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Un conflicto estalló durante el episodio 10 de la temporada 14 de Shark Tank cuando Barbara Corcoran y Kevin O’Leary lucharon por invertir en Jica Foods. La empresa mexicana de alimentos a base de jícama, liderada por Xin y Melissa Wang, solicitó $300,000 por el 3% de participación. Después de que Barbara ofreciera $300,000 por el 10% de participación con distribución pro-rata, Kevin contraatacó con el 9%.
Barbara destacó su experiencia en la industria alimentaria, lo que llevó a Kevin a defender su posición.
“Sé en qué soy bueno. Hago ventas y marketing. Así es como me hice rico en primer lugar. Lo sé mejor que nadie. Sin duda puedo ofrecer el mismo marketing que el Sr. Maravilloso, que piensa que es mucho más maravilloso de lo que realmente es porque exagera”, afirmó firmemente Barbara.
La negociación en Shark Tank concluyó con Barbara asegurando el 6% de participación más el 3% de acciones asesoras por su inversión de $300,000. Para el 2024, este acuerdo ayudó a expandir la presencia de Jica Foods a 1,600 puntos de venta en el oeste de Estados Unidos.
El acuerdo de Jica Foods se convirtió en un campo de batalla para Barbara y Kevin en Shark Tank
Xin y Melissa Wang introdujeron Jica Foods al mercado en 2015, comenzando con chips de jícama en la categoría de snacks. La fase inicial trajo una importante presión financiera, con una deuda de tarjeta de crédito de $70,000 y un saldo bancario de $300. Su cambio estratégico en 2019 llevó a la empresa hacia productos frescos de jícama, introduciendo wraps, sticks y salsas especializadas.
Las métricas de la empresa en Shark Tank mostraron un crecimiento sustancial después de esta transición de productos. Las ventas aumentaron de $1 millón en 2019 a $4 millones en 2020. El impulso continuó con $5 millones en ventas para 2021, lo que llevó a una proyección de $6 millones para 2022. Su estrategia de mercado incluyó un costo de producción de $1.85 por unidad, tarifas al por mayor de $2.99 y precios al por menor de $4.99.
Barbara Corcoran inició las negociaciones con $300,000 por el 10% de participación, añadiendo un requisito de distribución pro-rata. Kevin O’Leary respondió ofreciendo los mismos fondos de inversión mientras solicitaba el 9% de participación, posicionándose por debajo de la demanda de participación de Barbara. Xin Wang propuso reducir la participación de Barbara al 5%, pero ella se mantuvo firme en su requerimiento de participación.
La discusión destacó el valor de mercado de Jica Foods, con Kevin mencionando su múltiplo de 25 veces en ganancias. La Shark invitada Gwyneth Paltrow reconoció el potencial del producto, haciendo referencia a recetas de jícama en su libro de cocina publicado. Mark Cuban y Lori Greiner apreciaron el producto y optaron por no hacer ofertas.
Xin presentó una oferta revisada del 7% de participación a ambos Sharks. Kevin y Barbara declinaron esta propuesta simultáneamente. La negociación cambió cuando Xin enfatizó su necesidad de expertise en marketing y ventas. Kevin afirmó su capacidad para expandir conexiones minoristas. Barbara respaldó esta afirmación resaltando su red de la industria alimentaria y su experiencia en marketing de inversiones anteriores de Shark Tank.
Melissa intervino en las negociaciones con una contraoferta estructurada para Barbara. La Shark inversora invitada propuso el 6% de participación combinado con el 2% de acciones asesoras. Barbara ajustó estos términos solicitando el 3% de acciones asesoras mientras mantenía la participación base en 6%. Esta modificación creó una posición total de propiedad del 9% para la inversión de $300,000 de Barbara.
El acuerdo incluyó el apoyo de marketing de Barbara y sus conexiones en la industria. El trato valoró a Jica Foods significativamente menos que su solicitud inicial de valoración de $10 millones. Tanto Kevin como Barbara se mantuvieron comprometidos hasta la decisión final, con el historial de Barbara en la industria alimentaria resultando decisivo.
Consecuencias del acuerdo
Según Shark Tank Blog, el estado de cierre del acuerdo permaneció sin confirmar incluso seis meses después de que se emitiera el episodio. A pesar de esto, Jica Foods amplió su presencia minorista a 1,600 ubicaciones. La empresa aseguró espacio en estanterías en Whole Foods, Sprouts, Vons, Pavilions y Albertsons en el oeste de Estados Unidos.
El mismo medio informó que las métricas financieras mostraron un crecimiento continuo hasta el 2024. El valor neto de la empresa alcanzó los $5.1 millones para enero de 2024. Su línea de productos se expandió más allá de las opciones básicas de jícama para incluir sabores y formatos variados. La presencia minorista creció de 700 tiendas durante la filmación a más de 1,600 ubicaciones a principios de 2024, marcando una expansión significativa en el mercado.
La temporada 16 de Shark Tank se está emitiendo en la cadena ABC.
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Editado por Rachith Rao
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