Justin Brownlee sabía que para poder tener un impacto a pesar de tener el pulgar derecho dislocado, tendría que comenzar fuerte para ayudar a Barangay Ginebra a obtener la victoria en el Juego 4 sobre TNT que empató las Finales de la Copa del Comisionado de la PBA a 2-2 aquí.
“Quería ser agresivo”, dijo Brownlee después de anotar 23 puntos en la victoria por 95-78 en el Ynares Center a pesar de ser considerado dudoso debido a su lesión sufrida dos noches antes en el Juego 3.
DESTACADOS: Finales de la Copa del Comisionado de la PBA – Ginebra vs TNT Juego 4
Brownlee empezó caliente, acertando seis de siete intentos en la primera mitad para 15 puntos y ayudando a marcar el tono en la noche en la que los Gin Kings necesitaban la victoria para restaurar sus posibilidades de título.
Anotó algunos tiros clave en la segunda mitad antes de que Jamie Malonzo y Japeth Aguilar se destacaran mientras Ginebra se alejaba al final.
“Definitivamente tenía dudas en cuanto al vendaje [que se colocó en mi pulgar], es definitivamente una sensación diferente”, dijo Brownlee. “Ayer y antes del juego, le tomé la medida. No quiero mufarlo, pero le tomé la medida.”
El tres veces Mejor Importado terminó acertando 9 de 17 tiros de campo, además de 12 rebotes y cinco asistencias en una actuación que podría considerarse como una de las mejores de Brownlee.
El entrenador Tim Cone reconoció que Brownlee parecía haber terminado la serie, dada la gravedad de la lesión.
De hecho, Cone reveló que Ginebra había explorado opciones de recurrir al jugador naturalizado Ange Kouame como reemplazo temporal mientras Brownlee lidia con la lesión.
Rahlir Hollis-Jefferson, hermano del importado de TNT Rondae, también fue considerado. Pero al final, era o Brownlee o una alineación completamente filipina.
“En mi mente antes del entrenamiento, no había ninguna posibilidad de que jugara y fuera parte de la serie”, dijo Cone. “Pero cuando comenzó a tirar [en el entrenamiento] y dijo que ‘no siento dolor’, entonces pensamos que tal vez podría jugar.”