El líder del Partido de la Libertad, Herbert Kickl (centro-izquierda), tiene la mira puesta en convertirse en el próximo canciller de Austria. Los austriacos votan el domingo en unas elecciones generales que podrían ver a la oposición de extrema derecha del Partido de la Libertad (FPÖ) liderar las encuestas por primera vez. Hace cinco años, el partido se desplomó de un gobierno de coalición con el conservador Partido Popular debido a un escándalo de corrupción llamado Ibiza-gate. Pero ahora, liderado por Herbert Kickl, el FPÖ está al alcance de una victoria histórica. Lidera por poco a los conservadores gobernantes en las encuestas de opinión, y los Socialdemócratas de oposición están en tercer lugar. Incluso si el Partido de la Libertad logra quedar primero, se espera que ningún partido gane suficientes escaños para obtener una mayoría absoluta, y la formación de una coalición probablemente será difícil. El FPÖ ha sabido aprovechar las preocupaciones sobre la migración, la inflación creciente, la guerra en Ucrania y la indignación por la forma en que se manejó la pandemia de Covid, y durante meses ha rondado el 27% en las encuestas, hasta dos puntos por delante del conservador Partido Popular de Austria, que predice un final ajustado. “Las oportunidades nunca han sido tan grandes”, dice uno de sus videos de campaña. “Como Volkskanzler (canciller del pueblo) Herbert Kickl hará todo para devolverte tu libertad, tu seguridad, tu prosperidad y tu paz… ¡Construyamos la Fortaleza Austria!” Luego muestra a Kickl diciendo que quiere ser “tu servidor y tu protector”. El uso por parte de Kickl del término Volkskanzler, que se utilizaba para describir a Adolf Hitler en la década de 1930, ha preocupado a algunos austriacos. Para ellos es un recordatorio incómodo de los orígenes del FPÖ. Fue fundado por antiguos nazis en la década de 1950. Los manifestantes en el mitin electoral final del partido el viernes por la noche agitaron pancartas que decían “Nazis fuera del parlamento”. Al igual que otros partidos de extrema derecha europeos, el FPÖ combina un discurso duro sobre la inmigración y el Islam con promesas de reducir lo que considera interferencia de Bruselas en los asuntos nacionales. Pero Kickl también ha alineado estrechamente su partido con el Primer Ministro de Hungría, Viktor Orbán, el autodenominado campeón de la “democracia iliberal” y ha expresado un tono más conciliador cuando se trata de Rusia. El líder del Partido de la Libertad ha llamado a la jefa de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, “belicista” y se opone a las sanciones a Rusia por su invasión de Ucrania. El analista político Thomas Hofer dice que el discurso de Kickl siempre ha sido “muy duro y divisivo”, pero cree que la victoria en las elecciones no necesariamente allanaría el camino para encabezar un gobierno de coalición. “Por supuesto, sería una situación totalmente nueva en la historia de la Segunda República en Austria, porque el Partido de la Libertad estuvo cerca un par de veces, pero nunca estuvo en primer lugar, al menos no a nivel de elecciones generales”, dijo a la BBC. El partido sorprendió a los políticos europeos bajo el liderazgo de Jörg Haider en 1999, quedando en segundo lugar en las elecciones y uniéndose a un gobierno liderado por conservadores. Cuando se unió a una coalición en 2018, Herbert Kickl era ministro del Interior, hasta que el partido se vio envuelto en revelaciones de corrupción. Ahora, como líder, el fogoso Kickl ha dirigido a su partido hacia lo que podría ser su mejor resultado hasta ahora. “Sería una especie de onda de choque para los otros partidos, pero no significa que si el FPÖ llega en primer lugar, también obtendrán la posición de canciller. Esto no está claro en absoluto”, dijo Thomas Hofer. El líder del FPÖ es ampliamente despreciado por otros partidos en Austria. El Partido Popular conservador, liderado por el actual canciller de Austria, Karl Nehammer, ha excluido repetidamente unirse a un gobierno liderado por Kickl, aunque no ha descartado una alianza con su partido. El presidente de Austria, Alexander Van der Bellen, también ha expresado su reticencia a ver a Kickl liderar el país. Otros partidos, incluidos los Socialdemócratas y los Verdes, también han dicho que no formarán gobierno con el FPÖ. “Ninguna coalición con la extrema derecha”, dijo la ministra de Acción Climática de los Verdes, Leonore Gewessler, a la BBC. “No trabajaremos en una coalición con el FPÖ, que niega el cambio climático, que solo trabaja en dividir nuestra sociedad y difundir miedo y teorías de conspiración”. Bajo Karl Nehammer, los conservadores han enmarcado la votación como una elección entre el canciller actual o Kickl, buscando atraer a los votantes centristas con lemas como “Vota Estabilidad” y “Vota Centro”. Nehammer ha dicho que es “imposible formar un gobierno con alguien que adora las teorías de conspiración”. Thomas Hofer destaca la falta de visión tanto de los conservadores como de los Socialdemócratas: “Una de las principales razones por las que [el FPÖ] podría tener este regreso es sin duda la debilidad de los demás”. Dice que formar un gobierno de coalición podría llevar meses. Aunque unos 6,3 millones de austriacos mayores de 16 años podrán votar en las elecciones del domingo, otros 1,5 millones de residentes a largo plazo no tendrán derecho, debido a las restrictivas leyes de ciudadanía de Austria. En todo el país, esto significa que casi uno de cada cinco está excluido, mientras que en Viena la proporción es tan alta como uno de cada tres. Para resaltar el problema, una organización benéfica organizó una votación no oficial que atrajo a casi 20.000 personas llamada Pass Egal Wahl, que se traduce como elección sin importar el pasaporte. Elisabeth Scherzenlehner, que enseña a refugiados alemán, llevó a su clase al mitin del grupo de campaña en Viena. “Creo que el FPÖ es una voz negativa muy fuerte, y creo que no habrá piedad si llegan a gobernar Austria”, dijo. Images provided by Getty
