A pesar de la creciente presión internacional, la República Democrática del Congo se mantiene firme en su decisión de no tener conversaciones directas con el grupo rebelde M23, que ha logrado importantes avances en el este del país en los últimos meses. La semana pasada, el gobierno del Reino Unido se sumó a los llamados para que el grupo participe en un “diálogo inclusivo” para ayudar a encontrar una solución política al conflicto. Sin embargo, en una entrevista con la BBC, la primera ministra de RD Congo, Judith Suminwa Tuluka, dijo que su gobierno quiere negociar con el vecino Ruanda, al que acusa de respaldar al M23. Al menos 8,500 personas han muerto desde que los enfrentamientos se intensificaron en enero, según las autoridades congoleñas. Cientos de miles también han sido desplazados de sus hogares en medio del caos desencadenado por los enfrentamientos, en los que expertos de la ONU y otros ven a Ruanda como un actor clave. “El hecho sigue siendo que el agresor de la integridad territorial y de la soberanía de la República Democrática del Congo es Ruanda”, dijo Suminwa Tuluka, citando un informe de expertos de la ONU del año pasado que afirmaba que entre 3,000 y 4,000 tropas ruandesas habían cruzado al territorio congoleño y estaban luchando junto al M23. Las conversaciones de paz mediadas por Angola se estancaron en diciembre pasado luego de que Ruanda exigiera que el gobierno congoleño hablara directamente con el M23. El grupo rebelde luego avanzó rápidamente, tomando el control de las ciudades de Goma y Bukavu en enero y febrero. En un esfuerzo conjunto de mediación del Este y el Sur de África el mes pasado, los líderes regionales pidieron un alto el fuego, la salida de “fuerzas armadas extranjeras no invitadas” del territorio congoleño y también instaron a negociaciones directas entre “partes estatales y no estatales… incluido el M23”. El presidente ruandés, Paul Kagame, no negó la presencia de sus tropas en RD Congo cuando se le preguntó al respecto. “No sé”, dijo en una entrevista con CNN. El conflicto en la frontera ha llevado a su país, a menudo considerado un favorito de Occidente, a perder rápidamente el favor en todos los ámbitos. La presión está aumentando sobre él para que retire sus fuerzas del suelo congoleño. “Pero aún no lo ha hecho de manera efectiva”, dijo Suminwa Tuluka. Ella recibió con agrado las sanciones impuestas por Estados Unidos al ministro del gobierno ruandés, James Kabarebe, diciendo que ayudarían a “poner presión sobre los agresores”. Sin embargo, Ruanda las desestimó como “injustificadas e ineficaces para resolver la crisis”. La Comisión Europea, por su parte, ha suspendido “consultas de defensa” y ha puesto “bajo revisión” un memorando de entendimiento que firmó el año pasado con Ruanda sobre materias primas. La primera ministra congoleña acogió con satisfacción las decisiones de la Comisión Europea, diciendo que “la explotación ilegal de recursos – esa es una de las causas del conflicto”. RD Congo acusa a Ruanda de explotar ilegalmente sus yacimientos minerales en el este del país, algo que Ruanda niega. Añadiendo a la corriente en contra de Ruanda, el Reino Unido dijo la semana pasada que, entre otras medidas, suspendería la ayuda excepto el dinero destinado a los grupos más pobres y vulnerables, a menos que el país retire sus tropas, participe “de manera significativa” en conversaciones y se logre un alto el fuego. Ruanda calificó la decisión de “punitiva”, diciendo que era poco razonable esperar que comprometiera su seguridad nacional. La primera ministra congoleña dijo que Ruanda estaba ignorando todos los llamados a retirar sus tropas. “Entonces, ¿quién está obstaculizando [la resolución del conflicto]? No es el gobierno congoleño”, argumentó. Ruanda ha reconocido previamente el despliegue de sus fuerzas “de manera defensiva y ofensiva” durante el conflicto en curso, afirmando el derecho a defender su territorio. También ha acusado repetidamente al gobierno congoleño de albergar y trabajar con el grupo militante de las Fuerzas Democráticas para la Liberación de Ruanda (FDLR), cuyos miembros incluyen combatientes del genocidio ruandés de 1994. Al ser preguntada al respecto, Suminwa Tuluka negó que el ejército congoleño trabaje con los rebeldes de las FDLR, pero dijo que su país se comprometería en un proceso de “neutralización” de los militantes. Cuando se trata de lo que resolvería el problema si se descartan las conversaciones directas con el M23, la primera ministra dijo que, junto con negociar con Ruanda, la respuesta era simple para garantizar un alto al fuego. “Asegurar que las tropas ruandesas se retiren del territorio congoleño y que su M23 deje de matar a la población congoleña”, dijo.
