Jude Bellingham anotó el gol ganador en el tiempo de descuento cuando el Real Madrid remontó dos veces para infligir más miseria al Manchester City, con una victoria por 3-2 en el Playoff de la Unión de Campeones, la primera victoria en la historia en el Etihad.
Erling Haaland puso dos veces al City por delante con sus primeros goles en cinco partidos contra el Madrid el martes.
Pero los visitantes respondieron con Kylian Mbappe y Brahim Díaz antes de que Bellingham acariciara el balón en el minuto 92 para sellar la victoria en su regreso a Inglaterra.
Ahora el City tiene una tarea monumental por delante para avanzar a los últimos 16, cuando se enfrenten nuevamente en la capital española el 19 de febrero.
Los clubes se enfrentaron por cuarta temporada consecutiva en la Unión de Campeones, con los ganadores de las tres temporadas anteriores levantando el trofeo.
La valentía del Real Madrid de amenazar la corona del mediocampista del City, Rodri, quien ganó el Balón de Oro el año pasado, generó aún más rivalidad.
El mediocampista fue recompensado por su papel en la victoria de la Eurocopa de España 2024 y su cuarto título consecutivo de la Premier League.
Sin embargo, los gigantes españoles se burlaron de Vinicius Junior, quien fue descartado para el premio y retiraron a todos sus representantes de la ceremonia en octubre.
Una gran pancarta mostraba a Rodri con el Trofeo Ballon d’Or junto con la frase “Deja de sentir”, de la banda de rock Oasis, que apoya al City.
La ausencia de Rodri desde septiembre, debido a una lesión en la rodilla que terminó su temporada, ha sido un factor importante en el debilitamiento del City esta temporada, ya que los campeones ingleses se encuentran a 15 puntos del líder en la Premier League.
En los últimos años, el Madrid ha puesto en aprietos al City en el Etihad, concediendo cuatro goles en tres visitas.
Esta vez, los visitantes tuvieron varias oportunidades tempranas para sembrar dudas en la mente del City.
El esfuerzo de Vinicius fue abucheado y los aficionados locales se alegraron cuando se le anuló un penalti por fuera de juego antes de ser derribado por Ederson.
El portero del City realizó una gran parada ante Mbappe, y Nathan Ake desvió el disparo de Ferland Mendy al arco.
Haaland siguió siendo una amenaza constante para la defensa del Madrid, mermada por lesiones.
Ancelotti se vio obligado a alinear a los centrocampistas Federico Valverde y Aurelien Tchouameni en la defensa junto al inexperto Raúl Asencio.
El disparo desviado de Haaland que pegó en el travesaño en la segunda mitad resultó ser un punto de inflexión, ya que el Madrid volvió a tomar el control.
Bellingham estuvo a punto de anotar cuando su disparo fue detenido por Ederson, pero fue el City quien consiguió el tercer gol con un penalti que Haaland convirtió en su gol número 49 en 48 apariciones en la Unión de Campeones.
Al final del partido, Haaland se mostró desconsolado mientras la corta temporada del City sufría otro revés.
Díaz anotó apenas unos segundos después de ingresar al campo, disparando contra su antiguo club después de que Ederson detuviera el intento de Vinicius.
Momentos después, Ederson fue vencido mientras Vinicius se acercaba, y aunque su disparo iba a portería, Bellingham aprovechó para marcar el gol decisivo.