La biotecnología se encuentra en una fascinante encrucijada. A medida que los avances científicos descubren los mecanismos compartidos de la oncología y la inmunología, los límites tradicionales en cómo percibimos y tratamos estas enfermedades continúan disolviéndose, donde nos encontramos con oportunidades sin precedentes para reimaginar cómo tratamos enfermedades complejas. Esta convergencia es más que una curiosidad científica, es un cambio de juego para la biotecnología.
Como CEO, veo esta convergencia como un llamado a la acción, exigiendo agilidad, previsión y valentía. Se trata de reconocer cuándo la ciencia emergente se alinea con las necesidades no satisfechas de los pacientes y aprovechar ese momento para ofrecer terapias que tengan un impacto significativo en la vida de los pacientes. Esta no es una tarea pequeña, pero es lo que me inspira, y sé que no estoy solo.
El liderazgo en biotecnología requiere más que solo alineación interna; exige una lente externa. Los CEO deben tender puentes entre el panorama científico externo, el entorno competitivo y las necesidades de los pacientes para guiar efectivamente a sus organizaciones. No se trata de hacerlo todo, sino de traducir las tendencias externas en estrategias accionables que mantengan a las empresas tanto innovadoras como fundamentadas.
El compromiso directo con los interesados externos – investigadores, inversores y grupos de defensa – es una de las herramientas más valiosas a disposición de un líder. Estos diálogos proporcionan la claridad necesaria para navegar en nuevas direcciones y asegurarse de que la organización no caiga en la trampa de centrarse internamente. La exploración de CD19 como un objetivo terapéutico en oncología sentó las bases importantes para su potencial en enfermedades autoinmunes, reflejando una tendencia creciente de aprovechar los objetivos validados en diferentes disciplinas. Cuando el concepto de engagadores de células T dirigidos a CD19 (TCEs) para enfermedades autoinmunes se presentó por primera vez, recibió una tremenda recepción de los interesados externos, incluidos investigadores e inversores. Esta retroalimentación reforzó la confianza en un enfoque verdaderamente novedoso con el potencial de transformar enfermedades en inmunología. La capacidad de actuar rápidamente sobre los comentarios, alineando equipos en torno a una visión más amplia, es una característica del liderazgo efectivo.
Equilibrar el enfoque de la misión con la oportunidad y el impacto
En el espacio de la biotecnología, casi 3 millones de publicaciones científicas surgen cada año, ofreciendo un torrente de oportunidades potenciales. Pero la oportunidad por sí sola no es suficiente. Los líderes deben asegurarse de que cada decisión se mantenga fiel a la misión de la empresa, al tiempo que permanecen abiertos a lo inesperado.
Para mí, esto significa equilibrar el enfoque con la agilidad. Requiere someter a prueba cada nueva posibilidad contra la pregunta: “¿Esto sirve a nuestro propósito?” Un ejemplo de la industria en general es el descubrimiento de que los objetivos terapéuticos validados originalmente en un área, como la oncología, pueden tener un potencial significativo en otros campos como las enfermedades autoinmunes. Estas ideas han destacado oportunidades para reimaginar cómo la ciencia existente puede aplicarse a áreas con necesidades significativas no satisfechas. Cambiar con éxito de un área terapéutica a otra requiere visión disciplinada, evaluación rigurosa y un compromiso de priorizar el impacto en los pacientes, un enfoque que tiene el potencial de abrir caminos completamente nuevos para la innovación y la atención clínica.
La visión periférica no es nada sin una acción decisiva
El ritmo del descubrimiento científico exige decisión, incluso en la incertidumbre. Los líderes deben fomentar una cultura en la que los equipos se sientan empoderados para actuar con valentía, equilibrando riesgos calculados con una visión a largo plazo.
Las biotecnologías más pequeñas a menudo enfrentan desafíos únicos aquí: recursos limitados, equipos más pequeños, pero también tienen una ventaja clave: agilidad. Sin el peso de una burocracia excesiva, pueden pivotar rápidamente, tomando decisiones audaces que las organizaciones más grandes pueden vacilar en considerar. Para que la ciencia progrese verdaderamente, debemos abrazar la confianza de hacer cosas que no se han hecho antes, incluso cuando el resultado no esté garantizado.
Este coraje no es imprudencia, sino la capacidad de tomar decisiones informadas con el mejor conocimiento disponible, sabiendo que esperar al 100% de certeza puede arriesgar la pérdida de ventaja competitiva. Para cuando toda la información esté disponible, las oportunidades para liderar en el mercado y para ofrecer avances significativos a los pacientes pueden haber pasado.
Durante tiempos de incertidumbre económica o política, esta decisión se vuelve aún más crítica. El papel del CEO es asegurar que los equipos se centren en lo que está dentro de su control mientras se preparan para desafíos externos. Mantener la alineación en las prioridades inmediatas y una visión clara a largo plazo ayuda a evitar que la imprevisibilidad a corto plazo obstaculice el progreso importante.
A medida que las organizaciones crecen, los líderes también deben protegerse contra la burocracia que puede sofocar la creatividad y la innovación. La cantidad correcta de proceso es necesaria para mantener el rigor, pero demasiado puede obstaculizar las acciones audaces y decisivas necesarias para mantenerse competitivo. Equilibrar el proceso con la agilidad puede acelerar el progreso significativo.
Mirando hacia el futuro: el papel de un CEO en dar forma al futuro de la biotecnología
La convergencia de la oncología y la inmunología no es solo una tendencia pasajera; representa un cambio fundamental en la forma en que abordamos el tratamiento de enfermedades. Para los CEO de la biotecnología, la responsabilidad es clara: crear un entorno donde esta convergencia pueda prosperar, alinear el enfoque organizativo con las oportunidades emergentes y actuar decididamente para llevar terapias impactantes a los pacientes.
Al fomentar una cultura que valore la agilidad, el enfoque externo, la colaboración y la innovación centrada en el paciente, la biotecnología puede ayudar a redefinir lo que es posible. Esto no se trata solo de la ciencia, se trata del liderazgo que permite que llegue a las personas que más lo necesitan.
Al reflexionar sobre este emocionante momento en nuestro campo, me siento inspirado por lo que nos depara el futuro. Con el liderazgo adecuado y un compromiso con la acción audaz y reflexiva, la industria de la biotecnología está lista para ofrecer avances que transformarán vidas.
El futuro de la biotecnología radica en nuestra capacidad de adaptarnos, innovar y seguir enfocados en la misión de servir a los pacientes. Aprovechemos este momento y enfrentemos el desafío.
Foto: mikdam, Getty Images
Nadim Ahmed tiene más de 25 años de experiencia en liderazgo en desarrollo y comercialización oncológica. En su cargo actual como CEO de Cullinan Therapeutics, Nadim supervisa un equipo de expertos enfocado en crear nuevos estándares de atención para pacientes con cáncer y enfermedades autoinmunes a través de un enfoque dirigido a la modalidad. Aboga por realizar evaluaciones críticas temprano en el proceso de desarrollo, asegurando que solo progresen moléculas altamente diferenciadas, de primera o mejor clase.
Nadim ha trabajado con diversas modalidades de tratamiento, incluidas pequeñas moléculas, biológicos y terapias celulares. Posee una Maestría en Ciencias de la Universidad de Loughborough, Reino Unido y una Licenciatura en Ciencias de University College London, Reino Unido.
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