Abre esta foto en la galería:
El primer ministro de Ontario, Doug Ford, habla con la prensa en Brampton el 1 de febrero de 2025. Eduardo Lima/The Canadian Press
El líder del Partido Conservador Progresista, Doug Ford, insiste en que Ontario no es vulnerable durante una campaña electoral sorpresa que convocó ante una posible guerra comercial con los Estados Unidos.
Pero Ford advirtió el sábado de tiempos difíciles por delante si el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, cumple su promesa de imponer aranceles del 25 por ciento a los bienes canadienses.
Ford convocó a las elecciones la semana pasada. Justificó diciendo que necesita un nuevo mandato de los ontarianos para gastar decenas de miles de millones de dólares para ayudar a la gente durante una guerra comercial, si llegara a surgir.
Disolvió el parlamento provincial el martes, lo que significa que no se pueden aprobar proyectos de ley hasta la formación de un nuevo gobierno. Las elecciones sorpresa están programadas para el 27 de febrero y podrían costar a los contribuyentes hasta $189 millones.
Sin embargo, la provincia no es débil, dijo Ford en una parada de campaña en Brampton, Ontario, en una fría mañana de sábado.
“Nos dará más fuerza, más certeza, porque en este momento lo único cierto con el presidente Trump es la incertidumbre, y cuando tienes un mandato fuerte de cuatro años, eso nos da mucha más fuerza cuando estamos negociando”, dijo.
Ford habló como si los aranceles ya fueran un hecho. La Casa Blanca dijo el viernes que los aranceles a los productos de Canadá, México y China llegarían el sábado, pero aún no se habían materializado cuando Ford hizo su parada de campaña.
Trump está apuntando al sector automotriz de Ontario con los aranceles, diciendo que no necesita ni quiere autos hechos en Canadá. Quiere que esos autos se fabriquen en los Estados Unidos.
Durante su último mandato, Trump firmó el acuerdo de libre comercio más reciente entre los dos países y México, que específicamente incluía un acuerdo automotriz. Los autos, las piezas y las materias primas se envían de un lado a otro de la frontera entre Canadá y los EE. UU. varias veces mientras se construyen.
Ahora Trump quiere romper ese acuerdo.
Si los aranceles se implementan, los ontarianos sentirán rápidamente el dolor, dijo Ford.
“Las próximas semanas y meses serán de las más difíciles que hayamos enfrentado”, dijo.
“El impacto de estos aranceles se sentirá casi de inmediato. Los pedidos de las empresas se reducirán, las fábricas tendrán que reducir turnos, los trabajadores podrían perder sus empleos.”
Los líderes de la oposición han acusado a Ford de convocar las elecciones anticipadas antes de la fecha fija de junio de 2026 para aprovechar los buenos números en las encuestas y adelantarse a las elecciones federales de este año. Dicen que está utilizando las amenazas de aranceles de Trump como excusa para su beneficio personal.
Ford insiste en que aún puede actuar como primer ministro en funciones mientras hace campaña y tiene dos viajes a Washington, D.C., planeados para febrero que dijo serían pagados por el Partido PC.
Ford evitó las preguntas el sábado sobre si podría implementar su “plan de acción económica” para responder a los aranceles durante la campaña.
Pero ha dicho que será decisión de los electores si avanzar con las medidas, insinuando que se llevarán a cabo después de las elecciones si gana.
Parte del plan incluye un paquete de estímulo de $22 mil millones para construir infraestructura, que Ford ha dicho que seguirá adelante independientemente de los movimientos de Trump.
La líder del NDP, Marit Stiles, dijo que Ford no debería haber convocado una elección anticipada.
“Un primer ministro no renuncia a su trabajo cuando nos estamos sumergiendo en una crisis como esta”, dijo Stiles en una parada de campaña en Toronto.
“Así que decidió renunciar a su trabajo. Estoy postulándome para ser la primera ministra de esta provincia y lucharé por cada trabajo, cada persona en cada sector de esta provincia”.
La campaña de la líder liberal Bonnie Crombie dijo el sábado que los esfuerzos de Ford para prevenir los aranceles han sido un fracaso hasta ahora.
Crombie también estaba haciendo campaña en Toronto el sábado.
Mientras tanto, el líder del Partido Verde, Mike Schreiner, estaba tocando puertas en Kitchener, Ontario, y apoyando la campaña de reelección de su líder adjunto.