Al lanzar sus planes para Great British Energy, una empresa estatal de energía limpia, Sir Keir Starmer prometió que la nueva entidad reduciría las facturas, crearía empleos y proporcionaría una mayor seguridad energética.
Específicamente, el comunicado de prensa del Partido Laborista para una idea anunciada por primera vez en octubre de 2022 dijo: “Great British Energy reducirá las facturas de energía de forma permanente, ya que las familias enfrentan la amenaza de aumentos de precios de energía de £900 anuales bajo los Tories”.
Esa afirmación se basa en el análisis de fluctuaciones en el límite de precios de la energía establecido por Ofgem y la perspectiva de que los precios de la energía se disparen, desencadenados por eventos globales, específicamente, la invasión rusa de Ucrania, se repitan.
El análisis del Partido Laborista del límite de precios calcula que en los dos años desde abril de 2022, los consumidores han pagado alrededor de £1,880, o alrededor de £900 al año, más de lo que habrían pagado si los precios hubieran permanecido en niveles previos a la guerra. El gobierno también gastó £94 mil millones en la garantía de precios de la energía, limitando aún más las facturas a £2,500 por hogar.
Si bien la cifra de £900 es correcta y las facturas de energía siguen estando muy por encima del promedio a largo plazo, la probabilidad de nuevos aumentos depende de cómo se lean los eventos mundiales.
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Donde el Partido Laborista y los Conservadores coinciden es en que la forma de aumentar la seguridad energética y reducir las facturas es acelerar la transición a fuentes de energía renovable y baja en carbono. Donde difieren es en qué tan rápido debería suceder eso.
El Reino Unido actualmente tiene alrededor de 15GW de capacidad instalada de energía solar, eólica terrestre y marina, suficiente para proporcionar más del 40% de la electricidad del Reino Unido el año pasado.
La energía eólica terrestre se ha mantenido prácticamente estable bajo los Conservadores en Inglaterra debido a restricciones de planificación, sigue siendo una parte importante de la mezcla energética de Escocia, mientras que la energía eólica marina, hasta ahora un éxito, se estancó el año pasado cuando una subasta del gobierno fracasó.
El gobierno tiene objetivos de aumentar la capacidad renovable, pero solo en energía solar, hasta 70GW, y energía eólica marina, para la cual el objetivo de la era de Boris Johnson es de 50GW para 2030. No hay objetivo para la energía eólica terrestre.
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La imagen: Los objetivos de energía eólica marina de los Conservadores son anteriores a que Rishi Sunak se convirtiera en primer ministro. Pic: Reuters
El Partido Laborista quiere ir más lejos y más rápido, construyendo 35GW de energía eólica terrestre y 55GW de energía eólica marina junto con 50GW de capacidad solar. Esencialmente, quieren descarbonizar la red por completo para 2030, cinco años antes que la propuesta Conservadora.
Figuras importantes de la industria, e incluso del Partido Laborista, coinciden en que es un objetivo extremadamente desafiante que se hace más difícil de lograr debido a las recientes presiones en la cadena de suministro e inflacionarias que han visto algunos proyectos en el Reino Unido detenidos.
Sir Keir dijo que la creación de Great British Energy reducirá £300 de las facturas, pero esa es una cifra controvertida y complicada de desglosar.
La energía renovable es más barata que las alternativas de combustibles fósiles, pero solo una vez que se ha construido la infraestructura, gran parte de la cual requiere subsidios, y el costo de la transición eléctrica solo se estima en más de £100 millones.
La mayoría de eso vendrá del sector privado, en el cual la nueva entidad estatal buscará competir.
Modelado en el proveedor nacional francés EDF y el Vattenfall de Suecia, ambos generan una cantidad significativa de energía en el Reino Unido, el Partido Laborista imagina a su entidad como propietaria y operadora de importantes activos de generación renovable en el futuro, aunque no actuará como minorista.
Sin embargo, los planes iniciales se han reducido a petición de la canciller en la sombra, Rachel Reeves, dejando £8.3 mil millones para ser invertidos en un período de cinco años. Eso es mucho para una nueva empresa estatal, pero relativamente pequeño en el sector energético.
El Partido Laborista reconoce en privado que llevará tiempo crecer, pero mantienen que con acceso a capital en términos preferenciales disfrutados por el gobierno, y tal vez una mayor tolerancia para correr mayores riesgos que otros jugadores de la industria, no hay razón por la que el estado británico no debería obtener ganancias de la energía de la misma manera que Francia y Suecia.