El hombre que es favorito para ser el próximo canciller de Alemania ha abierto la puerta a trabajar con la Alternativa para Alemania para aprobar nuevas restricciones de inmigración, potencialmente rompiendo un esfuerzo de larga data para evitar un partido cuyo coqueteo con el lenguaje nazi lo ha convertido en anatema para el mainstream político. La apertura de Friedrich Merz, líder de los demócratas cristianos de centro-derecha, quien lidera en las encuestas para las elecciones a canciller del próximo mes, se produjo después de un ataque con cuchillo la semana pasada en Baviera por un inmigrante afgano mentalmente enfermo que mató a dos personas, incluido un niño pequeño. El ataque, el último de una serie de asesinatos de alto perfil cometidos por inmigrantes, ha trastornado las elecciones parlamentarias de Alemania, previstas para el 23 de febrero, reenfocando lo que había sido una campaña centrada en la economía hacia el polémico tema de la migración. El Sr. Merz está tratando de mostrar a los votantes que él y su partido son serios acerca de reforzar las fronteras de Alemania y llevar a cabo las deportaciones de los inmigrantes a quienes las autoridades han determinado que deben abandonar el país. Pero hasta ahora, todos los partidos a nivel nacional habían construido lo que se conoce coloquialmente como una “pared de fuego” alrededor de la AfD, con la esperanza de frenar el avance del partido hacia el mainstream. La AfD actualmente ocupa el segundo lugar en las encuestas antes de las elecciones, cómodamente por delante de los demócratas socialistas del canciller Olaf Scholz, aunque muy por detrás de los demócratas cristianos de Merz. Las preocupaciones migratorias han aumentado en Alemania, donde millones de refugiados y otros inmigrantes han llegado en la última década, en su mayoría de Siria y Ucrania. La AfD ha hecho promesas de endurecer las fronteras y deportar a algunos inmigrantes el centro de su discurso para los votantes. Otros partidos, incluidos la CDU y los Socialdemócratas, han prometido nuevas restricciones migratorias, especialmente después de que un inmigrante sirio matara a tres personas el verano pasado en un ataque con cuchillo en la ciudad de Solingen. Pero hasta la semana pasada, esos partidos mainstream habían centrado más su campaña en promesas de arreglos para la economía estancada de Alemania que en la política migratoria. Los ataques bávaros cambiaron ese guion. El Sr. Merz ha presionado en los últimos días para forzar una votación en el Parlamento sobre legislación migratoria. El plan traería patrullas fronterizas permanentes, detendría a cualquiera que intentara ingresar al país sin documentos legales y pondría en custodia a todos los migrantes a quienes las autoridades hayan ordenado abandonar el país. La legislación podría aprobarse con los votos de la AfD, formando una asociación que los partidos políticos alemanes mainstream han tratado durante mucho tiempo como tabú, atrayendo duras críticas de otros líderes políticos mainstream. “Friedrich Merz está dispuesto a hacer causa común con la AfD”, dijo Lars Klingbeil, el copresidente del partido socialdemócrata de Scholz en el Rheinische Post, un periódico regional diario. “Al hacerlo, está abandonando los principios anteriores de la CDU en su trato con la AfD, dividiendo el centro democrático de nuestro país y alienando a nuestros socios europeos”, agregó. El Sr. Merz defendió su plan de apoyar las restricciones. “Lo que es correcto en principio no se convierte en incorrecto por el hecho de que las personas equivocadas voten por ello”, dijo el lunes. El inmigrante afgano de 28 años, a quien los medios alemanes han identificado como Enamullah O., atacó y mató a un niño marroquí de dos años con un gran cuchillo de cocina. El niño y sus amigos, así como sus cuidadores, estaban de excursión en el parque en Aschaffenburg, una pintoresca ciudad del estado de Baviera, cerca de Frankfurt. Un transeúnte que intentó detener al atacante también resultó muerto. Uno de los maestros y un hombre de 61 años resultaron heridos. El hombre sospechoso en el ataque, que vivía en un refugio de asilo cercano, ha sido ingresado en una sala psiquiátrica cerrada, han dicho las autoridades. Los asesinatos aparentemente aleatorios han galvanizado al país de maneras similares a otros ataques del año pasado. En mayo pasado, un refugiado de Afganistán atacó una manifestación de extrema derecha, hiriendo a cinco personas y matando a un oficial de policía. En diciembre, un hombre que había emigrado de Arabia Saudita décadas antes condujo a un mercado navideño, matando a cinco e hiriendo a cientos. Algunos funcionarios instaron a la precaución en la respuesta. Jürgen Herzing, alcalde de Aschaffenburg, una ciudad de casi 80,000 habitantes, advirtió que a pesar de “paralelos” con otros ataques recientes, la gente debería abstenerse de actos de venganza. “No podemos y no debemos culpar a todo un grupo de población por las acciones de un individuo”, dijo el Sr. Herzing. Pero los líderes políticos no tardaron en pedir acción, especialmente aquellos con la AfD. “Los asesinatos con cuchillo de Aschaffenburg deben llevar a un cambio en la política de asilo: los solicitantes de asilo peligrosos deben ser deportados”, escribió Tino Chrupalla, uno de los dos líderes del partido de la AfD, en una publicación en redes sociales pocas horas después de que se conociera la noticia. El Sr. Scholz emitió un comunicado calificando el asesinato de un “acto de terror incomprensible”. Pero evitó visitar el lugar del crimen, como hizo después de otros ataques similares. Una versión del proyecto de ley que se espera que el Sr. Merz lleve al Parlamento contiene un párrafo que critica a la AfD por aprovechar los problemas asociados con la “migración ilegal masiva” para promover la xenofobia. Pero a pesar de las garantías anteriores de que bajo su mandato su Partido Demócrata Cristiano nunca se apoyaría en la AfD para votar, el Sr. Merz no descartó hacerlo en este caso. “No miro hacia la derecha ni hacia la izquierda. Solo miro directamente hacia adelante en estos temas”, dijo la semana pasada. La AfD celebró el anuncio del Sr. Merz, insinuando que la legislación no es más que una copia de lo que la AfD ha exigido. “¡La barrera se ha caído! La CDU y la CSU han aceptado mi oferta de votar junto con la AfD en el Bundestag sobre el tema crucial de la migración”, escribió la candidata a canciller de la AfD, Alice Weidel, en una publicación en X. “¡Esta es una buena noticia para nuestro país!”, añadió.
