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A principios de octubre de 2015. Era el momento de hacer una evaluación de los primeros cien días de Francina Armengol como presidenta de las Islas Baleares. Los comentaristas estaban realizando sus análisis, y el gobierno estaba proporcionando los suyos. El comunicador en jefe del PSOE de Armengol era Marc Pons. Tres temas, básicamente entrelazados, dominaban el discurso de Pons. Todos apuntaban en una dirección. A Madrid, donde Mariano Rajoy del Partido Popular seguía siendo el presidente del gobierno español. El déficit presupuestario regional, la financiación estatal, el legado de deuda de Bauzá. Estos eran los tres temas, reflejo de una queja de larga data (la financiación estatal) o de las demandas de austeridad del PP.
Cuatro años antes, José Ramón Bauzá del PP se convirtió en presidente de las Islas Baleares. Esa fue una época caracterizada por la crisis financiera. Bauzá era la personificación de la austeridad, una personalidad moldeada en gran medida por la oficina central del PP. A menudo se afirmaba que la austeridad de Bauzá en las Baleares era un modelo, un banco de pruebas para lo que Rajoy tenía la intención de hacer si se convertía en primer ministro más tarde en 2011, lo cual hizo.
Antes de las elecciones regionales de 2015, que resultaron desastrosas para el PP, Bauzá anunció una serie de medidas fiscales. Él podía hacerlo, afirmaba con orgullo, debido a los “grandes esfuerzos” realizados para superar la “grave situación” con la que se encontró en 2011. Habría una exención fiscal de 250 millones de euros. Al mismo tiempo, el gasto aumentaría; sería 362 millones de euros más alto que cuando asumió el cargo. Bauzá y el PP habían superado la crisis. No faltaron los gritos de “electoralismo” por parte de la oposición.
José Ramón Bauza cuando era el Presidente de las Islas Baleares.
La economía balear estaba realmente bastante bien cuando Bauzá dejó el cargo. El crecimiento, podía mantener, había sido ayudado por recortes fiscales, incluso si estos llegaron tarde durante su administración. De mucha mayor importancia había sido el repunte del turismo y el gasto revivido por parte de los visitantes de los principales mercados turísticos. El crecimiento económico balear, en verdad, se debía poco a las políticas del gobierno local.
Pons y el PSOE no podían explicar realmente una economía en buena forma en términos del factor exportador del turismo, ya que él y su partido sabían muy bien que también estarían cosechando los beneficios. Los gobiernos balears pueden en cierto sentido quedarse de brazos cruzados y no hacer nada, confiados en que las aerolíneas, los operadores turísticos y otros harán su trabajo económico por ellos. Pero ciertamente no pueden admitir esto. Así que a pesar de una economía en recuperación, heredada de Bauzá, el análisis de los 100 días desvió la atención a Madrid y al legado de deuda.
Cuando Bauzá dejó el cargo en 2015, la deuda regional ascendía a 8.330 millones de euros. La deuda más alta de la historia, también representaba el porcentaje más alto del PIB jamás registrado (29,5%) y era un 75% mayor que en 2011 – 4.774 millones. De la deuda de 2015, 3.394 millones de euros eran en forma de préstamos bancarios y bonos del gobierno. Cuatro años antes, la deuda exclusivamente comprendía estos préstamos y bonos. Por lo tanto, se había producido una amortización significativa. Sin embargo, una caída en los ingresos fiscales y un sistema de financiación regional menos ventajoso se vieron agravados por un edicto de Madrid que obstaculizaba los préstamos de los gobiernos regionales (que de todos modos eran cada vez más difíciles).
La principal consecuencia de esto fue que las regiones tuvieron que recurrir al estado en busca de ayuda. Hubo rescates, cuya escala variaba según el tamaño comparativo de las economías regionales. Por lo tanto, de 2012 a 2015, el gobierno de Bauzá recibió un préstamo de 4.937 millones de euros del estado, una deuda que en sí misma superaba toda la deuda tal como estaba en 2011. Este era el legado de Bauzá que Pons se esforzaba en resaltar.
Palma Arena.
La culpa por el tamaño de la deuda balear ha recaído a menudo en Bauzá. Claramente aumentó masivamente, pero las Baleares, al igual que otras regiones, se vieron con poco margen de maniobra más que ser rescatadas por el Gobierno español. Las críticas a la gestión económica de Bauzá fueron exageradas, y la deuda, convenientemente pasada por alto por los críticos, debía algo al legado que había heredado.
Si retrocedemos a 2003 y al comienzo del segundo gobierno del PP de Jaume Matas, la deuda regional era de 858 millones. Cuatro años después, se había más que duplicado a 1.798 millones, atribuible – se ha argumentado – a los grandes proyectos de Matas, por ejemplo, el Metro de Palma y el Palma Arena. Puede haber algo de verdad en esto, pero la deuda en 2007 equivalía solo al 6,8% del PIB regional. Bajo el sucesor de Matas, Francesc Antich del PSOE, la deuda aumentó a los 4.774 millones que Bauzá heredaría – 18,1% del PIB. Este aumento debe considerarse a la luz de la crisis financiera, ya que el período de administración de Antich se caracterizó, entre otras cosas, por la emisión de los llamados bonos patrióticos. El público podía comprar estos bonos.
Por lo tanto, el legado que Pons enfatizó en 2015 no era solo el de José Ramón Bauzá, dado que, por supuesto, había que hacer pagos de deudas acumuladas durante el período de tres administraciones que habían aumentado casi diez veces (a principios del milenio, por cierto, la deuda era de alrededor de 500 millones). El legado de hecho conduciría a aumentos adicionales. El punto máximo fue de 9.120 millones en 2020. La cifra provisional de la deuda de 2024 es de 8.121 millones de euros. Se ha eliminado mil millones, el segundo gobierno de Armengol ha reducido la deuda en un 3,2%, y el gobierno de Prohens ha eliminado 458 millones.
Pero las Baleares siguen cargando con una deuda que equivale a alrededor del 20% del PIB, que es menos que el porcentaje promedio para todas las regiones (22% a partir del tercer trimestre de 2024). El Gobierno español ha propuesto condonar parte de las deudas que le deben, que corresponden principalmente a los años 2009 a 2013. El Ministerio de Hacienda ha propuesto un total de 83.252 millones de euros, mostrando un interés en mejorar las finanzas regionales para que las regiones estén en mejores condiciones para pedir prestado en los mercados y así no depender continuamente del gobierno.
La deuda más alta es la de Cataluña – 88.917 millones, más de diez veces la de las Baleares, y un 30% del PIB regional. La deuda de Valencia de 59.498 millones equivale al 41% del PIB. Estas dos regiones, junto con Andalucía, recibirán más consideración por parte del Ministerio de Hacienda. Cataluña será eximida de 17.104 millones, Valencia de 11.210 millones y Andalucía de 18.791 millones. La cifra de las Baleares, la quinta más baja, es de 1.741 millones.
Cuando esto se le presentó a los ministros de finanzas regionales de improviso en la última reunión del Consejo de Política Fiscal y Financiera, Antoni Costa de las Baleares rechazó la condonación de la deuda. Había sido tramado bajo un acuerdo entre el Gobierno español y la ERC Esquerra Republicana de Catalunya. Acusó a la ministra de Hacienda, María Jesús Montero, de faltar el respeto a los ciudadanos de las regiones gobernadas por el PP, añadiendo que “la mera idea de condonar deudas y su riesgo moral implica una situación inusual en una democracia, un mensaje de que puedes gastar lo que quieras y ser perdonado después”.
Dicho esto, las regiones con gobiernos del PP, como Andalucía y Valencia, son las que más se beneficiarán. ¿Estaba Costa argumentando verdaderamente desde un punto de vista moral o había algo más? Un esquema que involucra a la ERC parece ser insatisfactorio, mientras que el presidente Prohens ha calificado de “insulto” el hecho de que la condonación de la deuda para Cataluña equivaldría a 2.000 euros por persona en lugar de 1.400 en las Baleares. Además, ¿no era el caso cuando el tema de la condonación de deudas se planteó por primera vez y se presentó como muy beneficioso para Cataluña, que Prohens demandó un trato igualitario para las Baleares?
¿Dónde dejaría esta oposición al Gobierno balear si Pedro Sánchez y su gobierno pudieran obtener la aprobación de las propuestas de eliminación de deudas del Congreso? ¿Rechazaría la oferta de eliminar 1.741 millones de euros de deuda, un poco más del 20% del total actual, una cantidad acumulada por las administraciones tanto del PP como del PSOE en las Baleares? El electorado podría necesitar ser convencido.
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