El presidente William Lai ha prometido defender el estatus autónomo de Taiwán en su discurso público más importante desde que asumió el cargo a principios de este año. En una referencia velada a la reclamación de China sobre la isla, Lai dijo que “mantendría el compromiso de resistir la anexión o el avance sobre nuestra soberanía”. Lai hablaba ante una multitud en Taipei para conmemorar el Día Nacional de Taiwán, solo nueve días después de que China comunista celebrara su 75 aniversario. Al mismo tiempo, Lai prometió mantener “el status quo de paz y estabilidad en el Estrecho de Taiwán” y se comprometió a cooperar con Beijing en asuntos como el cambio climático, la lucha contra enfermedades infecciosas y el mantenimiento de la seguridad regional. “La República de China y la República Popular China no son subordinadas entre sí”, dijo, en referencia a los gobiernos de Taipei y Beijing respectivamente. Lai había dicho previamente a los visitantes que no habría “sorpresas” en su discurso del día nacional, en un intento de tranquilizarlos de que no haría nada más para agitar a Beijing. El descargo de responsabilidad siguió a varios discursos del presidente Lai en los últimos meses que algunos consideraron provocativos. La semana pasada, Lai dijo que era “absolutamente imposible” que China fuera la “patria” de Taiwán porque el gobierno de la isla fue fundado en 1911, décadas antes de que se fundara el régimen comunista actual de China continental en 1949. “Por el contrario, la República de China podría ser la patria de los ciudadanos de la República Popular China que tienen más de 75 años”, dijo Lai en un concierto para conmemorar el Día Nacional de Taiwán el sábado. Taiwán mantiene la constitución de la República de China, que fue fundada en el continente chino. Cuando perdió una larga guerra civil con los comunistas en 1949, el gobierno de la República de China huyó a Taiwán y ha estado allí desde entonces. El mes pasado, Lai también cuestionó la afirmación de China de que su reclamo sobre la isla autónoma se basaba en la integridad territorial. Si ese fuera el caso, sugirió, Beijing también estaría presionando para reclamar otras llamadas tierras históricas que una vez pertenecieron al imperio chino. “Si China quiere anexar Taiwán… no es por el bien de la integridad territorial”, dijo Lai, en una entrevista para marcar sus primeros 100 días en el cargo. “Si realmente fuera por el bien de la integridad territorial, ¿por qué China no recupera Rusia?” Lai mencionó el Tratado de Aigun de 1858, que vio a China ceder grandes extensiones de Manchuria a Rusia. La concesión ocurrió durante lo que China se refiere como el “siglo de humillación”, cuando las potencias occidentales y Japón explotaron la debilitada dinastía Qing. El miércoles, el gobierno de China respondió diciendo que el presidente Lai estaba escalando las tensiones con “intenciones siniestras”. “La falacia de la independencia de Taiwán de Lai Ching-te es simplemente vino viejo en botella nueva, y nuevamente expone su postura obstinada sobre la independencia de Taiwán y sus intenciones siniestras de aumentar la hostilidad y la confrontación”, dijo el comunicado de la Oficina de Asuntos de Taiwán de China. Después de su elección en enero, Lai sucedió al presidente anterior de Taiwán, Tsai Ing-wen, quien también provenía del Partido Progresista Democrático (DPP). Los comentarios públicos de Lai hasta la fecha son considerados por muchos observadores políticos como yendo más allá de lo dicho por su predecesora, quien era mucho más cautelosa en sus discursos públicos. A pesar del tono más enérgico y confrontativo de su administración, sin embargo, Lai ha enfatizado su posición de mantener el “status quo” entre Taiwán y China. Insiste en que Taiwán no necesita declarar su independencia porque ya es una nación soberana independiente que nunca ha sido controlada por la República Popular China.
