Antes de las elecciones de la UE el 9 de junio, una avalancha de desinformación amplificando los puntos clave del gobierno húngaro sobre la guerra en Ucrania ha inundado las plataformas de redes sociales del país.
Los creadores de contenido afiliados al opaco Centro Megafon de Hungría han estado detrás de una marea de video clips bien elaborados distribuidos en línea.
Megafon fue creado en 2020 con la misión “de amplificar la voz de la derecha y contrarrestar la dominación de la corriente principal de izquierda en internet”, según su sitio web.
Pero los críticos dicen que se ha convertido en el último portavoz del partido nacionalista del primer ministro Viktor Orban, amplificando sus narrativas mientras critica a aquellos que son críticos con el gobierno y más recientemente con la UE.
Desde el inicio del año, Megafon ha invertido más de 650 millones de forintos ($1.8 millones) en promover su contenido en Facebook, según estimaciones del propietario de la plataforma Meta.
Ningún otro partido político en la UE ha gastado tanto como Megafon en el mismo período, según la AFP.
Mientras que algunos clips acusan a los líderes europeos de “querer una guerra nuclear”, otros sugieren que las mujeres podrían verse obligadas pronto a producir armas en fábricas y que los niños podrían ser enviados al frente.
Varias videos también presentaron declaraciones del presidente francés Emmanuel Macron sobre la posibilidad de enviar tropas occidentales a Ucrania y su propuesta de debate sobre el papel del arsenal nuclear del país en Europa.
Pero las declaraciones de Macron fueron sacadas de contexto y distorsionadas para retratar a los líderes europeos como queriendo “una tercera guerra mundial”.
Un defensor de las conversaciones de paz entre Ucrania y Rusia y el aliado más cercano de la UE del Kremlin, Orban ha caracterizado las próximas elecciones al Parlamento Europeo como un referéndum sobre la guerra, diciendo que ahora está “luchando por la paz solo” en el bloque.
– ‘Financiamiento aparentemente infinito’ –
Durante los 14 años de Orban en el poder, el panorama mediático de Hungría ha sido transformado, con los medios públicos siendo durante mucho tiempo un altavoz del gobierno y grandes partes del sector mediático privado siendo propiedad de aliados pro-gubernamentales.
Pero el líder nacionalista aún tuvo que ganar el apoyo electoral de los ciudadanos más jóvenes y urbanos, que cada vez más se estaban volviendo en línea incluso para las noticias.
Tras la sorprendente victoria de la oposición en la capital Budapest y otras ciudades más grandes en 2019, nació Megafon.
“Se han vertido cantidades inmensas de dinero para dominar las plataformas de redes sociales” como si Megafon tuviera “recursos aparentemente infinitos”, dijo Kata Horvath de la organización de monitoreo Mertek Media Monitor a la AFP.
A diferencia de otros influencers con “apoyo popular”, los creadores de contenido de Megafon “deben la mayoría de sus vistas a la publicidad”, explicó.
La fuente de financiación de Megafon sigue siendo poco clara.
En las últimas semanas, Megafon “ha gastado tanto dinero que no puedo imaginar a un húngaro que no los haya visto en su feed de Facebook”, dijo el analista Robert Laszlo del think-tank Political Capital.
Megafon dice que es financiado por donantes privados, rechazando las acusaciones de los medios independientes de que el dinero de los contribuyentes canalizado a través de varias organizaciones estuviera involucrado.
En el pasado, el director de Megafon, Istvan Kovacs, un ex candidato de Fidesz, dijo que el centro no tiene “relaciones formales” con ningún partido político.
Megafon no respondió a una solicitud de entrevista de la AFP.
– ‘Luchador por la libertad digital’ –
Según el experto Laszlo, Megafon es simplemente “otra herramienta para el gobierno” para “transmitir los mensajes clave del partido gobernante más fuerte y de manera más simplista”.
“Fragmentos de discursos y videos reales son editados de manera manipulativa para apelar a las emociones” con el objetivo de forjar “narrativas hostiles, donde siempre hay alguien a quien culpar”, dijo.
A través de los clips de Megafon, Fidesz de Orban busca llegar a más húngaros que no siguen de cerca la política “pero que aún pueden ser persuadidos de inclinarse hacia el partido”, agregó Laszlo.
Además de sus costosas campañas políticas, Megafon ofrece cursos de formación gratuitos de cuatro días a cualquier persona que desee convertirse en un “luchador por la libertad digital” de derecha.
Según el centro, más de mil personas ya han tomado los cursos de formación.
Entre ellos hay docenas de candidatos de Fidesz que se presentan en las elecciones locales del 9 de junio, reveló recientemente una investigación de Lakmusz, socio de la AFP.
A principios de mayo, el ministro de Relaciones Exteriores, Peter Szijjarto, elogió los esfuerzos de Megafon en un evento público organizado por el centro, pidiéndoles que “peleen una feroz batalla en línea” en las próximas semanas.