Hace 33 minutos
Anthony Zurcher, corresponsal en América del Norte
Getty Images
A medida que comenzaba la selección del jurado en el juicio por posesión de armas de Hunter Biden el lunes, su padre emitió una declaración que ilustraba la delicada línea que está tratando de seguir en medio de su campaña de reelección.
“Soy el presidente, pero también soy un papá”, dijo Joe Biden.
Su declaración continúa expresando apoyo a su hijo, quien podría enfrentar hasta 25 años de prisión por supuestamente mentir sobre su adicción a las drogas al completar los documentos de antecedentes para la compra de un arma de fuego en 2018.
“Como presidente, no y no comentaré sobre casos federales pendientes”, continúa. “Pero como papá, tengo un amor infinito por mi hijo, confianza en él y respeto por su fortaleza.”
Las luchas de Hunter Biden con la adicción a las drogas son de conocimiento común en este momento. Él las ha discutido públicamente y las ha escrito en su memoria, revelaciones que pronto actuarán como evidencia en su juicio y material para el consumo público.
Joe Biden ha abordado públicamente previamente la vida personal tumultuosa de su hijo. En el primer debate presidencial con Donald Trump en 2020, dijo que estaba “orgulloso” de su único hijo sobreviviente.
“Mi hijo, como muchas personas que conoces en casa, tuvo un problema de drogas”, dijo. “Lo ha superado. Lo ha solucionado. Ha trabajado en ello.”
Cuatro años atrás, el presidente Biden respondía a los ataques de Trump en el escenario del debate. Ahora, sin embargo, su declaración podría ser un intento de desactivar lo que se está convirtiendo en un momento políticamente tenso, donde el pasado problemático de su hijo -y, por extensión, el de toda la familia Biden- estará a la vista de todos.
Se espera que la ex esposa de Hunter Biden, Kathleen Buhle, testifique sobre la adicción a las drogas de su ex esposo. Hallie Biden, la viuda del hermano de Hunter Biden, Beau -con quien Hunter luego estaría involucrado románticamente y quien descartó la pistola en cuestión en un bote de basura en Delaware- también está en la lista de testigos de la fiscalía.
“Definitivamente no es una buena apariencia”, dice Kate Andersen Brower, quien ha escrito varios libros sobre presidentes de EE.UU., sus familias y primeras damas. Dice que los presidentes han tenido que lidiar con problemas familiares en el pasado. Bill Clinton y Jimmy Carter enfrentaron situaciones embarazosas con sus hermanos, por ejemplo.
Para que un hijo de un presidente enfrente un juicio penal es completamente sin precedentes, sin embargo, y ha dejado al anciano Biden caminando por una cuerda floja.
Pasó tiempo con su hijo en Delaware este fin de semana, y se quedó en Wilmington -donde tendrá lugar el juicio- el domingo por la noche. Durante la selección del jurado el lunes, la familia Biden estaba bien representada.
Pero el presidente ya había regresado a Washington para entonces. Aunque ha manifestado su apoyo a su hijo, también está manteniendo su distancia del caso en sí.
Pero la Primera Dama Jill Biden asistió y se sentó detrás de Hunter. Los dos se abrazaron durante un descanso matutino en los procedimientos judiciales y nuevamente al concluir el día. Estaba acompañada por la actual esposa de Hunter, Melissa Cohen Biden -quien le tomó de la mano mientras salía del tribunal- y su media hermana, Ashley Biden, y su esposo.
Jill Biden se casó con el presidente después de que su primera esposa, la madre de Hunter Biden, muriera en un accidente automovilístico en 1972 en el que Hunter y Beau resultaron heridos. El accidente también se llevó la vida de su hermana recién nacida, Naomi.
El presidente habla regularmente sobre la cercanía de su familia -y ha hecho de esta devoción parte de su identidad política.
Habla sobre cómo tomaba el tren de regreso de Washington a Delaware cada noche como senador de EE.UU. para poder dar las buenas noches a sus hijos. Escribió un libro sobre cómo lidiar con el duelo tras la muerte de Beau Biden a causa de un cáncer cerebral en 2016 y ha hablado sobre el trauma emocional que experimentó tras el fallecimiento de su primera esposa.
Ahora, los aspectos más sórdidos de la historia familiar Biden estarán en exhibición pública, como los mensajes de texto entre Hunter Biden y su familia -incluyendo comunicación íntima con la viuda de Beau.
También habrá fotografías y otros detalles sobre el uso de crack de Hunter Biden. Algunos de esos detalles probablemente se obtuvieron de una computadora portátil, cuya existencia y contenidos se convirtieron en una parte controvertida de los últimos días de la elección presidencial de 2020.
El juicio de Hunter Biden llega justo después de una de las mayores historias de la elección presidencial de 2024 hasta ahora: la condena de Trump por 34 cargos de falsificación de registros comerciales. Si bien los dos casos son sustancialmente diferentes -cargos contra un candidato versus el hijo de un candidato- el ritmo de los dos juicios inevitablemente llevará a comparaciones.
Al menos, la atención centrada en el drama familiar Biden, y en los problemas legales de Hunter Biden, desviará el enfoque de los medios de Trump. Y los problemas legales que rodean a su hijo podrían hacer que el Sr. Biden sea más reacio a atacar la condena criminal de Trump.
También podría ser una distracción significativa para el presidente que se dirige a la última campaña de su carrera política.
“Va a ser muy difícil a nivel personal para Biden”, dice Brower. “Tiene experiencia tratando de separar su vida personal de su vida pública, pero es su único hijo vivo. Debe ser muy agotador.”
Hay otra forma en que el drama legal de Hunter Biden difiere del de Trump. Los otros tres casos penales del ex presidente probablemente no ocurrirán antes de las elecciones de noviembre.
Sin embargo, Hunter Biden también está bajo acusación de cargos federales de impuestos, con un juicio programado para septiembre.
Este caso, que trata sobre una presunta falta de pago de al menos $1.4 millones en impuestos durante cuatro años, podría ser más perjudicial políticamente para el presidente, dado que implica delitos financieros en lugar de los conectados a su adicción a las drogas.
“La evasión fiscal es mucho más difícil de justificar”, dice Bower.
Si Hunter Biden es declarado culpable en cualquiera de los juicios federales, está dentro del poder presidencial de su padre perdonarlo.
Tal acción habría sido políticamente tóxica en el pasado, pero Trump ejerció su autoridad de perdón para una serie de figuras controvertidas que trabajaron para él y parece haber pagado poco precio por eso.
Aunque es una acción que Joe Biden el papá podría encontrar atractiva -ha insistido en que su hijo es inocente- la Casa Blanca ha insistido en que no está bajo consideración.
