El operador de trenes ha dicho que está listo para abordar el problema, que puede causar retrasos y tiempos de viaje más largos.
El gerente de mejora del rendimiento estacional, Rob Cummings, quien está en su décimo otoño con Northern, está trabajando para minimizar las interrupciones para los clientes y asegurarse de que puedan llegar a sus destinos de manera segura.
El Sr. Cummings dijo: “Las hojas en la vía son un problema grave de seguridad y rendimiento para el ferrocarril.
“Tienes una rueda de acero sobre un riel de acero y cualquier cosa que cause baja adherencia puede ser un gran problema.”
Las hojas se comprimen en tiempo húmedo y forman una capa delgada y resbaladiza en el riel que puede hacer que los trenes se deslicen.
Los conductores deben arrancar más lentamente y frenar antes para las estaciones y señales para asegurarse de que se detengan a tiempo.
Esto puede provocar tiempos de viaje más largos y retrasos.
Northern pasó nueve meses preparándose para este otoño y completó la implementación de equipos adicionales en su flota de trenes en julio.
El Sr. Cummings dijo: “Realizamos una revisión en enero con Network Rail y comenzamos a planificar para el otoño siguiente.
“El invierno y el verano son un poco impredecibles en el Reino Unido, pero sabes que durante dos meses del año, en octubre y noviembre, el otoño traerá hojas caídas.
“Ha habido algunas mejoras a lo largo de los años y hemos mejorado en tratar con las hojas caídas, especialmente desde que introdujimos nuestra nueva flota de trenes con tecnología moderna que ayuda a reducir el impacto de la baja adherencia.
“Pero nunca antes había estado en esta posición donde tenemos nuevos equipos y tecnología que se pueden utilizar en toda la red.
“Esta es la primera temporada en la que estamos utilizando Doble Areneros de Tasa Variable y equipo Water-Trak en parte de nuestra flota.
“Creo que veremos un gran beneficio una vez que los conductores estén seguros de cómo usarlo.”
El Sr. Cummings ha trazado las rutas que generalmente están cubiertas de hojas cuando el clima cambia, como la línea que conecta Horsforth y Harrogate, y se asegura de que los conductores reciban la última orientación y pronósticos del tiempo para que puedan navegar por las difíciles condiciones.
Northern trabaja en estrecha colaboración con Network Rail, que opera trenes de tratamiento de la cabeza del riel a lo largo de las líneas seis días a la semana para eliminar el mantillo de hojas de las vías y aplicar un gel, que contiene una mezcla de arena y granos de acero, para ayudar a que los servicios funcionen sin problemas.
El operador de trenes también ha equipado sus trenes con la última tecnología para minimizar las interrupciones.