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El papa Francisco, el primer líder latinoamericano de la Iglesia Católica Romana, falleció a la edad de 88 años, confirmó el Vaticano en un comunicado de video el lunes. Su muerte pone fin a un pontificado marcado por esfuerzos por reformar la institución profundamente tradicional, a pesar de enfrentar divisiones y tensiones significativas. El cardenal Kevin Farrell anunció la noticia en el canal de televisión del Vaticano, expresando profundo pesar: “Queridos hermanos y hermanas, con profunda tristeza, debo anunciar la muerte de nuestro Santo Padre Francisco. A las 7:35 de esta mañana, el Obispo de Roma, Francisco, regresó a la casa del Padre.”
¿Quién fue el papa Francisco?
Nacido Jorge Mario Bergoglio el 17 de diciembre de 1936 en Buenos Aires, Argentina.
Ordenado sacerdote en la orden de los jesuitas en 1969. De 1973 a 1979 fue el líder principal de la orden en Argentina.
Se convirtió en obispo auxiliar de Buenos Aires en 1992 y arzobispo de la ciudad en 1998. Fue nombrado cardenal en 2001 por el Papa Juan Pablo II.
Elegido papa en un cónclave en marzo de 2013 tras la renuncia del Papa Benedicto. Decidió ser llamado Francisco en honor a San Francisco de Asís, enfatizando un compromiso con la pobreza, la paz y el cuidado del medio ambiente.
Fue el primer papa no europeo en 1,300 años, el primer papa de América Latina y el primer jesuita en ocupar el cargo.
Rechazó muchos de los trappings tradicionales del papado, prefiriendo vivir en una moderna casa de huéspedes del Vaticano en lugar de los grandes apartamentos papales. Redujo el guardarropa papal, usaba un reloj de plástico y elegía ser conducido en un automóvil familiar simple.
Francisco realizó 47 viajes fuera de Italia, visitando más de 65 estados y territorios, recorriendo más de 465,000 km (289,000 millas). Sin embargo, nunca regresó a Argentina.
Inició cambios dentro del Vaticano, enfatizando la transparencia, la responsabilidad y la reforma financiera, y nombró a más mujeres en puestos de alto rango en su jerarquía.
¿Cuándo será el funeral del papa?
Los ritos de duelo duran nueve días, con la fecha del funeral y el entierro a decidir por los cardenales.
El papa Francisco rechazó gran parte de la pompa y privilegio de liderar la Iglesia Católica global. Modificó y simplificó los ritos funerarios papales en 2024.
Se espera que la Misa fúnebre se celebre en la Plaza de San Pedro, pero a diferencia de muchos predecesores, Francisco pidió ser enterrado en la Basílica de Santa María la Mayor en Roma para estar cerca de su icono favorito de la Madonna.
Francisco también pidió ser enterrado en un ataúd de madera simple, a diferencia de predecesores que fueron enterrados en tres ataúdes entrelazados de ciprés, plomo y roble.
¿Qué sigue después de la muerte del papa Francisco? Explicación del funeral y la sucesión
Con la muerte del papa Francisco, anunciada por el Vaticano el lunes, la Iglesia Católica Romana comenzará rituales elaborados empapados de tradición que marcan el final de un pontificado y conducen al inicio del siguiente.
La mayoría está regulada por una constitución conocida como Universi Dominici Gregis (Del Rebaño Entero del Señor) aprobada por el Papa Juan Pablo II en 1996 y revisada por el Papa Benedicto XVI en 2007 y 2013.
Un cardenal conocido como el camerlengo (camballero), actualmente el cardenal estadounidense-irlandés Kevin Farrell, dirigirá los asuntos ordinarios de la iglesia católica de casi 1.4 mil millones de miembros durante el período conocido como “sede vacante” (silla vacante).
Él confirma oficialmente la muerte del papa, un asunto simple en estos días que implica a un médico y un certificado de defunción. Hasta algún momento en el siglo XX, esto se hacía ritualmente golpeando la frente del papa tres veces con un martillo de plata.
El camerlengo y tres asistentes elegidos entre los cardenales menores de 80 años, conocidos como cardenales electores, deciden cuándo se llevará el cuerpo del papa a la Basílica de San Pedro para que el público le rinda homenaje.
También se aseguran de que el “Anillo del Pescador” del papa y su sello de plomo se rompan para que no puedan ser utilizados por nadie más. No se realiza autopsia.
El camerlengo cierra y sella la residencia personal del papa. En el pasado, esto estaba en apartamentos en el Palacio Apostólico, pero Francisco vivía en una pequeña suite en la casa de huéspedes del Vaticano conocida como Santa Marta.
El camerlengo y los demás cardenales no pueden tomar decisiones importantes que afecten a la iglesia o cambien sus enseñanzas. Los jefes de la mayoría de los departamentos del Vaticano renuncian hasta que el nuevo papa los confirme o reemplace.
Los ritos de duelo duran nueve días, con la fecha del funeral y el entierro a decidir por los cardenales. Universi Dominici Gregis dice que deben comenzar entre el cuarto y sexto día después de su muerte.
Funeral Papal
El papa Francisco, quien rechazó gran parte de la pompa y privilegio de liderar la Iglesia Católica global, modificó y simplificó los ritos funerarios papales en 2024.
Se espera que la Misa fúnebre se celebre en la Plaza de San Pedro, pero a diferencia de muchos predecesores, Francisco pidió ser enterrado en la Basílica de Santa María la Mayor en Roma para estar cerca de su icono favorito de la Madonna.
Francisco también pidió ser enterrado en un ataúd de madera simple, a diferencia de predecesores que fueron enterrados en tres ataúdes entrelazados de ciprés, plomo y roble. Pidió que su cuerpo no fuera exhibido en una plataforma elevada en la Basílica de San Pedro para que los visitantes en Roma lo vean, como era el caso con los papas anteriores.
Cómo el cónclave papal elige a un nuevo Papa
Los cardenales de todo el mundo se reúnen en Roma tras la muerte de un pontífice. Tienen reuniones diarias conocidas como congregaciones generales para discutir asuntos de la iglesia y establecer las características que cada uno cree que el nuevo papa debería tener.
Los cardenales mayores de 80 años pueden asistir a las congregaciones generales pero no se les permite ingresar al cónclave para elegir al próximo papa, que es una reunión de cardenales menores de 80 años. Gran parte de la discusión se lleva a cabo en interacciones personales entre los cardenales.
Tradicionalmente, se observa un período de luto de 15 días antes de que pueda comenzar un cónclave. Antes de que renunciara en 2013, el Papa Benedicto modificó la constitución para permitir que comenzara más pronto si los cardenales así lo elegían, o un máximo de 20 días después de la muerte si algunos cardenales tienen dificultades para llegar a Roma.
El cónclave se lleva a cabo en la Capilla Sixtina. Hasta los dos cónclaves en 1978 que eligieron a Juan Pablo I y Juan Pablo II, los cardenales se quedaban en habitaciones improvisadas alrededor de la Capilla Sixtina.
Desde el cónclave de 2005 que eligió al Papa Benedicto, votaron en la Capilla Sixtina pero se quedaron en la casa de huéspedes de Santa Marta, con alrededor de 130 habitaciones. Santa Marta está sellada y son llevados en autobús a la Capilla Sixtina.
La palabra cónclave proviene del latín “con llave”. Surge de una tradición que comenzó en el siglo XIII donde los cardenales eran encerrados para obligarlos a decidir lo más rápido posible y limitar la interferencia externa.
En la actualidad, a los participantes se les prohíbe cualquier comunicación con el mundo exterior. No se permiten teléfonos, internet y periódicos, y la policía del Vaticano utiliza aparatos de seguridad electrónica para hacer cumplir las reglas.
Excepto por el primer día del cónclave, cuando hay un voto, los cardenales votan dos veces al día.
Se necesita una mayoría de dos tercios más uno para la elección. Si nadie es elegido después de 13 días, se lleva a cabo una segunda vuelta entre los dos candidatos principales, pero todavía se necesita una mayoría de dos tercios más uno. Esto es para promover la unidad y desalentar la búsqueda de candidatos de compromiso.
¿Cómo se anuncia oficialmente a un nuevo Papa?
Cuando el cónclave ha elegido a un papa, se le pregunta si acepta y qué nombre desea tomar. Si rechaza, el procedimiento comienza de nuevo.
El nuevo papa se viste con vestiduras blancas que se han preparado en tres tamaños y se sienta en un trono en la Capilla Sixtina para recibir a los otros cardenales, quienes le rinden homenaje y le prometen obediencia.
El mundo sabrá que se ha elegido a un papa cuando un oficial queme las papeletas con productos químicos especiales para que salga humo blanco del chimenea de la capilla. El humo negro indica un voto inconcluso.
El elector senior entre los cardenales diáconos, actualmente el cardenal francés Dominique Mamberti, sube al balcón central de la Basílica de San Pedro para anunciar a las multitudes en la plaza “Habemus Papam” (Tenemos un Papa).
El nuevo papa luego aparece y da a la multitud su primera bendición como pontífice.