Referencias al destituido presidente Bashar al-Assad y su padre, quien gobernó Siria antes que él, han sido eliminadas, al igual que las imágenes de dioses preislámicos. La definición de mártir ha sido cambiada, y ahora significa alguien que ha muerto por Dios, no por su país. Una reina de la era romana ha sido eliminada de algunos libros de texto.
A solo semanas de que una coalición de rebeldes derrocara al régimen de Assad, el gobierno interino que han establecido en Damasco se ha movido rápidamente para ordenar una serie de cambios en el plan de estudios escolar del país. Las modificaciones abarcan temas que van desde inglés e historia hasta ciencias y estudios islámicos.
La medida ha sido criticada por maestros y otros sirios que se oponen no solo a la naturaleza de algunos de los cambios, sino también al hecho de que fueron decididos tan rápidamente, sin transparencia y sin guía de maestros y del público en general.
Los críticos dicen que los cambios, y la forma unilateral en que fueron ordenados, son señales preocupantes de cómo el nuevo gobierno sirio planea gobernar un país diverso.
Algunos de los cambios, que fueron detallados en nueve páginas publicadas por el Ministerio de Educación en redes sociales la semana pasada, han sido ampliamente bien recibidos, como la eliminación de la glorificación del régimen de Assad de los libros de texto.
Pero algunos sirios se preguntan por qué otros cambios fueron una prioridad, dadas las cuestiones más apremiantes, como la inseguridad, las tensiones sectarias y una crisis económica, que todavía enfrenta el país.
“Las modificaciones deberían limitarse solo a las cosas que involucraban al régimen anterior,” dijo Rose Maya, de 45 años, profesora de francés de secundaria, en una pequeña protesta contra los cambios fuera del Ministerio de Educación el domingo. “Pero no hay necesidad de todos los demás cambios.”
La Sra. Maya fue acompañada por alrededor de una docena de personas más, entre ellas maestros, estudiantes, médicos y artistas, que sostenían carteles expresando varias objeciones a los cambios. Junto a ella estaba otro maestro, Muayid Muflih, con un cartel que decía: “El poder pertenece al pueblo, no sobre el pueblo.”
El Sr. Muflih dijo que hasta hace poco enseñaba sobre el nacionalismo, un tema que era ampliamente visto como sirviendo a la agenda del régimen de Assad. Ahora ha sido eliminado por completo del plan de estudios.
La Sra. Maya, refiriéndose a Nazir Mohammad al-Qadri, el ministro de Educación, dijo que “como ministro interino no debería hacer cambios.” Y dijo que se necesitaba transparencia con respecto a los comités que el ministerio dijo que formó para revisar los libros de texto y sugerir los cambios. “Debería haber maestros involucrados,” dijo.
El ministerio ha defendido los cambios y ha rechazado las sugerencias de que las alteraciones eran islamistas, o un guiño al salafismo, una rama conservadora del islam suní a la que pertenecen muchos de los nuevos líderes del país.
“Las modificaciones eran necesarias después de la liberación de Siria,” dijo el Sr. al-Qadri en una entrevista el domingo. “Estas modificaciones no fueron cambios en el plan de estudios, sino modificaciones de algunos de los lemas y símbolos que solían glorificar al régimen anterior.”
El Sr. al-Qadri formó parte del ministerio de Educación en Idlib, la provincia del noroeste de Siria dirigida por el grupo rebelde islamista que ahora encabeza el gobierno interino, Hayat Tahrir al-Sham.
Comités especializados que involucran a miembros tanto del gobierno liderado por Hayat Tahrir al-Sham en la provincia de Idlib como a miembros del ministerio de Educación de la era de Assad revisaron los libros de texto y sugirieron cambios, dijo.
Mutasem Syoufi, director ejecutivo de The Day After, un grupo sin fines de lucro, dijo que el gobierno interino estaba tratando de imponer su visión no solo sobre el sistema político de Siria, sino también sobre su vida pública. The Day After fue fundado en 2012 por miembros de la oposición siria para planificar una fase de transición en Siria después de la eventual caída del régimen de Assad.
“Los cambios son un claro reflejo de una lectura muy estrecha del islam, y nuevamente nos recuerda el trasfondo del grupo que está a cargo de Siria hoy en día,” dijo. “No hay un punto de vista inclusivo.”
La velocidad con la que se hicieron los cambios en el plan de estudios sugiere que habían sido preparados antes de que el gobierno interino tomara el poder, dijo el Sr. Syoufi.
En toda Siria, incluso cuando las personas celebran la caída de un régimen brutal y autocrático, hay cierta aprehensión sobre el futuro del país bajo un gobierno encabezado por rebeldes islamistas.
El nuevo líder de facto de Siria, Ahmed al-Shara, dijo recientemente que podría llevar dos o tres años redactar una nueva constitución y hasta cuatro años celebrar elecciones, alarmante para algunos sirios que han expresado temor de haber intercambiado a un líder autoritario por otro.
Varias personas en la protesta cuestionaron por qué eliminar a una reina de la era romana era una prioridad para el nuevo liderazgo sirio, que ya está abrumado con administrar de repente todo un país y reconstruir el estado.
En la página 19 del libro de estudios islámicos de tercer grado se ha eliminado una referencia a Zenobia, una reina en la colonia romana de Palmira, en la Siria central actual. Una anotación ambigua en la lista de cambios del ministerio ha sido leída por muchos como una prueba de que la ven como una persona ficticia.
El Sr. al-Qadri dijo que no había sido eliminada de los libros de historia. Dijo que había sido eliminada del libro de estudios islámicos porque había vivido y gobernado en un período preislámico.
“No negamos que Zenobia estuvo presente en la historia,” dijo. Pero, dijo, “nos oponemos a su inclusión en este libro.”
La eliminación de la líder femenina del libro de texto, sin embargo, ha preocupado a algunos sirios, que la ven como un ataque a la historia legendaria de Siria.
“Si enseñamos a esta generación que era un personaje ficticio, entonces perdemos nuestra conexión con el pasado,” dijo la Sra. Maya. “Significa que no tenemos pasado. Y aquellos que no tienen pasado no tienen futuro.”
Algunos sirios dicen que estos cambios deberían esperar a la redacción de una constitución y a las elecciones. También deberían ser parte de un diálogo más amplio entre las diferentes partes de la sociedad siria, compuesta por diversas religiones, sectas y etnias, dijeron.
“Su enfoque en este momento debería ser simplemente hacer cumplir la seguridad y dejar claro cómo llegaron al poder y cuáles son sus planes,” dijo Malak Muhammad Suleiman, dentista.
Otro de los cambios en el plan de estudios que tiene preocupados a los sirios se refiere a la traducción de un versículo del Corán. El versículo final en el primer capítulo del libro sagrado musulmán se refiere a “aquellos que están extraviados.”
En el libro de estudios islámicos de primer grado anterior, la frase se definía como “aquellos que se han apartado del camino correcto.” Bajo los cambios del nuevo gobierno, la frase ahora se define como “cristianos y judíos.”
Manwella al-Hakim, una pintora abstracta de 60 años y musulmana devota que usa el hiyab, sostuvo un cartel en la protesta objetando esta nueva interpretación.
“No queremos cosas que nos dividan,” dijo. “Siria siempre ha tenido todas las religiones y todas las creencias.”
Cerca de ella, Ziyad al-Khoury, un periodista jubilado de 61 años, sostenía dos carteles, uno de los cuales decía: “Soy cristiano y no estoy extraviado.”
El Sr. al-Khoury dijo que se sorprendió cuando escuchó por primera vez el cambio.
“Se sintió como un mensaje del nuevo gobierno de que no formamos parte de este país,” dijo.