El ejército de los Estados Unidos ha llevado a cabo ataques contra objetivos de la milicia Houthi en Yemen diariamente desde el 15 de marzo, pero el Pentágono no ha proporcionado detalles sobre los ataques desde el 17 de marzo, cuando dijo que se habían golpeado más de 30 objetivos Houthi en el primer día.
El Comando Central militar publica imágenes en redes sociales de aviones realizando misiones contra los huthis, un grupo respaldado por Irán, pero se ha negado a revelar cuántos objetivos se han golpeado hasta ahora o a identificar a los varios comandantes Houthi que dice que ha matado.
Los ataques en Yemen están en el centro de un debacle que involucra al Secretario de Defensa Pete Hegseth y otros altos miembros de la administración Trump, que discutieron detalles sensibles sobre la misión planificada en un chat grupal en una aplicación de mensajería antes de que comenzara.
El presidente Trump dijo que en última instancia no estaba preocupado por la filtración, insistiendo en que “no se hizo ningún daño, porque el ataque fue increíblemente exitoso”.
Pero pocos detalles han sido liberados.
Un portavoz del Comando Central dijo esta semana que los ataques habían “destruido instalaciones de mando y control, sistemas de defensa aérea, instalaciones de fabricación de armas y ubicaciones de almacenamiento de armas avanzadas”.
“Aunque los huthis siguen manteniendo la capacidad, en gran medida es debido a los casi 10 años de apoyo proporcionado por Irán”, dijo el portavoz.
Los ataques aéreos y navales tienen la intención de presionar a los huthis, cuyos ataques han interrumpido los carriles de envío internacionales en el Mar Rojo durante más de un año.
La administración Trump no ha dicho por qué cree que su campaña contra el grupo, que tiene grandes fábricas de armas subterráneas, tendrá éxito después de un esfuerzo de un año por parte de la administración Biden que en gran medida no logró disuadir los ataques Houthi.
Los Estados Unidos comenzaron la nueva ofensiva el 15 de marzo en partes del norte de Yemen controladas por los huthis. Aviones de ataque de la Armada, desde el portaaviones Harry S. Truman en el Mar Rojo, y aviones de combate de la Fuerza Aérea, volando desde bases en el Medio Oriente, han llevado a cabo ataques contra objetivos Houthi cada día desde entonces.
Los ataques iniciales fueron el primer disparo en lo que altos funcionarios estadounidenses dijeron que era una nueva ofensiva contra los militantes y un mensaje a Irán mientras el Sr. Trump busca un acuerdo nuclear con su gobierno.
El Sr. Trump ha delegado la autoridad para atacar objetivos a comandantes regionales y locales, permitiéndoles atacar sitios Houthi de manera más rápida y eficiente, dicen los comandantes.
Funcionarios yemeníes dicen que los ataques han golpeado áreas residenciales y edificios en el corazón de Sanaa, la capital de Yemen, resultando en un número indeterminado de víctimas civiles. El Comando Central se negó a comentar sobre informes de civiles que habían sido asesinados en los ataques.
El primer día de la nueva ofensiva, el Sr. Trump dijo en las redes sociales que los huthis “han llevado a cabo una campaña incesante de piratería, violencia y terrorismo contra barcos, aviones y drones estadounidenses y de otros países”.
Luego, el Sr. Trump se dirigió a los gobernantes de Irán en Teherán: “¡A Irán: el apoyo a los terroristas huthis debe terminar INMEDIATAMENTE! ¡NO amenaces al Pueblo Americano, a su Presidente, que ha recibido uno de los mayores mandatos en la Historia Presidencial, o a los carriles de envío mundiales. Si lo haces, CUIDADO, porque América te hará totalmente responsable”.
La administración Biden, a menudo trabajando con la milicia británica, llevó a cabo varios ataques contra los huthis pero en gran medida no logró restablecer la estabilidad en la región.
Funcionarios estadounidenses dijeron que los ataques aéreos contra el arsenal de los huthis, gran parte de los cuales están enterrados profundamente bajo tierra, podrían durar varias semanas, intensificándose en alcance y escala dependiendo de la reacción de los militantes. Las agencias de inteligencia de los Estados Unidos han tenido dificultades en el pasado para identificar y localizar los sistemas de armas Houthi, que se producen en fábricas subterráneas y se contrabandean desde Irán.
El vicealmirante Kevin M. Donegan, un piloto de F/A-18 retirado y comandante de las fuerzas navales de EE. UU. en el Medio Oriente, expresó su apoyo a lo que dijo que era el enfoque más integral de la administración Trump de destruir la red Houthi que está llevando a cabo los ataques contra el envío.
“El tiempo dirá si este enfoque de red restablecerá el flujo libre de comercio, pero la métrica del éxito es simple: el tráfico de barcos comerciales a través del Mar Rojo se reanuda o el Mar Rojo permanece cerrado”, dijo el almirante Donegan en una entrevista telefónica.
Saeed Al-Batati contribuyó con informes desde Al Mukalla, Yemen.