El equipo de transición del presidente electo Trump está aumentando la presión sobre los senadores republicanos para que acepten sus polémicos candidatos para encabezar el Departamento de Justicia, Salud y Servicios Humanos, el Pentágono y otras agencias clave, argumentando que Trump necesita a su equipo seleccionado a dedo lo antes posible para llevar cambios a Washington.
Los senadores republicanos dicen que el vicepresidente electo Vance está encabezando el esfuerzo para fortalecer a los senadores republicanos vacilantes que se vieron sorprendidos la semana pasada por las elecciones más polémicas de Trump, como el ex representante Matt Gaetz (R-Fla.) para servir como fiscal general y Robert F. Kennedy Jr. para encabezar el Departamento de Salud y Servicios Humanos.
Vance comenzará a organizar reuniones esta semana entre senadores republicanos clave y Gaetz, según una fuente familiarizada con los planes de Vance.
También organizará reuniones entre senadores republicanos y la elección de Trump para encabezar el Departamento de Defensa, Pete Hegseth, un presentador de Fox News y veterano de combate que alcanzó el rango de mayor en la Guardia Nacional del Ejército de Minnesota.
Los senadores republicanos sienten una creciente presión para alinearse y apoyar a los candidatos de Trump; los colegas advierten que podrían enfrentar desafiantes primarios si desafían al presidente electo.
Vance está haciendo muchos contactos en el Senado, dijo un senador republicano que pidió permanecer en el anonimato para discutir el esfuerzo de cabildeo entre bastidores. “Creo que ha trabajado a través de todo el Comité Judicial. Está llamando a la gente, tratando de tener una idea de cómo van las cosas”.
El senador dijo que Vance está instando a los senadores republicanos a darle a Gaetz y Kennedy una “oportunidad”, o al menos “escucharlos”, antes de hacer declaraciones públicas sobre su aptitud para el cargo.
Dos republicanos moderados, los senadores Lisa Murkowski (Alaska) y Susan Collins (Maine), ya se han mostrado reacios a confirmar a Gaetz.
Murkowski dijo la semana pasada que Gaetz no era “una nominación seria”, mientras que Collins dijo que estaba “impactada” por su nominación.
Brian Hughes, portavoz del equipo de transición Trump-Vance, dijo que la próxima administración quiere sentar las bases para que los candidatos al gabinete de Trump sean confirmados poco después de que asuma el cargo en enero.
“La próxima administración del presidente Trump se está moviendo a un ritmo acelerado para cumplir con la confirmación de los candidatos clave para comenzar a cumplir con el pueblo estadounidense”, dijo el portavoz.
El funcionario de transición dijo que Gaetz y Hegseth, junto con el ex representante Doug Collins (R-Ga.) y la representante Elise Stefanik (R-N.Y.), las elecciones de Trump para encabezar el Departamento de Asuntos de Veteranos y servir como embajadora de Estados Unidos ante las Naciones Unidas, respectivamente, comenzarían a reunirse con los senadores esta semana.
Más visitas al Congreso tendrán lugar después del receso de Acción de Gracias, según Hughes.
“El representante Collins (VA), el representante Gaetz (DOJ), Pete Hegseth (DOD) y la representante Stefanik (UN) comenzarán sus reuniones esta semana con visitas adicionales al Congreso para continuar después del receso de Acción de Gracias”, dijo Hughes.
Los aliados de Trump ya están advirtiendo que los senadores que detengan las elecciones de su gabinete podrían encontrarse en peligro político, ya sea enfrentando futuros desafiantes en las primarias o perdiendo el apoyo de los leales votantes de Trump en las elecciones generales.
“Pensaría que habría peligro para las personas que están en estados rojizos o que tienen muchos posibles desafiantes en las primarias. Creo que la administración definitivamente va a llevar la cuenta”, dijo el senador.
Un segundo senador republicano que pidió permanecer en el anonimato para discutir conversaciones con la transición Trump-Vance dijo que Trump está decidido a que todos sus nominados sean confirmados.
La fuente desmintió la especulación de que Trump nominó a Gaetz como un globo sonda para desviar la atención de otras elecciones polémicas, como Hegseth, Kennedy o la ex representante Tulsi Gabbard (Hawái), que será nominada para servir como directora de inteligencia nacional.
El senador Tommy Tuberville (R-Ala.), uno de los aliados más cercanos de Trump en el Senado, advirtió la semana pasada a sus colegas republicanos que se convertirían en objetivos políticos al votar en contra de la agenda de Trump.
“Republicanos, si no estás en el equipo, ¡apártate!”, Tuberville dijo en una entrevista con Fox Business.
“Si quieres interponerte en el camino, está bien. Pero vamos a intentar sacarte del Senado también si intentas hacer eso”, dijo.
Trump elevó las apuestas poco después de arrasar en los siete estados disputados en el Día de las Elecciones al declarar que el próximo líder de la mayoría en el Senado debería darle el poder de hacer nombramientos durante un receso.
El Whip republicano del Senado, John Thune (Dakota del Sur), el senador John Cornyn (R-Texas) y el senador Rick Scott (R-Fla.), que estaban compitiendo por convertirse en el próximo líder de la mayoría del Senado cuando Trump hizo su demanda, acordaron rápidamente con la esperanza de asegurar más votos para el puesto principal.
Thune ganó más tarde la carrera por el liderazgo.
Los senadores republicanos ahora reconocen que estarán bajo una fuerte presión para suspender las sesiones durante más de 10 días a principios del próximo año para dar a Trump la oportunidad de hacer nombramientos durante un receso si Gaetz, Kennedy u otro nominado polémico no pueden reunir al menos 50 votos para ser confirmados.
El saliente líder de la mayoría en el Senado, Mitch McConnell (R-Ky.), que generalmente defiende el derecho del Senado a ejercer su poder de “aconsejar y consentir” sobre los nominados del Poder Ejecutivo, el martes declinó ofrecer cualquier consejo para Thune si Trump exige una oportunidad para nombrar a personas en su Gabinete durante un receso.
“Veremos cómo se desarrolla esto”, dijo. “Veremos qué sucede entre ahora y la nueva administración. Y en ese momento, las nominaciones realmente pueden enviarse hacia adelante, y veremos cómo manejarlas entonces”.
El saliente líder de la mayoría en el Senado, Chuck Schumer (D-NY), instó a Thune a mantenerse firme el próximo año contra cualquier esfuerzo de Trump para forzar al Senado a tomar un receso prolongado para liberar su mano para hacer nombramientos de emergencia.
“Pensamos que cada nominado merece un voto. Mucho de eso está en manos del senador Thune, y será muy importante ver si se mantiene fiel a lo que hemos tenido en Estados Unidos durante cientos de años: el consejo y consentimiento del Senado”, dijo Schumer.
Algunos senadores republicanos ya están enfriando la teoría de que Trump podría obligar al Senado a tomar un receso de 10 días, o un descanso más largo, provocando un desacuerdo entre el Senado y la Cámara sobre si y por cuánto tiempo suspenderse.
Algunos estrategas conservadores creen que Trump tiene poder bajo el Artículo 2, Sección 3 de la Constitución para forzar al Senado a un receso, pero nunca se ha probado antes en la historia estadounidense.
El senador Mike Rounds (R-Dakota del Sur), un aliado cercano de Thune, dijo que “es un término de negociación”, lo que implica que los aliados de Trump están utilizando principalmente la amenaza para ganar ventaja.
“Creo que sería extremadamente difícil de lograr”, dijo sobre un receso forzado por el presidente electo.