Los funcionarios de la administración de Trump no han mantenido en secreto su desdén por Europa. Pero el desprecio parece ser aún más fuerte detrás de puertas cerradas.
Los europeos reaccionaron con una mezcla de exasperación y enojo ante la publicación de partes de una discusión entre altos funcionarios de la administración de Trump, llevada a cabo en la aplicación de mensajería Signal. La discusión, sobre un ataque planeado en Yemen, estuvo llena de comentarios que pintaban a los europeos como parásitos geopolíticos, y fue revelada el lunes en The Atlantic, cuyo editor fue incluido inadvertidamente en la conversación.
“Simplemente odio tener que rescatar a los europeos de nuevo”, escribió el vicepresidente JD Vance, afirmando que los ataques beneficiarían mucho más a Europa que a Estados Unidos.
“Comparto completamente tu repugnancia por el parasitismo europeo”, respondió más tarde Pete Hegseth, secretario de defensa. “¡Es PATÉTICO!”
El intercambio parecía mostrar sentimientos y juicios reales: que los europeos son aprovechadores y que cualquier acción militar estadounidense, por más claramente en interés de Estados Unidos que también sea, debería ser de alguna manera pagada por otros beneficiarios.
Un miembro del chat identificado como “SM”, y se cree que es Stephen Miller, un alto asesor del presidente Trump, sugirió que tanto Egipto como “Europa” deberían compensar a Estados Unidos por la operación. “Si Europa no remunera, entonces ¿qué? Si EE. UU. restaura con éxito la libertad de navegación a gran costo, debe haber alguna ganancia económica adicional extraída a cambio”, escribió SM.
No hubo una solicitud oficial de los funcionarios de la Unión Europea para que Estados Unidos llevara a cabo el ataque en Yemen, simplemente fueron informados, dijo un diplomático europeo y un funcionario europeo que hablaron bajo condición de anonimato para discutir conversaciones diplomáticas. Tampoco ha habido conversaciones con responsables de alto nivel sobre remuneración, según el diplomático.
El aparente desprecio de los funcionarios de la administración por los protocolos de seguridad al tener una discusión que incluía detalles operativos en una aplicación de chat de consumo, incluso si estaba encriptada, generó preocupación de que Rusia y China podrían estar escuchando.
“Putin está desempleado ahora: No tiene sentido espiar más”, escribió Nathalie Loiseau, miembro del Parlamento Europeo, en X, diciendo que las filtraciones ahora provienen de los propios estadounidenses. “No tiene sentido aplastar a Ucrania más, Trump se encargará de ello”.
Los comentarios en el intercambio son el último golpe a una de las alianzas más famosas del mundo, que tomó generaciones construir y fortalecer, pero que la administración de Trump ha logrado debilitar en cuestión de semanas.
“Está claro que la relación transatlántica, tal como era, ha terminado, y hay, en el mejor de los casos, un desprecio indiferente”, dijo Nathalie Tocci, directora del Instituto de Asuntos Internacionales de Italia, que anteriormente asesoró a un alto funcionario de la UE. “Y en el peor de los casos, y más cerca de eso, hay un intento activo de socavar a Europa”.
La Unión Europea es, en muchos aspectos, lo opuesto a los principios que el Sr. Trump y sus colegas están defendiendo. El bloque se basa en un abrazo del comercio internacional basado en reglas. Ha estado a la vanguardia de la regulación relacionada con el clima y la protección de los usuarios de redes sociales.
Si la relación entre Estados Unidos y Europa fuera simplemente transaccional, sería relativamente fácil para los europeos gastar más en defensa y darle al Sr. Trump algún tipo de victoria, dijo François Heisbourg, analista francés y ex funcionario de defensa.
Pero en el discurso de Vance atacando la democracia europea en Munich, y mucho menos en el intercambio recientemente publicado, el desdén por Europa va más allá de las transacciones.
“Vance fue bastante claro: no compartimos los mismos valores”, dijo el Sr. Heisbourg.
Él y otros, como Anna Sauerbrey, editora de asuntos exteriores de Die Zeit, señalaron que la demanda explícita de pago, en lugar de simplemente apoyo político y militar, como en Irak y Afganistán, era nueva. E ignoraba el hecho de que “EE. UU. depende del comercio global”, dijo ella, y que “Francia, Gran Bretaña y los Países Bajos han desplegado barcos en la región” con el mismo propósito. Los estadounidenses, dijo ella, “constantemente pasan por alto los esfuerzos europeos”.
China, por ejemplo, obtiene la mayor parte de sus importaciones de petróleo a través del estrecho de Ormuz y realiza gran parte de su comercio de exportación con Europa a través de la misma ruta marítima. Pero nadie le está pidiendo a China que pague, señaló la Sra. Tocci.
Durante meses, Washington ha estado enviando declaraciones y acciones sarcásticas hacia Europa.
El Sr. Trump ha dejado claro que quiere adquirir Groenlandia, un territorio semiautónomo de Dinamarca, incluso cuando los líderes europeos advierten que defenderán la integridad territorial. Usha Vance, la esposa del Sr. Vance, y Mike Waltz, el asesor de seguridad nacional, están visitando la isla esta semana, sin invitación, según dice su gobierno, y recibieron una respuesta agitada.
El Sr. Trump también ha advertido repetidamente que Europa debe pagar mucho más por su propia defensa, amenazando con no acudir en ayuda de las naciones que no paguen lo suficiente, y ha girado bruscamente lejos de Ucrania. Simultáneamente, ha presentado planes para imponer fuertes aranceles a Europa y ha argumentado que la Unión Europea fue creada para “joder” a América.
Christel Schaldemose, una política danesa que es miembro de centro-izquierda del Parlamento Europeo, dijo que la forma en que Estados Unidos ha estado hablando sobre la UE en general últimamente “no está ayudando”.
“¿Podríamos empezar a hablar entre nosotros como aliados y no como enemigos?” dijo.
Incluso cuando los líderes europeos intentan mantener la amistad, se apresuran a tratar de aumentar sus gastos de defensa, conscientes de que sería casi imposible reemplazar las capacidades militares estadounidenses de la noche a la mañana.
Se reunirán el jueves en París para discutir Ucrania, y los ministros de Asuntos Exteriores de la OTAN se reunirán a principios del próximo mes para discutir el progreso.
También están luchando por llegar a un acuerdo comercial con Estados Unidos, con el comisionado de comercio de la UE dirigiéndose a Washington el martes para hablar con sus homólogos estadounidenses.
Pero con la actitud cada vez más hostil de Estados Unidos hacia Europa, los funcionarios del continente están contemplando un futuro en el que la preciada relación que se extiende a lo largo del Atlántico, base sobre la cual se han construido décadas de paz y prosperidad relativa, podría nunca ser la misma.
“El orden internacional está experimentando cambios de una magnitud no vista desde 1945”, dijo Kaja Kallas, la principal diplomática de la UE la semana pasada, repitiendo una línea del plan de preparación de defensa del bloque, que pretende ayudar a Europa a volverse más independiente militarmente.
La separación de los Estados Unidos es una perspectiva costosa. La UE ya ha presentado una iniciativa que podría valer 800 mil millones de euros, unos 865 mil millones de dólares, para ayudar a los países europeos a alcanzar los niveles de gasto militar deseados.
Sin embargo, la filtración del grupo de chat subraya por qué un divorcio puede ser necesario: Estados Unidos ya no es el aliado confiable que era, ya sea retórica o prácticamente.
Es altamente inusual y posiblemente ilegal que los planes militares sensibles se discutan en una aplicación de mensajería, en lugar de a través de medios de comunicación más seguros.
Esa falta de respeto por los procedimientos de seguridad normales “hará que los aliados sean muy reacios a compartir análisis e inteligencia”, dijo Ben Hodges, ex comandante de las fuerzas estadounidenses en Europa. Si no hay un cambio importante, la gente “asumirá que América no puede ser confiada”.