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Miles han salido para la procesión fúnebre en Irán del jefe político de Hamas, Ismail Haniyeh, quien fue asesinado en un ataque en Teherán el miércoles.
El líder supremo de Irán, el Ayatolá Ali Khamenei, dirigió oraciones por el líder de Hamas, cuyo cuerpo será enterrado en Qatar.
Los medios de comunicación de EE. UU. han citado a funcionarios iraníes diciendo que el líder supremo ha ordenado un ataque directo contra Israel, al que responsabiliza del ataque en suelo iraní.
Israel no ha comentado directamente sobre el asesinato.
Video muestra a Haniyeh en Irán horas antes de su muerte
Sin embargo, el primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, dijo que su país había dado “golpes contundentes” a sus enemigos en los últimos días, incluida la muerte de un comandante senior de Hezbollah en Líbano horas antes del ataque en Teherán.
Advirtió a los israelíes que “se avecinan días desafiantes”, a medida que crecen los temores de un conflicto más amplio en Oriente Medio.
“Desde el ataque en Beirut, hemos escuchado amenazas de todos lados”, dijo en un discurso televisado.
“Estamos preparados para cualquier escenario y permaneceremos unidos y decididos.”
El Secretario General de la ONU, Antonio Guterres, advirtió contra una “escalada peligrosa” de hostilidades en la región.
La ala armada de Hamas dijo que la muerte de Haniyeh, quien era ampliamente visto como el líder general del grupo, llevaría “la batalla a nuevas dimensiones” y tendría repercusiones importantes.
Mientras se llevaba a cabo el funeral de Haniyeh, el ejército de Israel dijo que había confirmado que el jefe militar de Hamas, Mohammed Deif, fue asesinado en un ataque aéreo en la Franja de Gaza el mes pasado.
Deif fue blanco del ataque en un complejo en la zona de Khan Younis el 13 de julio. Hamas aún no ha confirmado su muerte.
Israel dice que Deif fue uno de los responsables de planificar los ataques del 7 de octubre en el sur de Israel en los que murieron 1.200 personas. Desde el ataque, Israel ha jurado destruir a Hamas.
Haniyeh, quien jugó un papel importante en las negociaciones sobre un alto el fuego en Gaza, fue asesinado horas después de asistir a la inauguración del nuevo presidente de Irán, Masoud Pezeshkian, en Teherán.
Un alto funcionario de Hamas le dijo a la BBC que el asesinato tuvo lugar en el mismo edificio donde Haniyeh se había alojado durante visitas anteriores a Irán.
Tres líderes de Hamas y varios guardias estaban con él en el mismo edificio, dijeron.
Khalil Al-Hayya, un alto funcionario de Hamas, dijo en una rueda de prensa que un misil golpeó a Haniyeh “directamente”, citando testigos que estaban con él.
La dirección del grupo ha quedado en “estado de shock”, han dicho altos funcionarios de Hamas a la BBC.
Horas antes de que Haniyeh fuera atacado, Israel dijo que había matado al líder senior de Hezbollah, Fuad Shukr, en Beirut.
Israel cree que fue responsable de un ataque con cohetes que mató a 12 personas en los Altos del Golán ocupados por Israel el sábado. Hezbollah ha negado cualquier implicación.
El grupo respaldado por Irán confirmó que el cuerpo de Shukr fue encontrado entre los escombros del edificio residencial que fue bombardeado. Cuatro personas más, incluidos dos niños, murieron.