Los sistemas de atención médica se enfrentan a inmensas presiones sociales y económicas, incluidas tasas crecientes de agotamiento de los trabajadores, una población envejecida que requiere cuidados más atentos y graves escaseces de personal. Este paisaje desafiante no solo fue evidente durante la pandemia de Covid-19, sino que también destaca la necesidad urgente de apoyo para sofocar esta dura realidad.
Ahora imagina un universo alternativo donde los trabajadores de la salud pueden centrarse en la atención de valor agregado. Un sistema que fomente la innovación y la opere. ¿Suena demasiado bueno para ser verdad? No lo es, es la era de la robótica en la atención médica. Desde el quirófano hasta la recepción, los robots ahora están siendo integrados en una variedad de aplicaciones con el propósito de liberar tiempo y servicios para que los trabajadores de la salud hagan lo que mejor saben hacer, la atención al paciente.
Dar una mano (o un brazo robótico) a las operaciones hospitalarias
En los hospitales, los robots pueden ser utilizados para agilizar tareas operativas. Por ejemplo, los robots de servicio móvil autónomos pueden ser desplegados para entregar comidas y medicamentos a los pacientes, muestras a laboratorios y diversos suministros en todo el hospital. También se pueden utilizar para rastrear y monitorear el inventario de instalaciones al colocar automáticamente pedidos cuando el stock es bajo, reduciendo posibles escaseces de suministros críticos causadas por errores humanos.
Reducir los tiempos de espera de los pacientes es otro beneficio clave que la integración de la robótica puede aportar a la atención médica. Avances como diagnósticos asistidos por IA, robots quirúrgicos y herramientas de rehabilitación robótica pueden reducir los tiempos de tratamiento y recuperación con una mayor precisión quirúrgica. Con la colaboración humano-robot, los pacientes pueden beneficiarse de menos complicaciones postoperatorias y resultados de salud mejorados. Colectivamente, estas tecnologías pueden eventualmente introducir una rotación de pacientes más rápida con hospitales menos abarrotados.
Expansión de la accesibilidad a la atención médica
En ubicaciones remotas o rurales, el acceso a la atención médica puede ser limitado, especialmente para tratamientos especializados. Los robots de telepresencia permiten a los médicos tener una presencia más interactiva con sus pacientes estando geográficamente dispersos.
Los drones autónomos también pueden ser aprovechados para cerrar brechas en la accesibilidad a la atención médica, con la capacidad de entregar instantáneamente suministros médicos críticos, o incluso órganos de donantes. También permiten una respuesta de emergencia más rápida, eliminando limitaciones tradicionales como el tráfico o el mal tiempo. Aunque esto pueda parecer menor, algunos resultados de los pacientes pueden estar definidos por una cuestión de minutos, como aquellos asociados con trasplantes de órganos que tienen plazos de viabilidad estrictos.
Confiar en la tecnología robótica en la cirugía
Los cirujanos pueden utilizar la robótica para mejorar la precisión y el control general durante los procedimientos médicos, lo que conduce a una reducción en los errores humanos y, por lo tanto, a una mayor seguridad para el paciente. Los pacientes que reciben cirugía asistida por robot se benefician de estancias hospitalarias más cortas y procedimientos más mínimamente invasivos, lo que puede mejorar su resultado a largo plazo.
Especialidades médicas más demandadas como la urología, la ortopedia y la ginecología han incorporado progresivamente cirugías asistidas por robot. Por ejemplo, en ortopedia, estos tipos de cirugías se utilizan comúnmente para reemplazo total de cadera o rodilla. La precisión proporcionada por los sistemas robóticos garantiza que el implante se coloque correctamente, lo que puede mejorar la función articular. La popularidad de esta tecnología también ha crecido en ginecología para procedimientos complejos como histerectomías, ya que la mayor agilidad de los instrumentos robóticos permite incisiones más pequeñas y conducen a una disminución del tiempo de recuperación del paciente.
Sentando las bases para una implementación ampliada
A pesar de la abrumadora capacidad de la robótica para transformar la atención médica moderna, existen algunos obstáculos significativos, como la confianza y el conocimiento de los pacientes. Muchos pacientes desconocen la disponibilidad y los beneficios de las cirugías robóticas. Sin embargo, cuando hay un mayor conocimiento y familiaridad entre los pacientes sobre la robótica en la medicina, tienden a ser más abiertos a su incorporación en su tratamiento y cuidado. Para expandir la implementación robótica en hospitales, será crucial que la industria en general amplíe la información y la experiencia disponibles para el público.
Múltiples organizaciones reguladoras y organismos de normalización en todo el mundo, como la FDA y la ISO, están presentando marcos para la seguridad de la inteligencia artificial en la robótica de la atención médica, que es ampliamente considerada como el futuro de la cirugía digital. Publicada en 2024, la ISO/IEC 5469 es un ejemplo de estos desarrollos y esboza una recomendación para la seguridad funcional de los sistemas impulsados por IA y una hoja de ruta para garantizar la fiabilidad de la IA con un enfoque en la comprensibilidad, tácticas de mitigación de riesgos y validación en tiempo real. En los EE. UU., la FDA creó un Plan de Acción para Dispositivos Médicos Basados en IA/ML para desarrollar buenas prácticas de aprendizaje automático (GMLP) para sistemas de atención médica basados en IA que sean a prueba de fallos y consistentes. Por lo tanto, a medida que se realizan avances tecnológicos en la atención médica, también se están fortaleciendo las directrices para garantizar la seguridad humana, y a su vez, ganar confianza.
Fotografía: PhonlamaiPhoto, Getty Images
Winston Leung es un estratega de innovación experimentado con más de una década de experiencia avanzando en tecnología y impulsando el desarrollo empresarial en los sectores público y privado en América del Norte y Asia. Especializado en industrias transformadoras como el transporte y la robótica, ha liderado iniciativas en vehículos autónomos, conectados y eléctricos, desarrollando políticas y estrategias para apoyar su adopción. Los logros notables de Winston incluyen liderar la primera plataforma de pruebas de vehículos conectados de Canadá y guiar estrategias de entrada al mercado para tecnologías emergentes, incluyendo la cuántica, 5G y más.
Actualmente, como Gerente Senior en QNX, Winston ofrece estrategias y liderazgo intelectual en seguridad funcional, rendimiento en tiempo real y confiabilidad para sistemas integrados en los sectores de robótica, médico y transporte. Ha colaborado con actores internacionales, influido en políticas gubernamentales y impulsado el éxito de las startups. Combinando experiencia técnica con perspicacia estratégica, Winston está dando forma al futuro de las tecnologías autónomas y robóticas a través de la innovación y un liderazgo impactante.
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