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“Creo que los superaron”, dijo Gary Neville de Sky Sports sobre la batalla en el centro del campo contra el Liverpool en Anfield. “Creo que el United se hizo con el control del centro del campo, algo que no he visto hacer a muchos mediocampos del Manchester United aquí”. Manuel Ugarte fue clave en eso.
El uruguayo ha tenido un comienzo relativamente decepcionante en su carrera en el Old Trafford desde que se unió al Paris Saint-Germain por una tarifa que podría superar los £50 millones, y no solo porque el United esté atravesando actualmente su peor temporada de la era de la Premier League.
Erik ten Hag tuvo que llevarlo con calma debido a preocupaciones de condición física y incluso le tomó tiempo mostrar su mejor forma bajo Ruben Amorim, un entrenador que lo conoce bien de su tiempo en el Sporting. Pero fue excelente en Anfield, una presencia combativa durante todo el partido.
Los datos de Genius IQ muestran que Ugarte realizó 12 presiones sprint contra el Liverpool, definidas como presiones donde el jugador supera los 25 kilómetros por hora. Jefferson Lerma del Crystal Palace con 13 fue el único jugador que superó ese total durante el fin de semana.
Hubo una intensidad en el trabajo de Ugarte que el United ha extrañado.
Casemiro y Christian Eriksen se vieron superados en la primera media hora contra el Newcastle, pero Ugarte y Kobbie Mainoo se enfrentaron al desafío de enfrentar al trío de mediocampistas muy aclamado del Liverpool. Como dijo Amorim después, era cuestión de mentalidad.
La pareja hizo cuatro entradas cada uno, más que cualquier otro jugador en el campo. También hubo un par de faltas astutas de Ugarte, cortando ataques sin ser amonestado. Este fue más como el jugador que los seguidores pensaron que estaban fichando en el verano.
Su uso simple del balón fue exactamente lo que se necesitaba, frustrando al Liverpool, pero también hubo ese pase a Bruno Fernandes en la jugada que habría sido el gol de la victoria si Harry Maguire hubiera podido mantener su disparo en tiempo añadido. abajo.
Esta fue la primera de las cinco ocasiones en las que Ugarte y Mainoo han comenzado juntos que el United ha obtenido un resultado positivo, por lo que tal vez sea demasiado pronto para entusiasmarse demasiado. Pero con Ugarte solo con 23 años y Mainoo aún siendo un adolescente, su asociación en el centro claramente tiene un gran potencial.
Raul Jimenez convirtió dos penales en el empate 2-2 de Fulham con Ipswich en Craven Cottage el domingo, elevando su cantidad de penales de la Premier League a 10. Todavía no ha fallado, siendo solo el tercer jugador ahora en dos dígitos que puede presumir de un récord perfecto de penales.
Yaya Toure está uno por delante con 11, mientras que Cole Palmer actualmente tiene el récord con 12. La técnica de Jimenez es magistral, caminando hacia el balón, con los ojos en el portero mientras luego fuerza el balón hacia uno u otro lado de la red, descolocándolo lo suficiente como para marcar.
Cuatro de los penales del delantero mexicano han ido al lado del portero y seis al otro. Sus conversiones contra Ipswich fueron típicas de esa imprevisibilidad. El primero fue bajo hacia la derecha de Christian Walton, el segundo lo venció alto hacia la izquierda.
Lo que hace que sea aún más sorprendente que Jimenez ni siquiera fuera el lanzador de penales de Fulham al comienzo de esta temporada. Cuando marcó en Nottingham Forest en septiembre, fue criticado por su entrenador porque Andrea Pereira era el lanzador designado.
“Es claramente culpa de Raul”, dijo el jefe de Fulham, Marco Silva. “No volverá a suceder”. Tres semanas después, Pereira lanzó un penal contra el Aston Villa con el marcador igualado, tuvo su pobre disparo detenido, y Fulham acabó perdiendo el partido 3-1 en Craven Cottage.
Jimenez es claramente el lanzador ahora. Como debería haber sido desde el principio.
Jan Paul van Hecke reveló recientemente que sintió los ojos de sus compañeros de equipo en él cuando el ex entrenador Roberto De Zerbi lo describió como uno de los mejores defensas centrales de la Premier League. Pero sus actuaciones continúan destacando su rara calidad.
Es su pase desde atrás lo que destaca a Van Hecke del resto. En el empate 1-1 contra el Arsenal el sábado, completó cuatro pases que evadieron a seis o más jugadores rivales, más que cualquier otro jugador de la Premier League durante el fin de semana.
Eso no es inusual. Es la octava vez que lo hace esta temporada. Nuevamente, más que cualquier otro jugador de campo. También tiene el récord esta temporada de la mayoría de pases en un solo partido, con 12 pases que evadieron a seis o más defensores en la victoria sobre el Manchester City.
En total, los pases de Van Hecke han evadido a 2360 oponentes en la Premier League esta temporada, más que cualquier otro jugador.
Él se encuentra entre los 10 primeros jugadores de la Premier League en pases completados, pero los datos de seguimiento muestran que esos pases tenían una tasa de finalización esperada más baja que los otros nueve hombres en la lista. Van Hecke está haciendo pases más difíciles de lo normal.
Contra los Gunners, esos pases tendieron a ser grandes cambios de derecha a izquierda. Pero Van Hecke también puede jugar esos pases inteligentes entre líneas que cortan a través de los equipos. El internacional holandés, ahora con 24 años, se está convirtiendo en un defensor central elite en el juego de pases.
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