Un tribunal francés ha dictaminado que Boléro, una de las obras más conocidas de música clásica en el mundo, fue escrita únicamente por Maurice Ravel, en un veredicto en un caso con grandes intereses financieros que podría haber sacado la obra del dominio público.
Ravel interpretó por primera vez Boléro en la Ópera de París en 1928 y fue inmediatamente una sensación. Falleció 10 años después y sus herederos recibieron millones de dólares hasta que expiró el derecho de autor en 2016.
En Francia, el derecho de autor generalmente dura 70 años después de la muerte de un compositor, aunque se añadieron algunos años para compensar las pérdidas durante la Segunda Guerra Mundial.
Los herederos de Alexandre Benois, un célebre escenógrafo que trabajó en la representación original de Boléro, argumentaron que él debería haber sido acreditado desde el principio como coautor y exigieron una parte de los ingresos. Y como Benois falleció en 1960, si el tribunal hubiera fallado a su favor, eso habría puesto a Boléro nuevamente bajo derecho de autor hasta 2039.
Un abogado de la herencia de Benois dijo a un tribunal francés en febrero que “la música del Boléro fue creada especialmente para el ballet” y no debería considerarse una pieza independiente de música de orquesta.
La herencia de Ravel apoyó la afirmación de que era una “obra colaborativa” con el escenógrafo ruso, no solo porque comenzaría a recibir pagos de derechos de autor nuevamente. Los demandantes señalan varios documentos que nombran a Benois como coautor de la música.
El lado exitoso en el caso fue la Sociedad de Autores, Compositores y Editores de Música de Francia (Sacem), que dice que la afirmación de coautoría se basa en una “ficción histórica”. Sacem señala una declaración oficial firmada por Ravel en 1929 identificándolo como el único autor.
El abogado de Sacem dijo que los derechos habían generado una vez “millones y millones de euros” al año, aunque esto había bajado a un promedio de €135,507 (115,000 libras esterlinas) anualmente entre 2011 y 2016.