Liverpool ha vuelto a demostrar que no temen gastar dinero. Después de desembolsar £100,000 por Sophie Roman Haug el verano pasado, este año pagaron un récord del club de £210,000 al Sporting de Lisboa por Olivia Smith, de 19 años.
¿Qué hace que la centrocampista ofensiva valga ese dinero? Después de una temporada en Portugal, Smith fue votada como la Jugadora del Año de la liga y Jugadora Joven de la Temporada, anotando 13 goles en 18 apariciones.
Además, es la jugadora más joven de la historia en jugar para Canadá, haciéndolo a los 15 años en 2019, y participó en la Copa del Mundo Femenina del verano pasado.
Smith tiene el potencial para ser una estrella, y fue el principal objetivo del Liverpool este verano. Ser capaces no solo de convencerla de unirse al equipo, sino también de poder permitirse fichar a la centrocampista, es una verdadera declaración de intenciones de un equipo que aspira a romper el top tres de la WSL.
Tottenham debe mostrar su evolución esta temporada, especialmente sin Grace Clinton y Kit Graham.
A pesar de querer volver a fichar a Clinton después de una destacada temporada cedida, la centrocampista optó por quedarse en el Manchester United. Marcó cuatro goles y dio cuatro asistencias en 20 apariciones en la WSL para el Tottenham, y sus destacadas actuaciones le valieron un puesto titular en la selección de Inglaterra.
El Tottenham también sufrió otro golpe cuando Graham sufrió una lesión de ligamento cruzado anterior, lo que significa que se perderá la mayor parte de la temporada 2024/25 después de haber disputado 18 partidos de la WSL la temporada pasada.
Unas palabras también para Celin Bizet Ildhusoy, quien también se unió al Manchester United este verano. Su conexión con Clinton fue clave para la creatividad del Tottenham la temporada pasada.
El Tottenham ha realizado algunas buenas incorporaciones este verano, incluyendo a jugadoras como Hayley Raso, Clare Hunt y Amanda Nilden, que con suerte contribuirán a reemplazar la ausencia de Clinton y Graham.
Un verano positivo para el Aston Villa.
Ha sido un reinicio de verano para el Aston Villa. Algunos podrían haberse preocupado cuando Carla Ward anunció su marcha, pero la llegada de Robert de Pauw trae consigo una gran experiencia en la dirección técnica en el continente. Podría resultar ser un fichaje astuto.
Y las indicaciones durante los últimos meses han sido positivas. El Aston Villa estuvo invicto en la pretemporada, incluyendo una victoria por 2-1 contra el Manchester City, y ha realizado algunos fichajes impresionantes.
Katie Robinson y Missy Bo-Kearns son habituales en las selecciones senior y sub 21 de Inglaterra, mientras que Miri Taylor ha fichado de forma permanente desde el Liverpool después de su período de cesión. La confirmación en el último día de mercado de Gabi Nunes también es emocionante, ya que la brasileña ayudó a su país a conseguir una medalla de plata en París 2024.
La temporada pasada fue decepcionante para el Aston Villa después de una exitosa campaña en 2022/23, pero el club parece estar de nuevo en el camino correcto.
Fran Kirby 2.0 en el Brighton.
Será extraño ver a Fran Kirby con la camiseta del Brighton. Un nombre sinónimo del famoso azul del Chelsea, ahora se encuentra en la costa sur en una nueva etapa en su carrera.
Es impresionante que las Gaviotas hayan logrado atraer a una jugadora del calibre de Kirby, especialmente cuando una serie de talentos abandonaron el club este verano.
“Quería ir a un lugar donde pudiera mantener mis estándares y ayudar a llevar esos estándares a otro club”, dijo Kirby.
“Quería quedarme en esta liga porque todavía quiero competir semana tras semana y mientras pueda ayudar a un equipo a progresar, eso es lo que quiero hacer”.
“Cuando hablé con el Brighton y me dijeron lo comprometido que estaba el propietario con el fútbol femenino, cuánto querían invertir en él y llevarlo hacia adelante, y viendo las instalaciones aquí, para mí fue una oportunidad realmente emocionante y una que sentí que no podía rechazar”.
Como una de las mejores jugadoras de la historia de Inglaterra, Kirby todavía tiene mucho que ofrecer y con una próxima convocatoria para la Eurocopa, espera influir tanto en el Brighton como en la selección inglesa con su fichaje.
¿Ha reemplazado el West Ham la calidad de sus jugadoras salientes?
Ha sido un verano ocupado en el West Ham. Algunas jugadoras clave del primer equipo como Mackenzie Arnold, Hawa Cissoko y Risa Shimizu han dejado el club, pero ha habido movimientos para reemplazarlas.
Quizás el más importante es la contratación permanente de Shelina Zadorsky del Tottenham, quien ha sido nombrada capitana del club detrás de la nueva capitana del equipo, Katrina Gorry.
No olvidemos también que Gorry y Kristie Mewis, quienes fueron grandes fichajes en enero, siguen en el club, ahora habiendo tenido una pretemporada completa para integrarse en el equipo.
Las incorporaciones de verano se han centrado principalmente en la juventud. La mitad de ellas tienen menos de 24 años, y la mayoría de las 10 nuevas incorporaciones carecen de experiencia en la WSL. La cesión de Li Mengwen, que se une por la temporada procedente del Brighton, aporta algo de experiencia junto a Zadorsky, aunque solo jugó en 11 partidos de liga la temporada pasada.
Rehanne Skinner es una de las entrenadoras más experimentadas de la WSL que quedan en la liga, pero tiene una gran tarea por delante para mantener al West Ham competitivo esta temporada.
¿Puede el nuevo entrenador del Leicester, Miquel, traer estabilidad?
Desde su ascenso en 2021, el Leicester no ha pasado por una temporada con un solo entrenador. Jonathan Morgan, quien llevó al Leicester al título de la Championship, dejó paso a Lydia Bedford en su primera campaña.
Menos de un año después, ella fue reemplazada por el entonces director de fútbol Willie Kirk. Fue suspendido y finalmente despedido en marzo después de que se hiciera pública una relación entre el entrenador y una jugadora del Leicester. Jennifer Foster y Emile Heskey han sido algunos de los entrenadores que han tomado el cargo interino.
La nueva entrenadora de los Zorros, Amandine Miquel, espera llevar la misma estabilidad que logró en el Reims, donde entrenó durante varios años. Llevó al equipo francés a su primer ascenso y a las últimas etapas de las competiciones de copa.
El Leicester también ha fichado algunos talentos emocionantes este verano, y los Zorros tienen, en su opinión, una plantilla que ha subestimado. Buenos rendimientos, quizás algunas victorias importantes y un objetivo de estar en la mitad de la tabla deberían ser su objetivo después de no haber alcanzado el décimo puesto desde su ascenso, lo que no es una sorpresa dada la inestabilidad fuera del terreno de juego.
¿Avanzará el Everton bajo la dirección de Sorensen?
Han sido un par de temporadas regulares bajo Brian Sorensen en el Everton. El equipo ha terminado sexto y octavo en la WSL bajo el danés, sin demasiadas actuaciones destacadas.
Es probable que los problemas extradeportivos en torno a la propiedad del club y las deducciones de puntos para el equipo masculino hayan tenido un impacto, pero el equipo femenino tiene sus propias aspiraciones competitivas.
Sorensen firmó un nuevo contrato de dos años en abril y rara vez ha visto al Everton verse envuelto en problemas de descenso con él. Sin embargo, muchos en el club, probablemente el entrenador y las jugadoras también, querrán avanzar aún más.
Quizás una buena carrera en las competiciones de copa sea un buen comienzo, y ha habido un acertado reclutamiento de verano, ya que los Toffees miran hacia una exitosa campaña 2024/25.
¿Podrá evitar el descenso el Crystal Palace?
Es la mayor pregunta para cualquier equipo recién ascendido. Siendo su primera temporada en la WSL, el Crystal Palace estará entre los contendientes para luchar contra el descenso.
Pero las Águilas han traído jugadoras con experiencia en la WSL como Josie Green, Shae Yanez y Katrine Veje, junto con algunas jóvenes prometedoras.
Necesitarán compartir sus conocimientos entre un equipo con mucha experiencia en la Championship, pero poca en la máxima categoría del fútbol inglés. El salto es enorme, pero otros equipos han demostrado que ser el novato en la WSL no siempre significa un descenso inmediato.
Equipos como el Liverpool, el Aston Villa y el Leicester han sido promovidos en los últimos años y ahora son equipos competitivos en la WSL. El Crystal Palace puede aprender lecciones de ellos y esperar asegurar su propio futuro en la liga.