Francia se enfrentó a un parlamento colgado y a una profunda incertidumbre política después de que los tres principales grupos políticos de la izquierda, el centro y la derecha surgieran de las elecciones legislativas anticipadas del domingo con grandes partes del voto pero sin acercarse a una mayoría absoluta. Las proyecciones basadas en resultados preliminares subvirtieron las amplias predicciones de una clara victoria para el Rally Nacional, el partido antiinmigrante de Marine Le Pen que dominó la primera vuelta de las votaciones hace una semana. En cambio, el Nuevo Frente Popular de izquierda parecía liderar, con entre 172 y 208 escaños, según varios institutos de encuestas. El partido centrista Renacimiento del presidente Emmanuel Macron, quien causó la turbulencia en el país hace un mes al convocar las elecciones, estaba en segundo lugar con entre 150 y 174 escaños, indicaron las proyecciones. Detrás de ellos estaba el Rally Nacional, que obtuvo entre 113 y 152 escaños. Los detalles del resultado aún pueden cambiar, pero está claro que, en gran medida, un esfuerzo de los centristas y la izquierda por formar un “frente republicano” para enfrentar al Rally Nacional en la segunda vuelta de las votaciones funcionó. Candidatos en toda Francia se retiraron de las carreras de tres vías y pidieron unidad contra el partido de Le Pen. “El presidente ahora tiene el deber de llamar al Nuevo Frente Popular para gobernar”, dijo Jean-Luc Mélenchon, el líder de extrema izquierda que es la voz carismática pero polarizadora de la alianza de izquierda. “Estamos listos”. Sin embargo, Francia parecía ingobernable, con los Juegos Olímpicos de París a punto de abrirse en menos de tres semanas. La izquierda avanzó, el Rally Nacional sumó docenas de escaños a su presencia en la Asamblea Nacional, y el partido de Macron sufrió una derrota contundente, con los 250 escaños que tenía su partido y sus aliados en la Asamblea Nacional reducidos en aproximadamente un tercio. El resultado fue que en la dividida Cámara Baja del Parlamento, donde reside la mayor parte del poder legislativo, no apareció inmediatamente ninguna coalición gobernante concebible, con los centristas de Macron atrapados entre grupos de extrema derecha y extrema izquierda que se detestan mutuamente y a él. Jordan Bardella, el protegido de Le Pen que llevó al Rally Nacional a la victoria en las elecciones al Parlamento Europeo y en la primera vuelta de las votaciones legislativas del mes pasado, celebró “el avance más importante en toda la historia” del partido. Calificó los acuerdos que frustraron su avance hacia una mayoría absoluta de “una alianza de los deshonrosos” y dijo que Macron había condenado a Francia a “la incertidumbre y la inestabilidad”. Incluso con menos escaños de los previstos, el Rally Nacional ha asumido ahora un lugar en la política francesa que borró un paisaje político de posguerra construido en torno a la idea de que el historial de racismo y antisemitismo manifiesto de extrema derecha la hacía indigna de ocupar cargos de poder. Le Pen ha renegado de ese pasado. Pero incluso en su forma renovada, el mensaje central del partido sigue siendo que los inmigrantes diluyen una glorificada identidad nacional francesa y que se necesitan fronteras más estrictas y regulaciones más estrictas para mantenerlos fuera o evitar que se beneficien de la red de seguridad social francesa. Francia rechazó esa visión, pero votó abrumadoramente por el cambio. No quería más de lo mismo. Envió un mensaje contundente a los élites proempresariales reunidas en torno a Macron, quien tiene un límite de mandato y debe dejar el cargo en 2027. “Francia está más dividida que nunca”, dijo Alain Duhamel, un destacado científico político y autor. “Hemos aprendido que fue una idea muy mala para el Sr. Macron disolver el Parlamento y convocar a estas elecciones”. En un momento en que un tambaleante presidente Biden lucha por contrarrestar el mensaje nacionalista de América Primero del expresidente Donald J. Trump, un prolongado limbo político francés podría agregar a una situación internacional inestable. Durante mucho tiempo cercana a Rusia, Le Pen ha tratado de redefinirse como una partidaria cautelosa de Ucrania, pero no hay duda de que Moscú recibirá con agrado la creciente influencia del Rally Nacional. El Nuevo Frente Popular hizo campaña con una plataforma que aumentaría el salario mínimo mensual de Francia, reduciría la edad legal de jubilación de 60 a 64 años, reintroduciría un impuesto sobre la riqueza y congelaría el precio de la energía y el gas. En lugar de reducir la inmigración, como prometió el Rally Nacional, la alianza dijo que haría el proceso de asilo más generoso y ágil. La plataforma dijo que la alianza apoyaba la lucha de Ucrania por la libertad contra Rusia, y pidió al presidente Vladimir V. Putin que “responda por sus crímenes ante la justicia internacional”. Cómo exactamente se financiaría el programa económico de la alianza en un momento en que Francia enfrenta un déficit presupuestario creciente, y cómo se aplicaría una política proinmigración en un país donde es quizás el tema más sensible, no estaba claro. El Nuevo Frente Popular, que está dividido entre socialistas moderados y la extrema izquierda, se desempeñó muy bien entre los jóvenes en la primera vuelta de las votaciones, y en los proyectos fuertemente poblados por inmigrantes norteafricanos alrededor de las principales ciudades, incluida París. La postura fervientemente pro-palestina de Mélenchon resultó popular en estas áreas, incluso cuando causó indignación al parecer cruzar una línea hacia el antisemitismo, acusando a Yaël Braun-Pivet, la presidenta judía de la Asamblea Nacional, de “acampar en Tel Aviv para fomentar la masacre”. Dijo de una gran manifestación en noviembre pasado contra el antisemitismo que “los amigos del apoyo incondicional de la masacre tienen su cita”. Nada obligó a Macron a convocar las elecciones anticipadas, pero estaba dispuesto a apostar que aún podía ser una figura unificadora contra los extremos. De hecho, había perdido el atractivo para hacerlo durante siete años en el cargo. Declaró que la izquierda y la derecha eran etiquetas obsoletas cuando llegó al poder en 2017. Ya no lo son. Sin embargo, la alianza centrista de Macron lo hizo mejor de lo esperado en la última y sobrevivió para luchar otro día. Macron ahora parece tener dos opciones, excluyendo la renuncia, que ha jurado que no contemplará. La primera es tratar de construir una amplia coalición que podría extenderse desde la izquierda hasta lo que queda de los conservadores gaullistas moderados, algunos de los cuales rompieron un tabú durante la campaña al aliarse con el Rally Nacional. Esta posibilidad parece remota. Macron no ha ocultado su intenso desagrado por Mélenchon; el sentimiento es recíproco. La segunda opción, menos ambiciosa, sería que Macron intentara formar algún tipo de gobierno interino para manejar los asuntos actuales. Macron podría, por ejemplo, pedir a ex primeros ministros de partidos de todo un bloque centrista —el suyo, los socialistas, los republicanos de centro-derecha— que sugieran un gobierno de tecnócratas o personalidades prominentes que puedan ocuparse de una agenda restringida durante el próximo año. Según la Constitución, debe transcurrir al menos un año antes de la próxima elección parlamentaria. Una área en la que Macron aún puede ejercer una considerable influencia, más que si se viera obligado a una “cohabitación” con Bardella como primer ministro, es en los asuntos internacionales y militares, el tradicional feudo del presidente en la Quinta República. Un ardiente partidario de la Unión Europea de 27 naciones, que el Rally Nacional quiere debilitar, sin duda seguirá presionando por una “Europa poder” con ejércitos más integrados, industrias de defensa e investigación tecnológica, pero su influencia puede verse disminuida por la debilidad doméstica. Macron, una vez tentado por un acercamiento con el presidente Vladimir V. Putin de Rusia, también se ha convertido en un partidario acérrimo de la lucha de Ucrania por su libertad. A cuatro meses de las elecciones presidenciales estadounidenses, han surgido dudas sobre la disposición de Occidente a seguir armando y financiando a Ucrania. Rusia claramente cree que Francia vacilará. “El pueblo de Francia busca una política exterior soberana que sirva a sus intereses nacionales y un quiebre con el dictado de Washington y Bruselas”, dijo el Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia en una declaración hace unos días. “Los funcionarios franceses no podrán ignorar estos profundos cambios en las actitudes de la vasta mayoría de los ciudadanos”. Francia, en resumen, enfrenta una gran incertidumbre, tanto interna como externa. Parece que una crisis constitucional no se puede descartar en los próximos meses. Gabriel Attal, el saliente primer ministro centrista que ofreció su renuncia el domingo, declaró que “esta noche ninguna mayoría absoluta puede ser controlada por los extremos gracias a nuestra determinación y valores”. Estaba reclamando una pequeña victoria, pero por supuesto el centro tampoco tiene una mayoría tal. A diferencia de muchos otros países europeos, incluidos Bélgica, Italia y Alemania, Francia no tiene una tradición de meses de negociaciones para formar gobiernos de coalición complicados entre partidos de opiniones divergentes, o de hacer alianzas interinas. De hecho, Charles de Gaulle diseñó la Quinta República en 1958 para poner fin a la agitación parlamentaria y a los gobiernos efímeros de la Cuarta República. Una teoría ofrecida sobre la misteriosa decisión de Macron de convocar las elecciones era que, con el Rally Nacional gobernando y Bardella como primer ministro, se habría despojado del brillo al partido de extrema derecha antes de las elecciones presidenciales de 2027. Fue otra apuesta basada en la idea de que es más fácil criticar desde los márgenes que tomar decisiones gubernamentales difíciles. Macron no quiere entregar las llaves del Palacio del Elíseo, sede de la presidencia, a Le Pen dentro de tres años. En este sentido, el resultado de las elecciones puede desconcertar a Macron y beneficiar a Le Pen. Ella ha demostrado su creciente popularidad sin que su partido asuma las cargas del cargo. Por otro lado, una resistencia francesa arraigada a la idea de que el poder pase a la extrema derecha fue una vez más ilustrada.
