BOGOTÁ, Colombia (AP) — El presidente de Colombia, Gustavo Petro, firmó el lunes un proyecto de ley que prohíbe las corridas de toros en el país sudamericano, reduciendo aún más la corta lista de naciones en todo el mundo donde la tradición centenaria sigue siendo legal.
Petro lo firmó frente a cientos de activistas de derechos de los animales durante una ceremonia celebrada en la plaza de toros de Bogotá, después de que un simpatizante disfrazado de toro le entregara una copia de la legislación.
“No podemos decirle al mundo que matar seres vivos y sensibles por entretenimiento es cultura”, dijo Petro en un discurso después de firmar el proyecto de ley. “Ese tipo de cultura de matar a un animal por entretenimiento también nos llevaría a matar seres humanos por entretenimiento, porque también somos animales.”
La prohibición de las corridas de toros fue aprobada por el Congreso de Colombia en mayo, después de meses de acalorados debates.
El proyecto de ley insta al gobierno a prohibir completamente las corridas de toros en todo el país para 2027, y ordena al gobierno convertir más de una docena de plazas de toros en lugares culturales y deportivos.
Las corridas de toros se han celebrado en Colombia desde la época colonial española. Pero la popularidad del deporte ha disminuido en los últimos años a medida que han cambiado las opiniones sobre los derechos de los animales.
Los aficionados a las corridas de toros en Colombia argumentan que la prohibición viola los derechos de las minorías a expresar su patrimonio cultural. Añaden que también pone en peligro los medios de vida de aquellos que se ganan la vida con las corridas de toros, como los toreros, los promotores de eventos, los comerciantes y los ganaderos especializados en la cría de los animales agresivos y musculosos utilizados en las corridas.
El lunes, grupos pro corridas de toros lanzaron una campaña en redes sociales en apoyo de la tradición, diciendo que el proyecto de ley fue aprobado sin el respaldo del Ministerio de Trabajo de Colombia. Los partidarios también han dicho que desafiarán la ley en la Corte Constitucional de Colombia.
Solo siete países permiten actualmente las corridas de toros: España, Francia, Portugal, México, Venezuela, Ecuador y Perú. Sin embargo, algunos gobiernos municipales y regionales dentro de esos países han impuesto prohibiciones locales.
Petro ha sido un opositor de las corridas de toros desde que fue alcalde de Bogotá. En 2012, anuló un contrato de la ciudad que permitía a los promotores de eventos de corridas de toros utilizar la plaza de toros de la ciudad.
Los activistas de derechos de los animales en Colombia habían estado presionando al Congreso para prohibir las corridas de toros durante dos décadas, perdiendo a menudo votos clave por márgenes estrechos. Pero en mayo, finalmente lograron aprobar la prohibición con la ayuda de legisladores del Partido Pacto Histórico de Petro y con votos de algunos miembros de partidos centristas y conservadores.
“Durante muchos años hemos organizado protestas, hemos cabildeado en el congreso y hemos tratado de ganarnos el corazón del pueblo colombiano”, dijo Chucho Merchán, un activista vegano y músico que habló en el evento del lunes. “Para que en este país que tiene tanta violencia, podamos dar un ejemplo de que es posible evolucionar hacia un mundo con más justicia, libre de crueldad.”