Mientras España lucha con las consecuencias de las inundaciones repentinas que ocurrieron el martes, ya ha comenzado el juego de culpar a los servicios de ayuda en casos de desastre por reaccionar lentamente.
Gran parte del país ha sido gravemente afectado por fuertes lluvias y tormentas de granizo, desencadenando inundaciones rápidas en muchas áreas que ya han cobrado al menos 72 vidas.
Pero la agencia de protección civil, desplegada durante desastres naturales, no emitió una alerta hasta las 20:15 hora local del martes, cuando las inundaciones ya habían causado un gran daño.
“La magnitud de la tragedia plantea dudas sobre si la población fue advertida demasiado tarde: Protección Civil envió alertas cuando ya había pueblos inundados”, rezaba un titular en el sitio web del periódico El Mundo.
Como señala el periódico, “cientos de personas quedaron atrapadas durante toda la noche del martes al miércoles en polígonos industriales y en carreteras porque las vías ya estaban cortadas y el acceso estaba bloqueado”.
Las recriminaciones han estado circulando en las redes sociales mientras la gente se pregunta por qué los gobiernos locales y los políticos no estaban mejor preparados.
“El manejo de lo que ha sucedido en Valencia ha sido negligente e irresponsable”, escribió Isabel Díaz, una abogada. “La gente ha muerto por la incompetencia de los responsables.”
Otro usuario de redes sociales, identificado como Santo March, dijo que la agencia meteorológica nacional “no puede predecir esto, pero puede predecir el clima en 20-30 años”.
Al mismo tiempo, los recortes de costos están surgiendo como otro posible culpable.
El presidente regional de Valencia, el conservador Carlos Mazón, se vio obligado a defender su decisión de eliminar la Unidad de Emergencia de Valencia (UVE) alegando que era ineficiente.
La UVE fue creada por el gobierno anterior de izquierda para responder a emergencias relacionadas con el clima como inundaciones o incendios forestales. Al asumir el cargo el año pasado, el Sr. Mazón se deshizo inmediatamente de ella, con su Partido Popular (PP) describiendo la agencia como “una organización turbia”.
En un comunicado, el sindicato Intersindical atacó la decisión, diciendo que “al priorizar los intereses a corto plazo, contribuyen al deterioro ambiental y agravan los efectos de los fenómenos meteorológicos extremos”.
El político nacionalista catalán Gabriel Rufián también criticó la eliminación de la UVE, diciendo que el Sr. Mazón había estado “orgulloso” de desmantelar la agencia.
El gobierno regional de Valencia respondió diciendo que la UVE “era simplemente otra organización ficticia, con cero bomberos, cero materiales y cero eficiencia”.
Sin embargo, otros han señalado la aparición del líder de Valencia ante los medios el martes, cuando dijo que se esperaba que las intensas lluvias “redujeran su intensidad” a partir de las 18:00 hora local.
En lugar de eso, comenzó a causar estragos en gran parte de la región.
Los políticos en algunas de las localidades afectadas han sido particularmente vocales. Andreu Salom, alcalde de L’Alcúdia, dijo que sentía “abandono e impotencia absoluta”.
“Como alcalde, nadie me informó del peligro de que el río Magre pudiera desbordarse”, dijo. “Ha llenado el pueblo de agua, barro y escombros.”
El Sr. Mazón ha insistido en que los servicios de emergencia estaban en alerta desde el lunes y que la naturaleza extraordinaria del evento climático dificultaba saber exactamente qué aconsejar a los valencianos.
“Los expertos han hablado sobre una situación absolutamente sin precedentes”, dijo, citando la “naturaleza abrupta de la meteorología”.
Mientras tanto, los activistas han pedido una acción más rápida y enérgica para detener el cambio climático que, según dicen, causó las inundaciones.
Eva Saldaña, directora ejecutiva de Greenpeace España, dijo que “la emergencia climática no es un concepto abstracto, sino una realidad que afecta nuestras vidas y que, en este caso, se cobra vidas”.
Jorge Olcina, científico del clima de la Universidad de Alicante y coautor de un informe reciente sobre el cambio climático en España, dijo a la radio Cadena Ser que las recientes inundaciones eran “evidencia mediterránea del cambio climático” que, explicó, “está cambiando la forma en que llueve”.
También dijo que las advertencias emitidas por la agencia meteorológica nacional deberían haber sido suficientes para mantener a las personas en sus hogares y alejadas del peligro, pero que “las personas quieren llevar una vida normal incluso cuando hay una alerta roja”.