El novato de Far Eastern University, Veejay Pre, está honrado de haber enfrentado a su ídolo y MVP de La Salle, Kevin Quiambao, por última vez en la fase de eliminación del torneo de baloncesto masculino de la UAAP Season 87.
Pre superó a su ídolo con 12 puntos y cinco rebotes, pero Quiambao obtuvo la victoria a pesar de luchar con ocho puntos en 2 de 17 tiros, junto con 13 rebotes, mientras que La Salle, con ventaja en dos partidos, completó una remontada en el último cuarto contra FEU, 58-53, el miércoles en el Mall of Asia Arena.
Quiambao, quien apenas vio acción en el cuarto período, elogió a Pre por ser un fuerte candidato para el premio de Novato del Año, que él ganó hace dos años.
“El futuro es brillante para la UAAP. Veejay y yo hemos estado hablando antes de que comenzara la UAAP. Le he estado diciendo que siga adelante, que haga lo que hace y le doy crédito. Ha trabajado muy duro para esto. Merece lo que está recibiendo ahora”, dijo Quiambao, quien está en camino de ganar su segundo premio MVP consecutivo este año.
El delantero de FEU, quien alcanzó su máximo en su carrera con 31 puntos un día después de que Quiambao anotara 33, disfrutó de sus aprendizajes de su ídolo.
“Por supuesto, estoy feliz porque esta fue nuestra última vez enfrentándonos esta temporada. Aprendí muchísimo de él. Estoy feliz porque muchas veces lo desafié y no pudo anotar”, dijo Pre.
El joven Pre de 19 años recordó que tuvo la oportunidad de jugar junto a Quiambao en una liga recreativa, donde no jugó, pero tuvo un momento para recordar con su ídolo.
“Antes de la temporada, me deseó buena suerte, que disfrutara y que simplemente jugara mi juego. Después de mi paso por los juveniles, jugué con él en una liga local, aunque no me pusieron, realmente me inspiré mucho en él”, dijo Pre.
Siendo el principal candidato para el premio al mejor novato, ¿Pre está buscando seguir los pasos de Quiambao, quien ganó un MVP la temporada después de ser nombrado Novato del Año?
Todo lo que el joven Tamaraw quiere es devolver el éxito de FEU, que ha estado ausente en las últimas dos temporadas en la Final Four.
“Aunque no importa solo ganar, sino simplemente volver a la Final Four, ese es realmente mi objetivo”, dijo.