Es mediados de mayo, acabamos de completar las carreras locales y municipales, y el Primer Ministro, en todas las intenciones parece que va a por unas elecciones en cualquier momento a partir de octubre en adelante.
Y sin embargo, en una mañana lluviosa de jueves, me encontré en un tren rumbo a Essex para un mitin de campaña del Partido Laborista que no esperaba del todo.
Cuando llegué al gigantesco hangar, en algún lugar cerca de la estación de Purfleet, y entré en un salón con pancartas de compromiso, carteles, activistas del Laborismo, todo el gabinete en la sombra y un Sir Keir Starmer sin corbata con las mangas remangadas, supe que el Laborismo -probablemente completamente cansado de que el Primer Ministro los mantenga esperando (es decisión exclusiva de Rishi Sunak fijar la fecha de las elecciones)- había decidido iniciar su campaña para las elecciones generales.
Y eso es lo que hizo Starmer, con una tarjeta de compromisos de “primeros pasos” de seis puntos haciendo promesas concretas a los votantes que son lo suficientemente vagas o de baja ambición como para que él pueda cumplir.
Le dije que estaba rebajando sus misiones para el gobierno -ya sea tener toda la electricidad generada por energías renovables para 2030 o tener la economía de más rápido crecimiento en el G7 para finales de la década- por miedo al fracaso.
Me dijo que sus promesas de “misión” siguen en pie y su plan de seis puntos es un “pago inicial” de lo que hará un gobierno laborista si es elegido en esos primeros 100 días.
En Electoral Dysfunction esta semana hablamos sobre el lanzamiento de la larga campaña electoral -ya sea con Starmer y su llamativo mitin en Essex, o Rishi Sunak con su discurso más aburrido en una oficina sin ventilación del think tank Policy Exchange en el centro de Londres (para ser justos, eso fue solo la introducción).
La campaña corta es el período entre la disolución del Parlamento y la fecha de las elecciones generales donde tenemos unas semanas de pura campaña.
