BOGOTÁ, Colombia (AP) – El gobierno de Colombia publicó el martes el contenido de un referéndum propuesto sobre la reforma de las leyes laborales del país, que busca brindar a los empleados un mayor acceso a beneficios de salud y pago de horas extras. Sin embargo, si se aprueba, podría dificultar la creación de empleos en la cuarta economía más grande de América Latina.
El Ministerio del Interior publicó 12 preguntas que planea incluir en un referéndum nacional, conocido en Colombia como consulta popular. Aún no se ha fijado una fecha para el referéndum, que aún requiere la aprobación del Senado de Colombia.
Las preguntas preguntan a los votantes si están de acuerdo o en desacuerdo con las reformas a las leyes laborales de Colombia, incluida la obligación de que las plataformas de entrega de alimentos brinden seguro de salud a los trabajadores independientes y que las empresas paguen a sus empleados el doble de su tarifa diaria cuando trabajan los domingos.
Otra pregunta pregunta a los votantes si “el trabajo diurno debería ser de 6 a. m. a 6 p. m.” implicando que los empleados que trabajan fuera de esas horas deberían recibir un pago extra.
El gobierno ha propuesto anteriormente que las empresas paguen a los empleados un bono del 35% por cualquier tiempo trabajado fuera del horario diurno regular.
Los grupos empresariales en Colombia se oponen a las reformas, argumentando que harán más difícil que las pequeñas y medianas empresas proporcionen contratos laborales adecuados a sus trabajadores, alentándolos a contratar personas de manera informal, pagándoles en efectivo. Los grupos comerciales también han argumentado que las reformas del gobierno hacen poco para crear nuevos empleos.
“Las reformas del gobierno no reconocen la realidad de los 16 millones de trabajadores informales y desempleados en Colombia”, dijo Jaime Alberto Cabal, presidente de la Asociación Nacional de Comerciantes de Colombia en un video publicado en X.
El referéndum también preguntará a los votantes si debería crearse un fondo especial para proporcionar pensiones a los trabajadores rurales, y si las empresas deberían estar obligadas a contratar “al menos dos personas con discapacidad por cada 100 trabajadores”.
En un discurso el lunes, el presidente Gustavo Petro dijo que liderará una marcha hacia el Congreso de Colombia el 1 de mayo para presionar a los legisladores para que den luz verde al referéndum.
“Es hora de que la gente tome sus propias decisiones”, dijo Petro el lunes en un discurso televisado a nivel nacional, donde argumentó que el Congreso de Colombia ha estado tratando de “negar al pueblo” el derecho a decidir su futuro.
El impulso del gobierno por un referéndum llega cuando el presidente de Colombia no logra que el Senado del país apruebe legislación sobre leyes laborales y atención médica, que son fundamentales para su agenda económica.
Petro está tratando ahora de sortear este impasse logrando que algunas de sus reformas sean aprobadas mediante un referéndum, un movimiento que ningún gobierno colombiano ha intentado antes.
Los analistas políticos dicen que será difícil para el presidente obtener suficientes votantes para respaldar sus propuestas, incluso si parecen atractivas para los trabajadores que buscan más derechos.
Según la ley colombiana, al menos un tercio de los votantes elegibles del país deben participar en consultas populares para que sus resultados tengan algún peso legal. Eso significa que el referéndum propuesto necesitaría aproximadamente 13 millones de votos para que sus resultados se implementen.
Petro ganó las elecciones presidenciales de 2022 con 11 millones de votos.
“Puede haber actores institucionales, como los sindicatos, que estén muy interesados en este referéndum”, dijo Yan Basset, analista político de la Universidad del Rosario en Bogotá. “Pero su capacidad para movilizar votantes es limitada.”
Basset dijo que el referéndum le da a Petro una razón para movilizar las bases de su partido, antes de las elecciones presidenciales del próximo año, lo que le da al partido del presidente cierta ventaja electoral.
Pero si el referéndum no pasa, también podría perjudicar al presidente, dijo Basset, porque “la idea de que está representando los intereses del pueblo” perdería credibilidad.