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“Increíble.” Esa fue la única palabra pronunciada en voz baja por Marine Le Pen mientras salía apresuradamente de una sala de audiencias en París esta mañana.
Dejó la sala temprano, justo antes de escuchar que se le prohibía presentarse a cargos públicos durante cinco años después de ser encontrada culpable de malversación de fondos de la UE, lo que casi seguramente la excluía de postularse en las elecciones presidenciales francesas de 2027.
Sin siquiera esperar a que el juez pronunciara los detalles completos de la sentencia, la líder del Rally Nacional sabía que sus planes políticos estaban arruinados.
Habrá un aplazamiento pendiente de apelación. La sentencia de cuatro años de prisión, de los cuales dos serán suspendidos, estará en espera hasta la apelación.
Pero sus planes políticos han fracasado.
La incredulidad de Le Pen puede ser mejor excusada, quizás, en el contexto del momento.
Una especie de consenso se había establecido en el mundo político francés de que esta sanción final por parte del tribunal no podría, no sucedería, al final.
No solo lo decían los seguidores de Le Pen. Sus enemigos estaban de acuerdo, desde Jean-Luc Melenchon en la extrema izquierda hasta el primer ministro François Bayrou en el centro y el ministro de Justicia Gérard Darmanin en la derecha.
Todos decían que Marine Le Pen era una figura demasiado importante para ser eliminada de la escena política con un solo trazo de pluma de un juez.
Todos buscaban justificación en argumentos legales. No había ninguna obligación para que la jueza, Bénédicte de Perthuis, ordenara la ineligibilidad inmediata para postularse. La jueza tenía margen de maniobra. La Sra. de Perthuis tendría en cuenta el contexto nacional, pensaban, y el agravio hecho a la democracia si se descalificara de la carrera a una favorita para las elecciones presidenciales de 2027.
Pero todos estaban equivocados. La jueza dijo que la ley era la ley.
De hecho, la ley se había endurecido recientemente, por los mismos políticos que ahora se quejaban de su aplicación, para hacer que la pena por mal uso de fondos públicos fuera muy severa. Bueno, dijo la jueza en pocas palabras, ahora que los políticos prueben su propia medicina.
Quizás Marine Le Pen fue ingenua al no prever este resultado. Ciertamente parece que su partido Rally Nacional estaba singularmente desprevenido para ello.
Así que mientras se reúnen en una sesión de emergencia después del veredicto, los líderes del partido se encuentran en un dilema.
¿Deben seguir como si aún hubiera una posibilidad de que Marine Le Pen se postule en 2027?
En teoría todavía hay una (pequeña) posibilidad. Ya ha presentado una apelación. La apelación podría acelerarse y llevarse a cabo a finales de este año o principios de 2026. La sentencia seguiría en la primavera.
La audiencia de apelación podría resultar en un período más corto de ineligibilidad, o eliminarlo por completo, en cuyo caso aún podría postularse. Pero las posibilidades deben considerarse como escasas.
O, ¿deberían proceder con el plan B, es decir, nombrar al presidente del partido de 29 años, Jordan Bardella, como el hombre que se postulará en lugar de Marine Le Pen?
Esa podría ser una evaluación más realista de lo que se avecina. Pero recurrir a Bardella demasiado rápido sería poco apropiado. Y de todos modos, no todos en el partido son fanáticos.
Detrás de Marine Le Pen, todos podrían unirse. Detrás de Bardella, no tanto.
En esto, y en tantas otras cuestiones, las consecuencias del terremoto político no están claras.
¿Cuál será, por ejemplo, el efecto en el voto de RN?
A corto plazo podemos esperar una protesta y un aumento en el apoyo al partido. ¿Por qué? Porque lo sucedido encaja perfectamente en la narrativa de RN de que la derecha populista es víctima del “sistema”.
Nadie que tenga la intención de votar por RN culpa seriamente a Marine Le Pen por financiar ilegalmente su partido con fondos del parlamento europeo. Todos saben que todos los partidos políticos franceses han recurrido a métodos similares en el pasado.
Por la misma razón, su “draconiana” sanción, ser prohibida de postularse para la presidencia, será interpretada como un distintivo de honor: prueba de que ella sola se enfrenta a los poderes establecidos.
A largo plazo, sin embargo, el impulso puede no ser tan poderoso. La verdad es que Marine Le Pen es un gran activo para RN. Esta mujer curtida en batallas, sentimental, amante de los gatos, de hablar duro, sufrida, es muy querida por sus seguidores, quienes sienten que la conocen personalmente.
Jordan Bardella también es una figura popular, pero a su edad es difícil verlo llenando sus zapatos. Sin Marine Le Pen en escena, RN pierde gran parte de su atractivo.
Lo que es seguro es que muchos posibles candidatos de la derecha francesa, como el ex ministro del Interior Bruno Retailleau, verían en una candidatura de Bardella una gran oportunidad para ellos mismos.
El otro desconocido es la venganza.
Marine Le Pen sigue siendo miembro de la Asamblea Nacional, donde lidera un bloque de 125, el más grande del parlamento. Hasta ahora no había utilizado ese considerable bloque para intentar derrocar al gobierno del acosado primer ministro Francois Bayrou, que lucha a pesar de no tener mayoría.
Esos días pueden haber terminado.
Por qué deberíamos hacerle favores a nadie ahora, estarán diciendo en la sede de RN. ¿Por qué no derrumbar la casa?
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