Un tribunal federal ha emitido una orden temporal “muy limitada” que detiene el plan del presidente Donald Trump de desmantelar la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID).
El juez emitió una orden de restricción que bloquearía a 2,200 empleados de ser puestos en licencia administrativa según lo programado para la medianoche del viernes. USAID emplea alrededor de 10,000 personas, dos tercios de las cuales trabajan en el extranjero.
Abogados de empleados de la agencia, que es la principal organización de desarrollo en el extranjero del gobierno de los EE. UU., presentaron una petición de emergencia con el objetivo de detener el plan de poner a la gran mayoría de su fuerza laboral en licencia.
Algunos 611 empleados habrían sido mantenidos trabajando bajo el plan de Trump y el multimillonario Elon Musk.
Trump ha señalado a la agencia ya que es un crítico a largo plazo del gasto en el extranjero, argumentando que USAID no es un uso valioso del dinero de los contribuyentes.
Es una de las muchas agencias federales que la administración Trump está apuntando mientras trabaja para reducir el gasto federal en los EE. UU.
Trump hizo campaña para reformar el gobierno y formó un cuerpo asesor llamado el Departamento de Eficiencia Gubernamental (Doge) – liderado por Musk – para reducir el presupuesto.
La orden del viernes del juez del Tribunal de Distrito de EE. UU. Carl Nichols en Washington DC se produjo después de que se presentara una demanda por la Asociación Estadounidense del Servicio Exterior y la Federación Estadounidense de Empleados del Gobierno, dos sindicatos que representan a empleados de la agencia.
El juez Nichols, quien fue nominado por Trump durante su primer mandato, dijo que la orden por escrito se emitiría más tarde.
La demanda argumentaba que el presidente estaba violando la Constitución de los EE. UU. y la ley federal al intentar desmantelar la agencia. “Ninguna de las acciones de los demandados para desmantelar USAID se tomaron con autorización del Congreso”, decía.
“Y de acuerdo con la ley federal, el Congreso es la única entidad que puede desmantelar legalmente la agencia”.
El jueves, la administración Trump envió un aviso a los empleados de USAID de que planeaba mantener a 611 empleados esenciales trabajando.
Un funcionario del departamento de justicia, Brett Shumate, le dijo al juez que Trump “ha decidido que hay corrupción y fraude en USAID”.
También el viernes, funcionarios retiraron y cubrieron los letreros de USAID en la sede de la organización en Washington DC.
Algunos dejaron letreros y flores cerca de los logotipos cubiertos, uno con una lápida RIP USAID. Su oficina en la capital de EE. UU. ha estado cerrada toda la semana.
Horas después de que Trump asumiera el cargo el 20 de enero, firmó una orden ejecutiva que detenía toda la asistencia extranjera hasta que esos fondos fueran examinados y alineados con su política de “América Primero”.
Eso llevó a una orden de suspender el trabajo en USAID, lo que a su vez ha trastornado el sistema de ayuda global ya que cientos de programas han sido congelados en países de todo el mundo.
El jueves, Trump publicó en su plataforma Truth Social: “USAID ESTÁ VOLVIENDO LOCOS A LOS RADICALES DE IZQUIERDA.
“¡LA CORRUPCIÓN ESTÁ EN NIVELES RARAMENTE VISTOS ANTES. CIERRENLO!”
Los EE. UU. son de lejos el mayor proveedor de ayuda humanitaria en todo el mundo. Tiene bases en más de 60 países y trabaja en docenas de otros, con gran parte de su trabajo realizado por sus contratistas.
Según datos del gobierno, los EE. UU. gastaron $68 mil millones en ayuda internacional en 2023.
Esa cantidad se distribuye entre varios departamentos y agencias, pero el presupuesto de USAID constituye más de la mitad de ella, alrededor de $40 mil millones, lo que equivale a aproximadamente el 0.6% del gasto gubernamental total anual de EE. UU. de $6.75 billones.
Ex jefes de USAID han criticado el supuesto plan de recorte. Uno de ellos, Gayle Smith, enfatizó a la BBC que los EE. UU. siempre han sido los más rápidos en llegar durante crisis humanitarias en todo el mundo.
“Cuando retiras todo eso, envías algunos mensajes muy peligrosos”, dijo Smith. “Los EE. UU. están señalando que francamente no nos importa si la gente vive o muere y que no somos un socio confiable”.