Los Republicanos han recuperado el control del Senado después de cuatro años en la minoría, posicionando al GOP para jugar un papel masivo en las nominaciones y en las inminentes batallas políticas, independientemente de si Kamala Harris o Donald Trump emerge victorioso en la carrera presidencial.
Es una victoria masiva, aunque en gran medida esperada, para el GOP, que invirtió mucho en el reclutamiento de candidatos en este ciclo. Armados con un mapa altamente favorable, los republicanos nacionales trabajaron en primarias competitivas en estados de batalla, con la esperanza de maximizar su fuerza ofensiva en las elecciones generales. Funcionó.
Los republicanos voltearon Virginia Occidental temprano en la noche y agregaron Ohio a su columna alrededor de las 11:30 p.m. El republicano Tim Sheehy ha liderado en la mayoría de las encuestas recientes en Montana, aunque es demasiado pronto para una llamada oficial allí.
Tienen otras posibles oportunidades de ganar en estados como Wisconsin, Nevada, Michigan, Arizona y Pennsylvania. Pero los senadores Ted Cruz (R-Texas) y Rick Scott (R-Fla.) ambos ganaron la reelección, cerrando el camino para que los demócratas compensen sus pérdidas volteando un escaño ocupado por los republicanos.
El partido tomará el control justo cuando el líder republicano de mucho tiempo, Mitch McConnell, renuncie a su cargo en la cima de la conferencia, y aún no está claro quién lo reemplazará. Las elecciones para el liderazgo republicano del Senado están programadas para la próxima semana, con dos aliados de McConnell de mucho tiempo, los senadores John Thune (R-S.D.) y John Cornyn (R-Texas), y el conservador senador Rick Scott (R-Fla.) postulándose para convertirse en líder de la mayoría en el próximo mandato. Otros todavía podrían unirse a la elección.
Todavía no hay una llamada en la carrera presidencial, pero si gana Harris, la cámara se convertiría en un atasco instantáneo para su administración. Los republicanos han señalado que incluso harán de las confirmaciones del gabinete una lucha, lo que significa que cualquier iniciativa política importante del actual vicepresidente sería una venta increíblemente difícil.
Pero un Senado liderado por los republicanos sería un beneficio para la presidencia de Trump, con la capacidad de confirmar nominados y controlar la legislación en el piso. El tamaño de la mayoría importará, ya que todavía hay varios republicanos en el Senado que regularmente rompieron con Trump durante su mandato presidencial, incluidos los senadores Susan Collins de Maine y Lisa Murkowski de Alaska. Es probable que se conviertan en voces destacadas en esta nueva mayoría del Senado, especialmente si Trump está en la Casa Blanca.
Y debido al umbral de 60 votos para la mayoría de la legislación, los republicanos aún tendrán que trabajar con los demócratas en ciertas prioridades. Se espera que el líder de la mayoría, Chuck Schumer, permanezca como el principal demócrata en la cámara después de cuatro años liderando el Senado; había insistido hasta el final en que su partido desafiaría las probabilidades, como lo hizo en 2022 cuando los demócratas ganaron un escaño en el Senado.
El partido sabía que este ciclo iba a ser más difícil. Tenían dos demócratas titulares postulándose en estados rojos, Ohio y Montana, y el senador Joe Manchin (I-W.Va.) optó por retirarse, entregando efectivamente ese escaño a los republicanos.
Sin embargo, se espera que el margen final del control del Senado sea estrecho. Y la cámara, a menos que haya una implosión total de la obstrucción, requerirá colaboración bipartidista para aprobar la mayoría de la legislación. Eso incluye legislación de paso obligatorio que se presentará el próximo año, como el financiamiento gubernamental y el aumento del límite de deuda.
Con este ciclo sellado, se espera que los demócratas vayan inmediatamente a la ofensiva de la campaña. El partido ha estado salivando por posibles oportunidades de ganancia en Carolina del Norte y Texas en 2026, y solo tiene que defender un puñado de escaños competitivos, principalmente Georgia y Michigan.