Los Piratas de Lyceum están de vuelta en el Final Four.
Greg Cunanan frustró un posible ganador del juego por parte de los Blazers del Colegio de San Benilde cuando los Piratas regresaron a las semifinales al lograr una emocionante victoria por 82-81 el viernes en el torneo de baloncesto masculino de la temporada 100 de la NCAA.
Gab Cometa se detuvo cerca de la pintura con dos segundos restantes, pero Cunanan rápidamente bloqueó el tiro y los Piratas aseguraron la victoria, su décima en general que extendió la candidatura de Lyceum en la fase posterior a la eliminación.
“Estoy muy orgulloso y feliz con nuestra actuación. Crédito a mis jugadores por el gran esfuerzo y a los entrenadores por su excelente investigación. Todos hicieron su parte,’’ dijo el entrenador de Lyceum, Gilbert Malabanan.
Ato Barba explotó con 27 puntos, incluyendo cinco de cinco desde más allá del arco de tres puntos, pero los aplausos no fueron enteramente para él después de las heroicas jugadas en el momento crítico de Renz Villegas y Cunanan.
Enfrascado en un juego emocionante con CSB, el ágil Villegas frustró a los Blazers de apoderarse del control con un flotador, un par de tiros libres y una importante bandeja tras un error de pase de Jhomel Ancheta con 13.2 segundos restantes.
Liwag se abrió paso en el otro extremo y recibió una falta en una posible jugada de tres puntos, pero falló el tiro libre para empatar el juego.
Después de que Cunanan frustrara el tiro de Cometa, los Blazers tuvieron una última oportunidad de extender el partido con una fracción de segundo restante solo para fallar después de que el intento desesperado de Liwag en la bocina quedara corto.
“Todos mis jugadores están listos en cualquier momento que los ponga en la cancha. En el Final Four, tenemos que mejorar defensivamente,’’ dijo Malabanan, cuya victoria extinguió las esperanzas de los Generales del Emilio Aguinaldo College de asegurar una histórica aparición en el Final Four.
Los Piratas completaron el elenco de semifinalistas junto con los Blazers, que sufrieron su segunda derrota consecutiva y cayeron a 14-4, junto con los Cardenales de Mapua (14-3) y los campeones reinantes Leones Rojos de San Beda (10-7).
Asegurados de un valioso bono de doble oportunidad con los Blazers en el Final Four, los Cardenales podrían asegurar el primer lugar al finalizar la fase de eliminación con una victoria sobre los Jefes de Arellano el sábado.
Una derrota a manos de los Jefes, sin embargo, instalará a los Blazers en la cima.
Las puntuaciones
LYCEUM 82 – Barba 27, Bravo 12, Villegas 11, Guadaña 11, Daileg 11, Versoza 4, Aviles 4, Montaño 2, Cunanan 0, Panelo 0
ST. BENILDE 81 – Liwag 20, Ancheta 18, Sanchez 11, Cometa 9, Ynot 7, Sangco 6, Morales 4, Torres 3, Jarque 2, Eusebio 1, Oli 0, Ondoa 0, Cajucom 0
Resultados por cuartos: 26-17, 46-42, 65-62, 82-81