El financiero del fútbol Keith Harris está liderando una oferta para comprar una participación del 45% en el club de fútbol de la Premier League, Crystal Palace, en una operación que podría valer cerca de £200 millones. Sky News ha sabido que el Sr. Harris está asesorando a un grupo de hombres de negocios, incluidos Zechariah Janjua y Navshir Jaffer, en una oferta para adquirir la participación de Eagle Football, un vehículo creado por el empresario estadounidense John Textor y propietario de varios clubes importantes en todo el mundo. Fuentes dijeron el jueves que el consorcio asesorado por el Sr. Harris era un fuerte candidato para comprar la participación en las Águilas, aunque advirtieron que al menos una, y posiblemente dos, otras partes también estaban en conversaciones con el Sr. Textor. El grupo del Sr. Harris, que probablemente ejecutaría su operación a través de un vehículo corporativo recientemente establecido llamado Sportbank, también podría requerir financiamiento de otros inversores como parte de sus planes, agregaron las fuentes. Eagle Football espera que una operación para deshacerse de su participación en Crystal Palace valore al club, que registró su primera victoria de la campaña de la Premier League contra el Tottenham Hotspur el fin de semana pasado, en más de £400 millones. Stanley Tang, uno de los fundadores de la empresa estadounidense de entrega de alimentos DoorDash, también se entiende que ha expresado interés en adquirir la participación de Eagle Football en Crystal Palace. Un portavoz del Sr. Tang negó que estuviera en conversaciones para comprar la participación de Crystal Palace de Eagle Football. El Sr. Textor, quien se negó a hacer comentarios, está interesado en poseer un interés controlador en un club de la primera división del fútbol inglés, y estuvo cerca de cerrar un trato para comprar el Everton durante el verano. En cambio, el propietario de larga data del Everton acordó una transacción con Dan Friedkin, propietario del lado de la Serie A italiana AS Roma. Otros intereses futbolísticos de Eagle Football incluyen al Olympique Lyonnais en Francia, Botafogo, que actualmente lidera la máxima división de Brasil, y el RWD Molenbeek en Bélgica. Esta semana, la empresa matriz emitió un comunicado confirmando que se está preparando para presentar confidencialmente ante los reguladores estadounidenses antes de una cotización pública en el primer trimestre del próximo año. Sky News reveló en agosto que Eagle Football había alineado a Stifel y TD Cowen, los bancos de inversión, para trabajar en la oferta pública inicial (OPI). La participación en Crystal Palace está siendo vendida por The Raine Group, que ha estado involucrado en acuerdos recientes involucrando a Chelsea y Manchester United. En su declaración de esta semana, Eagle Football dijo que buscaría $100 millones de la venta de acciones en la empresa antes de una OPI, así como otros $500 millones como parte de la propia cotización. También busca recaudar “hasta $500 millones para liquidar la deuda senior existente, que se lograría a través de la venta de su interés en el Crystal Palace Football Club y, posiblemente, la colocación de notas senior a largo plazo”. Colectivamente, se espera que estos movimientos ayuden al Sr. Textor a lograr un valor empresarial para Eagle Football de alrededor de $2.3 mil millones (£1.74 mil millones), dijeron. En el pasado, el Sr. Textor ha hablado sobre su creencia de que la propiedad pública de los equipos de fútbol brinda a los fanáticos una mayor transparencia sobre la gestión de sus clubes. Ha descrito esto como la democratización de la propiedad, un tema que enfrentará un mayor escrutinio ahora que un proyecto de ley sobre la regulación del fútbol ha sido reintroducido en el parlamento por el nuevo gobierno laborista. Algunos clubes con acciones cotizadas, incluidos el Manchester United, sin embargo, han tenido una relación turbulenta con los aficionados, en parte debido a que sus derechos de voto son controlados por un único accionista dominante. El Sr. Harris se negó a hacer comentarios el jueves.
