El Parlamento de Indonesia aprobó por unanimidad el jueves una controvertida reforma de una ley que asignará más puestos civiles para oficiales militares, desafiando las protestas estudiantiles y generando temores sobre la erosión de las libertades en la tercera democracia más grande del mundo.
Las revisiones fueron propuestas por aliados del presidente Prabowo Subianto, un temido exgeneral que sirvió bajo el dictador Suharto. El movimiento prepara el terreno para un posible enfrentamiento entre el gobierno y los críticos, quienes han advertido durante semanas que las enmiendas evocan el pasado autoritario de Indonesia.
El Sr. Prabowo ganó una victoria electoral abrumadora el año pasado con el respaldo de su predecesor, Joko Widodo. Su ascenso al poder y su historial en derechos humanos revivieron temores sobre el futuro de una de las democracias más vibrantes del mundo. A finales de la década de 1990, fue dado de baja del ejército después de que se le encontrara responsable del secuestro de disidentes políticos.
Las revisiones, que deben ser firmadas en ley por el Sr. Prabowo, abren el camino para que más oficiales militares ocupen puestos civiles como los de la fiscalía general. El presidente ya ha ampliado el papel de los militares en funciones civiles, incluido en su programa insignia de almuerzos escolares.
Puan Maharani, la presidenta de la cámara baja que dirigió la votación en una sesión plenaria, dijo que la ley revisada se mantendría “fundamentada en valores y principios democráticos, supremacía civil, derechos humanos”. En un discurso, el ministro de Defensa Sjafrie Sjamsoeddin dijo que las enmiendas eran necesarias porque el ejército debe transformarse “para enfrentar amenazas convencionales y no convencionales”.
El gobierno ha dicho que la ley actual, aprobada en 2004, está desactualizada. Prohibía la presencia del ejército en el Parlamento y formalmente ponía fin a la llamada práctica de “doble función” que permitía a las fuerzas armadas interferir en la política.
Activistas de derechos humanos han acusado al gobierno de Mr. Prabowo de imponer las enmiendas sin una consulta adecuada con grupos de la sociedad civil. El jueves, antes de que se aprobara el proyecto de ley, decenas de estudiantes se congregaron en las puertas del Parlamento en Yakarta, sosteniendo pancartas que decían: “Devuelvan a los soldados a los cuarteles”.
“Estamos realmente entrando en una situación en la que el público y la sociedad ya no tienen control sobre las instituciones formales”, dijo Titi Anggraini, profesora de derecho constitucional en la Universidad de Indonesia. “El poder está centralizado y es autoritario”.
Hasta el miércoles, una coalición de grupos de la sociedad civil había recopilado 12,000 firmas protestando contra la ley.
En un comunicado, Muhamad Isnur, presidente de la Fundación de Asistencia Legal de Indonesia, una ONG que brinda asistencia legal gratuita a comunidades marginadas y desfavorecidas, comparó a los partidos políticos de Indonesia con “búfalos guiados por la nariz, siguiendo la voluntad de los que están en el poder”.
El proyecto de ley, dijo el Sr. Muhamad, simplemente sirve “los intereses de las élites militares y los políticos civiles que no pueden o no quieren cumplir con las reglas democráticas del juego”.
Rin Hindryati contribuyó a la información.