La empresa de producción cinematográfica Village Roadshow Entertainment Group, detrás de franquicias como The Matrix, el Joker y Ocean’s, ha solicitado protección por bancarrota en los Estados Unidos, según un documento presentado ante un tribunal de Delaware. La empresa ha atribuido sus problemas financieros a una batalla legal con su antiguo socio Warner Bros (WB) y a un “empeño fallido y costoso” en la producción de películas y series de televisión independientes. En un intento por mitigar algunos de sus problemas financieros, Village Roadshow propone vender su extensa biblioteca cinematográfica por $365m (£281m). Las deudas de la compañía se estiman entre $500m y $1bn, según los documentos judiciales. Village Roadshow y WB produjeron y co-propietarios de decenas de películas a lo largo de los años, pero su relación se volvió amarga a principios de 2022 después del estreno de la última película de Matrix – The Matrix Resurrections – en la plataforma de streaming HBO Max. Village Roadshow alegó que WB la había excluido de sus derechos a cualquier secuela y precuela de las películas en las que las dos compañías habían trabajado juntas anteriormente. “La arbitraje de WB ha provocado que la empresa acumule más de $18m en honorarios legales, casi todos los cuales siguen sin pagarse”, dijo el director de reestructuración, Keith Maib, en un documento judicial. Esa batalla legal, según el Sr. Maib, ha “diezmado irremediablemente la relación de trabajo” entre las dos compañías, poniendo fin “al nexo más lucrativo” para el éxito histórico de Village Roadshow. El otro problema al que se enfrentaba Village Roadshow era un costoso negocio de estudio lanzado en 2018. Ninguna de las películas o series de televisión producidas independientemente como parte de ese esfuerzo generó beneficios. Al igual que otras compañías cinematográficas en los EE. UU., Village Roadshow también luchó contra la caída en la demanda debido a la pandemia y la interrupción causada por la huelga de actores y escritores de Hollywood, que comenzó en mayo de 2023. En diciembre, el Sindicato de Escritores de América prohibió a sus miembros trabajar con Village Roadshow debido a la presunta falta de pago a sus colaboradores.
