La dirección del equipo de fútbol masculino de Filipinas dijo que espera tener nuevas piezas añadidas a la mezcla para cuando llegue la tercera ronda de la clasificación de la Copa Asiática en marzo, a pesar de lamentar la ausencia de varios jugadores en la actual Copa Asean Mitsubishi Electric.
El director de los equipos nacionales senior, Freddy Gonzalez, ve al menos a cinco jugadores que estarán disponibles para las eliminatorias continentales, con nombres como Randy Schneider, Josef Baccay y Andre Leipold entre aquellos que están listos para comenzar el proceso de obtener sus pasaportes filipinos.
“Estamos trabajando duro entre bastidores para asegurarnos de aumentar la calidad del equipo”, dijo Gonzalez.
Los hermanos Anthony y Nick Markanich, ambos basados en Estados Unidos, también han sido mencionados varias veces en el pasado como aquellos que están siendo considerados para jugar por Filipinas.
Aunque las perspectivas de ver a estos jugadores se ven prometedoras sobre el papel, Gonzalez, por otro lado, no pudo ocultar su decepción por la ausencia de jugadores como Patrick Strauss, Kevin Ray Mendoza, Manny Ott y Jefferson Tabinas.
Los cuatro, vistos como jugadores vitales en el equipo en amistosos recientes, están jugando para clubes dentro de la región del sudeste asiático, pero no fueron liberados para la competición regional.
“Es realmente una lástima porque no tenemos acceso a muchos de nuestros jugadores de la Asean, lo cual es realmente ridículo”, dijo Gonzalez. “Es como si este fuera el Campeonato de la Asean, ¿por qué están programando partidos en diciembre? La AFF (Federación de Fútbol de la Asean) tiene que hacer más para asegurarse de que los mejores jugadores de la Asean estén disponibles”.
Strauss juega para Muangthong United y Tabinas para Buriram United en la Thai League 1 de Tailandia, mientras que Mendoza juega para Persib Bandung de la Liga 1 de Indonesia. Ambas ligas no hicieron un descanso durante la Copa Mitsubishi Electric.
Ott está con los Tampines Rovers de la Singapore Premier League, que no está celebrando juegos hasta el final del torneo. INQ