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Para los siete que desean ocupar la posición más poderosa del deporte – Presidente del Comité Olímpico Internacional (COI) – tendrán sus 15 minutos de fama el jueves.
Una mujer y seis hombres tienen la oportunidad de presentar su manifiesto, su visión para el movimiento olímpico frente a toda la familia olímpica en la ciudad suiza de Lausana.
Es la única vez que los candidatos para suceder al actual Presidente del COI, Thomas Bach, tienen tiempo “oficial” para convencer a los miembros del COI que superan los 200 países de que deberían votar por ellos.
Después de las presentaciones de “los 7”, la familia del COI tiene que esperar hasta marzo cuando se reúnen en Atenas, Grecia para votar.
Entonces sabremos quién será el nuevo Presidente del COI, el hombre o la mujer que supervisará los Juegos Olímpicos de Invierno de Milán en poco más de un año y luego tratará con el Presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, así como con la devastación causada por los incendios alrededor de Los Ángeles antes de los Juegos de verano de LA 2028.
El COI también tiene muchos otros desafíos que abordar y aunque hay cierto traslape de ideas entre los siete candidatos, algunos tienen ideas más fuertes y audibles mientras que otros menos.
La leyenda deportiva Coe necesita poca presentación
De los siete candidatos, dos son británicos. Sebastian Coe necesita poca presentación. Una leyenda deportiva en la pista, con oros olímpicos y récords mundiales, además de ser la persona que entregó los exitosos Juegos Olímpicos y Paralímpicos de Londres 2012.
Ha revolucionado el organismo mundial de gobierno del atletismo desde la cansada IAAF hasta un vibrante World Athletics desde que se convirtió en Presidente en 2015. Es un comunicador hábil y un político astuto, una cualidad muy útil en el duro mundo de la administración deportiva de élite.
El otro candidato británico es mucho menos conocido públicamente, pero Johan Eliasch tiene un CV impresionante.
Un multimillonario empresario especializado en cambiar la fortuna de empresas, la más conocida el fabricante de material deportivo ‘HEAD’.
En las últimas décadas ha dirigido su atención a temas climáticos y ambientales. Tranquilo y de voz suave con un acento sueco, nació y creció allí, Eliasch también es Presidente de un deporte global. Su organismo rector es la FIS para el esquí y snowboard. También ha trabajado para Primeros Ministros, asesorado tanto a laboristas como a conservadores y cuenta con la amistad de la realeza.
El punto único de venta de Eliasch son sus credenciales climáticas. Sí, es multimillonario, por lo que algunos dirían que puede permitirse tener una conciencia, pero ha estado hablando de ello desde hace tiempo.
En 2005, fundó The Rainforest Trust y un año después cofundó Cool Earth, ambas entidades existen para proteger y preservar la selva tropical en peligro.
Como Presidente de un deporte de invierno, el futuro mismo de los Juegos Olímpicos de Invierno necesita ser abordado y quién podría incluso ser capaz de organizarlo, mientras la cuenta regresiva para los Juegos de Los Ángeles 2028 avanza ya que vastas áreas alrededor de LA han sido quemadas hasta el suelo durante los recientes incendios forestales.
Eliasch, un forastero
Eliasch le dijo a Sky Sports News: “Los gobiernos no han sido muy efectivos cuando se trata del cambio climático. Y esta es una amenaza existencial para la humanidad. El planeta no fue diseñado para ocho mil millones de personas viviendo de la manera en que lo hacemos. Y solo hay un planeta. Y no tenemos la tecnología para ir a otro lugar en la galaxia o en el universo. Enfrentémoslo.
“Necesitamos encontrar soluciones, ahora si traducimos eso en iniciativas… Para los Juegos de Invierno, hay muchos lugares, muchos espacios que van a ser muy desafiantes.
“No soy del todo negativo sobre el futuro de los Juegos de Invierno. Pero aquí también tenemos el deber de actuar de manera sostenible. No queremos crear infraestructura que no se pueda utilizar en el futuro y es mucho mejor, como ya ha sido propuesto por el COI, tener un esquema de rotación.
“Nos enfocamos en ciertas regiones, lugares, donde las federaciones involucradas pueden llevar eventos, apoyar estas regiones. Así que para los Juegos de Invierno, regiones más pequeñas que se utilizan cada dos o tres ediciones de los Juegos de Invierno. Así que imagina esto, tenemos digamos 10 lugares y rotamos los juegos entre estos 10 lugares.”
Una figura impresionante con un CV impresionante, pero Eliasch lleva problemas que algunos miembros del COI podrían cuestionar.
Cuando se convirtió en Presidente de la FIS, cuatro de los países más grandes de deportes de nieve inicialmente se negaron a votar ya que Eliasch era el único nombre en la papeleta, ni siquiera la opción de “sí/no” los había enfadado mientras que Eliasch niega cualquier vínculo con negocios con el Duque de York, el Príncipe Andrés.
Eliasch reconoce que se estableció un negocio en 2002 donde el Duque de York usó uno de sus títulos, Conde de o Andrew Inverness, pero dice que conoce y tenía una amistad con el Príncipe a través de una amistad más amplia con miembros de la Familia Real.
Mientras Eliasch resalta sus credenciales ambientales, por ahora es visto como un forastero aunque con un CV poderoso.
Coe es uno de los favoritos
Coe, por otro lado, es uno de los favoritos para suceder a Thomas Bach con una energía para el puesto principal que le dijo a Sky Sports que era un “baile del que no podía quedarse fuera”.
Mientras Coe, al igual que todos los candidatos, se abstiene públicamente de respaldar una revolución en el COI, la “evolución” de Coe proviene de la creencia de que “demasiado poder está en manos de muy pocas personas” dentro del COI.
El COI de Coe vería al deporte y a los atletas en el centro de todas las decisiones junto con todos los miembros del COI. Quiere una Presidencia colaborativa.
Coe ha sido el más vocal de todos los candidatos en torno al debate de determinar cuál es la “categoría femenina”. Como Presidente de World Athletics, ha supervisado una política que determina eso y ha prohibido a las mujeres transgénero competir en esa categoría.
La regla establece que “ninguna atleta transgénero que haya pasado por la pubertad masculina podrá competir en competiciones de ranking mundial femenino.”
Si Coe se convierte en el nuevo Presidente del COI, se abordarán problemas en torno a la protección de la “categoría femenina” y el dinero en premios, otro tema muy debatido. Su creencia fue y es, si el COI hubiera tenido una política clara en torno a atletas transgénero y aquellos con DSD (Diferencias en el desarrollo sexual) en París 2024, la controversia y la mala interpretación en torno a dos boxeadoras, Imane Khelif y Lin Yu Ting, se habrían evitado.
¿Contra quiénes compiten Cole y Eliasch?
Cinco candidatos más compiten por convertirse en el próximo Presidente del COI.
La única candidata femenina es Kirsty Coventry de Zimbabue.
Coventry fue una nadadora olímpica decorada, ganando medallas de oro en los Juegos Olímpicos de 2004 y 2008.
Después de retirarse, ha estado muy involucrada en la administración deportiva, incluyendo ser Ministra de Deportes de Zimbabue, si gana la votación para la Presidencia, Coventry se convertiría en la primera mujer en ocupar el cargo de Presidenta del COI.
Otro nombre reconocido es el del español Juan Antonio Samaranch. Es hijo del ex Presidente del COI que llevaba su nombre.
Samaranch padre fue Presidente del COI durante 21 años entre 1980 y 2001 mientras que su hijo ha sido miembro activo en el COI durante dos décadas.
Está bien versado en la política del COI y es muy conocido entre los electores y muy visto como uno de los favoritos junto a Coe.
Los otros candidatos incluyen a S.A.R. el Príncipe Feisal Al Hussein de Jordania, David Lappartient de Francia que es el Presidente de la UCI – el organismo rector mundial del ciclismo y Morinari Watanabe de Japón.
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