El entrenador del Real Madrid, Carlo Ancelotti, dijo que el equipo “está mejorando pero aún no ha mostrado su mejor versión” mientras su equipo busca clasificarse automáticamente para los octavos de final de la Liga de Campeones contra el club de la Ligue 1, Brest, el miércoles.
Los actuales campeones de Europa tienen asegurado su lugar al menos en la ronda de play-offs de eliminación directa, ya que la fase de grupos de la renovada Liga de Campeones llega a su fin con la última jornada de partidos esta semana.
Sin embargo, después de sufrir tres derrotas en sus primeros siete partidos, el Real Madrid, que ocupa el puesto 16, solo tiene una pequeña oportunidad de asegurar un puesto entre los ocho primeros y la progresión automática a los octavos de final.
Un comienzo titubeante en la defensa de sus títulos de La Liga y la Liga de Campeones parece estar detrás de los jugadores de Ancelotti después de haber ganado nueve de sus últimos diez encuentros en todas las competiciones.
“Creo que el equipo está mejorando pero aún no ha mostrado su mejor versión, aunque estamos cerca”, dijo Ancelotti durante su conferencia de prensa previa al partido el martes.
“La idea y la visión que tenemos para este equipo, creo que es clara para todos y el equipo ha mejorado colectiva e individualmente.
“Eso es lo que ha sucedido con Kylian Mbappe, pero también con Rodrygo Goes o (Jude) Bellingham y todos los demás jugadores. Todos han trabajado muy duro.
“Kylian está jugando muy bien. Creo que solo necesitaba un poco de tiempo para mejorar atléticamente y adaptarse a su nuevo entorno… Ahora estamos aprovechando al máximo tener a Mbappe con nosotros y las cualidades que puede aportar al equipo.”
Críticado por sus actuaciones al comienzo de la temporada tras su esperado traspaso desde el Paris Saint-Germain, el capitán de la selección francesa, Mbappe, ha marcado goles mientras el Madrid se sitúa en lo más alto de La Liga durante el invierno.
El jugador de 26 años ha anotado 21 goles en 31 partidos para el Real, ocho de los cuales han llegado en enero.
Los Blancos están a solo un punto del top ocho, pero siete equipos se encuentran actualmente entre ellos y el octavo clasificado, el Bayer Leverkusen.
Uno de estos equipos es el Brest, el rival del miércoles, que ha impresionado en su debut europeo, con cuatro victorias en siete partidos hasta ahora.
“Brest ha hecho un excelente trabajo en esta Liga de Campeones”, dijo Ancelotti.
“Tienen un punto más que nosotros… No es casualidad que hayan sumado 13 puntos en la primera fase.
“Son un equipo muy bueno que sabe aprovechar las cualidades de sus jugadores”, agregó el veterano italiano.
‘No tienes oportunidad’
Brest también está asegurado de pasar a la siguiente ronda, algo que su entrenador describió como “difícil de imaginar” cuando el equipo bretón comenzó su campaña con una victoria por 2-1 sobre Sturm Graz en el vecino Guingamp, ya que su propio estadio no cumple con los requisitos de la UEFA.
“Si alguien nos hubiera dicho… que el Real Madrid estaría detrás de nosotros (ahora), lo habríamos creído aún menos”, agregó el entrenador del Brest, Eric Roy, durante su conferencia de prensa el martes.
“Tuvimos un buen comienzo en la competición, mientras que el Real quizás estaba en un período en el que eran un poco menos buenos.”
“Los vimos perder en Lille (1-0), los vimos perder en casa ante el AC Milan (3-1).
“Logramos superar nuestras expectativas, quizás no cumplieron las suyas, y esa es probablemente la razón por la que hoy tenemos un punto más que ellos.”
El francés prometió que su equipo buscará ser proactivo contra sus rivales favoritos.
“Tendremos que jugar, pero cuando digo jugar, me refiero a jugar de verdad, es decir, ser capaces de causar problemas a nuestros rivales”, dijo Roy.
“Lo fantástico del fútbol es que sigue siendo el deporte donde el favorito no siempre gana.
“Es obvio que si miras las estadísticas, si miras el presupuesto, si miras el calendario, si miras la plantilla, puedes decirte a ti mismo que no tienes oportunidad.
“Pero en el fútbol, puedes ser inferior y aún así ganar partidos. No sucede a menudo, pero puede pasar.”