Liverpool está controlando la carrera por el título de la Premier League. Manchester City está en caída libre.
Una victoria por 2-0 contra el City el domingo llevó a Liverpool a nueve puntos por delante en la cima de la tabla y a 11 puntos por delante del campeón defensor en cuatro ocasiones, Pep Guardiola.
Los goles de Cody Gakpo y Mohamed Salah expusieron la brecha entre los rivales por el título y enfatizaron la crisis cada vez más profunda para Guardiola, cuyos ganadores de títulos en serie languidecen en quinto lugar en la tabla.
“No fuimos perfectos, pero estuvimos cerca de la perfección y esa es la única manera en que puedes vencer a un equipo de calidad como el City”, dijo el entrenador del Liverpool, Arne Slot.
Ahora son siete juegos sin ganar para el City en todas las competiciones, incluidas seis derrotas durante esa racha.
La última derrota en Anfield podría haber sido aún más enfática, con Virgil van Dijk golpeando el poste y Salah fallando el objetivo cuando estaba solo frente al arco en un juego que Liverpool dominó por completo.
La multitud local se burló de Guardiola, cantando que sería despedido por la mañana. Con su equipo incapaz de responder, le tocó a él levantar seis dedos en referencia a los seis títulos de liga que ha ganado en siete años durante un período de dominio nacional sin precedentes.
“Tal vez tengan razón, que debo ser despedido por los resultados que tenemos, pero no esperaba eso en Anfield”, dijo Guardiola. “Está bien. Es parte del juego. Lo entiendo completamente y lo acepto. Tuvimos batallas increíbles, increíbles juntos.”
La dominancia del City parece cada vez más probable que llegue a su fin esta temporada, con Guardiola sufriendo la peor racha de derrotas de su carrera como entrenador y Liverpool pareciendo un campeón potencial después de un inicio tan impresionante bajo el mando de Slot.
Son 11 victorias de 13 juegos en la liga para Slot, cuyo equipo también lidera la clasificación de la Champions League.
La victoria contra el City llegó días después de vencer al campeón europeo Real Madrid por el mismo marcador y después de haber derrotado al campeón alemán Bayer Leverkusen por 4-0.
“No creo que nadie, incluido yo, hubiera predicho esto”, dijo Slot sobre el inicio de campaña de su equipo.
Por el contrario, los jugadores del City parecen carentes de confianza, después de desperdiciar una ventaja de tres goles contra el Feyenoord en la Champions League el martes, solo unos días después de ser aplastados 4-0 por el Tottenham.
El equipo de Guardiola podría haber estado detrás incluso antes del gol de Gakpo en el minuto 12, tras un maravilloso pase cruzado de Salah. Y Liverpool debería haber cerrado el juego mucho antes de que Salah finalmente convirtiera un penal en el minuto 78 cuando el portero del City, Stefan Ortega, derribó a Luis Díaz en el área.
Guardiola ahora ha perdido cuatro juegos consecutivos en la liga por primera vez como entrenador, según el proveedor de estadísticas de la Premier League Opta. La última vez que el City perdió cuatro seguidos en la liga fue en 2008, según Opta.
El efecto Amorim
Ruben Amorim hizo sonreír de nuevo a los fans del Manchester United después de una victoria por 4-0 contra el Everton.
En su primer partido de la Premier League en Old Trafford, la multitud local serenó a los jugadores del United con “olé” mientras jugaban una de sus mejores actuaciones de la temporada. Esto marca un gran cambio respecto a los abucheos que resonaron en el estadio hacia el final del reinado del exentrenador Erik ten Hag.
En el tercer partido de Amorim al mando en todas las competiciones desde que asumió el mes pasado, el United produjo su mejor actuación bajo su dirección, con Marcus Rashford y Joshua Zirkzee marcando dos goles cada uno.
“Es un buen resultado. Es importante con un nuevo entrenador y una nueva forma de jugar, todavía estamos aprendiendo. Debemos respaldar esta actuación”, dijo Rashford.
Amorim está invicto desde que asumió el cargo el mes pasado y el United está noveno, a cuatro puntos del cuarto puesto.
Aunque las actuaciones en el campo complacen a los aficionados, hubo protestas fuera de él por el aumento de los precios de las entradas.
Una pancarta mostrada tanto dentro como fuera del estadio decía: “Detengan la explotación de la lealtad”.
En la mira
No ha pasado mucho tiempo para que Amorim hiciera que los delanteros del United marcaran.
Rashford tiene tres goles en tres partidos bajo el portugués, habiendo logrado cuatro en 18 antes de eso.
Rasmus Hojlund marcó dos goles en la victoria de la Europa League contra el Bodo Glimt y el doblete de Zirkzee el domingo fueron sus primeros goles desde el primer partido de la temporada.
Los goles fueron difíciles de conseguir bajo Ten Hag, con el United solo anotando ocho en nueve juegos en la liga antes de que fuera despedido.
Rashford inició la goleada contra el Everton en el minuto 34 y Zirkzee duplicó la ventaja del United cinco minutos después. Rashford volvió a marcar a los pocos minutos del segundo tiempo y el segundo gol de Zirkzee llegó en el minuto 64 después de un rápido contraataque.
Racha de Chelsea
El Chelsea en tercer lugar volvió a igualar en puntos con el Arsenal en segundo lugar después de infligir la última derrota al Aston Villa.
Los goles de Nicolas Jackson, Enzo Fernández y Cole Palmer aseguraron que el Chelsea se mantuviera al ritmo de su rival londinense Arsenal.
Para el Villa, son ocho juegos sin ganar en todas las competiciones y la quinta derrota durante esa racha.
El Villa cayó al segundo tercio de la tabla en el puesto 12.
Resbalón de los Spurs
El Tottenham no pudo seguir la impresionante victoria de la semana pasada contra el City con otra victoria que los hubiera acercado al cuarto puesto.
Brennan Johnson puso en ventaja al Tottenham en el segundo tiempo, pero el suplente Tom Cairney empató el juego antes de ser expulsado al final del partido.