El tope de tarifa de autobús de £3 podría ser eliminado después de diciembre de 2025, sugirió el secretario de transporte.
Sir Keir Starmer confirmó recientemente que el tope de £2, que ha estado vigente en Inglaterra desde el 1 de enero de 2023, aumentará a £3 al comienzo del próximo año.
El gobierno ha dicho que el tope de £3 se mantendrá en su lugar por otro año, hasta diciembre de 2025.
Pero hablando el domingo por la mañana con Trevor Phillips, la secretaria de transporte Louise Haugh indicó que el gobierno estaba considerando abolir el tope más allá de ese punto para explorar métodos alternativos de financiamiento.
Dijo: “Hemos intervenido con financiamiento para protegerlo en £3 hasta el 31 de diciembre del próximo año. Y en ese período, buscaremos establecer enfoques más específicos.
“A través de la evaluación del tope de £2, encontramos que el mejor enfoque es dirigirlo a los jóvenes.
“Por lo tanto, queremos buscar formas de garantizar enfoques más específicos, al igual que hacemos con la tarifa concesionaria para las personas mayores, creemos que podemos desarrollar formas más específicas que animarán mejor a las personas a tomar autobuses”.
Presionada nuevamente sobre si eso significaba que el único tope de £3 sería eliminado después de diciembre de 2025, y que podrían implementarse otros alivios para autobuses, respondió: “Eso es lo que estamos considerando en este momento mientras avanzamos este año, ya que tenemos ese tiempo mientras el tope de £3 está en su lugar, porque la evaluación que tuvimos mostró que el tope anterior no representaba una buena relación calidad-precio.”
Esto viene después de que la Sra. Haigh también confirmara que HS2 no llegaría a Crewe.
La pierna norte de HS2, que habría conectado Birmingham con Manchester, fue cancelada por el ex primer ministro Rishi Sunak durante la conferencia del Partido Conservador el año pasado.
Había informes de que el Partido Laborista podría en su lugar construir un ferrocarril “HS2-light” entre Birmingham y Crewe.
Pero la Sra. Haigh dijo que aunque HS2 se construiría desde Birmingham hasta Euston, el gobierno “no está resucitando los planes de HS2”.
“HS2 Limited no está recibiendo más trabajo más allá de lo que se ha encargado a Euston”, agregó.
El mes pasado, el primer ministro confirmó que el tope de tarifa de autobús de £2 aumentaría a £3, calificado como el “impuesto al autobús” por los críticos, diciendo que el gobierno anterior no había planeado que el financiamiento continuara más allá de finales de 2024.
Dijo que aunque el tope aumentaría a £3, se mantendría a ese precio hasta finales de 2025 “porque sé lo importante que es”.
El alcalde de Manchester mantendrá el tope de £2.
El aumento del tope ha sido impopular para algunos en el Partido Laborista, con el alcalde de Greater Manchester, Andy Burnham, optando por mantener el tope de £2 en su lugar durante todo el año 2025, a pesar de que el máximo que se puede cobrar en toda Inglaterra aumenta a £3.
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El alcalde de la región dijo que pudo limitar las tarifas individuales a £2 debido a las medidas que tomó para regular el sistema y devolver los autobuses a la propiedad pública desde el año pasado.
También confirmó planes para introducir un sistema de pago sin contacto, con un límite diario y semanal en los precios, a medida que Greater Manchester avanza hacia un sistema de fijación de precios para el transporte público similar al de Londres.
Bajo la descentralización, las autoridades locales y los alcaldes metropolitanos pueden financiar sus propios esquemas para mantener las tarifas bajas, como ha sido el caso en Greater Manchester, Londres y West Yorkshire.