Erling Haaland falló desde el punto de penalti y la última tarjeta roja de Bruno Fernandes complicó las penurias de Manchester City y Manchester United en otro día difícil para los dos gigantes de la Premier League.
No hubo tales problemas el jueves para Liverpool, que remontó para ganar 3-1 contra Leicester en condiciones de niebla en Anfield y se colocó siete puntos por encima en lo más alto de la clasificación aproximándose al ecuador de la campaña.
City dejó escapar más puntos en su improbable mala racha al empatar 1-1 en casa contra Everton, con Haaland fallando un penalti que fue detenido por el portero de Inglaterra, Jordan Pickford, en el minuto 53.
Los campeones defensores en cuatro ocasiones solo han ganado uno de sus últimos 13 partidos en todas las competiciones y el técnico Pep Guardiola reconoció que necesita gastar en la ventana de transferencias de enero para revertir la caída de City.
“La ventana de transferencias en invierno no es fácil, pero incluso los jugadores saben que tenemos que añadir algunos nuevos jugadores”, dijo Guardiola, quien ha tenido que lidiar sin una serie de jugadores clave, incluido el ganador del Balón de Oro, Rodri, por lesión esta temporada.
Mientras que City se encuentra en séptimo lugar, United está aún más rezagado en el puesto 14 después de una derrota 2-0 ante el modesto Wolverhampton.
United jugó casi toda la segunda mitad con 10 hombres después de que Fernandes recibiera su segunda tarjeta amarilla en el minuto 47. Fue la tercera expulsión del capitán de United en la temporada, aunque una fue revocada.
Después de ver que el Chelsea en segundo lugar también dejó escapar puntos al conceder en el quinto minuto de tiempo añadido para perder 2-1 en casa contra Fulham, Liverpool se recuperó después de conceder en el sexto minuto contra Leicester para ampliar su ventaja. Cody Gakpo, Curtis Jones y Mohamed Salah marcaron los goles de Liverpool.
Nottingham Forest ganó 1-0 contra Tottenham y es una gran sorpresa en tercer lugar.
Dolor de City
City solo consiguió su quinto punto en la liga desde finales de octubre, pero eso será escaso consuelo para Guardiola, cuyo equipo acosado desperdició una posición ganadora después de adelantarse con el disparo desviado de Bernardo Silva en el minuto 14. Iliman Ndiaye empató en el minuto 36.
El fallo de penalti de Haaland significa que el internacional noruego solo ha marcado una vez en sus últimos siete partidos. Remató el rebote después de su penalti, pero el gol fue anulado por fuera de juego.
Haaland, quien la semana pasada admitió que su forma no había sido lo suficientemente buena durante una racha que ha visto desmoronarse la temporada de City, se llevó las manos a la cabeza después de no poder marcar desde el punto de penalti. Aún lleva 18 goles en 25 apariciones esta temporada, pero no ha marcado en una victoria para su club desde la victoria por 1-0 contra Southampton el 26 de octubre.
“Disparamos mucho en el área de 18 yardas, pero desafortunadamente no pudimos obtener los resultados que queríamos”, dijo Guardiola.
La racha perjudicial de City ha provocado que caiga en la tabla de la liga y sea eliminado de la Copa de la Liga inglesa. El equipo de Guardiola también corre el riesgo de no clasificarse para la Liga de Campeones, ya que se encuentra a solo un punto por encima del punto de corte con dos partidos por jugar.
Gol desde un córner
El primer gol de Wolves contra United llegó directamente desde un córner, con el delantero brasileño Matheus Cunha viendo su disparo curvarse por encima del portero Andre Onana y hacia la esquina lejana en el minuto 58.
“Estaba disparando, entrenamos para disparar”, dijo Cunha.
Esos goles son raros, aunque United también concedió desde un córner en su derrota por 4-3 contra Tottenham en la Copa de la Liga inglesa este mes. Son Heung-min marcó en esa ocasión.
Wolves añadió un segundo gol a través de Hwang Hee-chan en el noveno minuto de tiempo añadido y han ganado dos partidos seguidos desde que Vitor Pereira reemplazó a Gary O’Neil como entrenador. Cunha lleva 10 goles esta temporada.
Salah marca de nuevo
Salah se alejó tres goles del segundo lugar de Haaland en la carrera por la Bota de Oro, su decimosexto de la campaña completando la recuperación de Liverpool después de que Gakpo marcara el empate en el descanso y Jones pusiera el 2-1 en el minuto 49.
Salah ha marcado al menos un gol en nueve de sus últimos 10 partidos de liga, y tiene 19 goles en todas las competiciones esta temporada.
Liverpool está invicto en sus últimos 20 partidos en todas las competiciones, la única derrota de la temporada bajo el nuevo entrenador Arne Slot llegó en casa contra Forest en la liga en septiembre.
“Este año se siente diferente”, dijo Salah sobre las posibilidades de título de Liverpool, “pero lo más importante es que debemos mantener la humildad”.
Caída de Chelsea
Chelsea ha dejado escapar puntos en partidos consecutivos, después de empatar 0-0 contra Everton la semana pasada.
Los Blues cedieron una ventaja obtenida por Cole Palmer en el minuto 16 cuando Harry Wilson empató en el minuto 82 y Rodrigo Muniz marcó el gol de la victoria para Fulham, que ganó en Stamford Bridge por primera vez en 45 años.
Arsenal ahora puede ascender del cuarto al segundo lugar con una victoria contra Ipswich el viernes.
Forest gana de nuevo
La temporada notable de Forest no da señales de frenar después del gol ganador de Anthony Elanga contra Tottenham en el City Ground. Forest está a un punto detrás de Chelsea.
Aston Villa ya iba perdiendo con Newcastle después del gol de Anthony Gordon en el segundo minuto cuando Jhon Duran fue expulsado en el minuto 32. Alexander Isak y Joelinton añadieron goles para los locales en una victoria por 3-0.
West Ham tuvo que lidiar con lesiones en la primera mitad al defensor Max Kilman y al portero Lukasz Fabianski, pero aún así ganó 1-0 en Southampton.