Bilal Mohammad Ramadan AbuKresh ha perdido su casa, su trabajo, su esposa y otros siete familiares durante la guerra en Gaza. Ahora, mientras las Naciones Unidas cierran 25 panaderías en todo el territorio, también está perdiendo su única fuente confiable de alimentos.
Antes del miércoles, el Sr. AbuKresh, de 40 años, dijo que salía de su tienda en un campamento para personas desplazadas en el norte de Gaza al amanecer y hacía fila durante horas en una de las panaderías, esperando pan para sus cuatro hijos.
“La fila era inimaginable, como el Día del Juicio Final”, dijo el Sr. AbuKresh el miércoles, el día después de que el Programa Mundial de Alimentos, una agencia de la ONU, dijera que se había quedado sin harina y combustible necesario para mantener las panaderías en Gaza abiertas.
Pero al menos era asequible, en comparación con los $30 que pagó por una bolsa de pasta que compró recientemente para alimentar a su familia.
La falta de entregas de ayuda humanitaria a Gaza durante el último mes ha provocado una competencia violenta por los alimentos y ha aumentado los precios.
El Sr. AbuKresh dijo que ha recurrido a vender las joyas de sus hijos y a recoger basura para venderla para reunir suficiente dinero solo para comprar un poco de comida. “Para asegurar una bolsa de pan para mis hijos, arriesgo la muerte cien veces”, dijo.
Además de los cierres de panaderías, el Programa Mundial de Alimentos dijo el martes que distribuiría sus últimos paquetes de alimentos para el jueves, y que se esperaba que sus suministros restantes en Gaza se agotaran en un plazo de dos semanas.
El anuncio llevó a los gazatíes desesperados a correr a los almacenes de la ONU esta semana para llevarse pesadas bolsas de harina que se estaban repartiendo.
La decisión de cerrar las panaderías se produjo casi un mes después de que el primer ministro Benjamin Netanyahu de Israel ordenara detener toda la ayuda humanitaria a Gaza, en un intento de presionar a Hamas para que aceptara un nuevo acuerdo de liberación de rehenes, ya que las negociaciones de alto el fuego se han estancado.
La ayuda no se ha reanudado y un frágil alto el fuego de dos meses entre Israel y Hamas colapsó dos semanas después, cuando Israel lanzó nuevos ataques aéreos sobre el territorio.
Las panaderías usaban hasta 300 toneladas de harina cada día, produciendo suficiente pan para abastecer a aproximadamente el 70 por ciento de la población de Gaza, dijo Abdel Nasser al-Ajrami, jefe de la asociación de panaderos del enclave, en una entrevista. Cinco panaderías más en Gaza ya habían cerrado el mes pasado, dijo, cuando se quedaron sin suministros.
“¿De dónde sacarán la comida las personas?” dijo el Sr. al-Ajrami, preocupado de que Gaza se dirija hacia una crisis humanitaria aún más profunda. Las Naciones Unidas han dicho que la guerra en escalada en Gaza ha provocado una necesidad “sin precedentes” de ayuda, estimando que el 91 por ciento de su población enfrenta una inseguridad alimentaria aguda.
Casi un tercio del pan elaborado en las panaderías financiadas por la ONU se distribuía de forma gratuita, dijo, y gran parte del resto se vendía en paquetes de pan de pita por tan solo 50 centavos.
“Era una forma de apoyar a miles de gazatíes que perdieron sus trabajos y una fuente de ingresos durante la guerra”, dijo el Sr. al-Ajrami, expresando su preocupación de que la escasez de alimentos pueda provocar disturbios.
“Esto podría provocar caos nuevamente en toda Gaza, ya que la gente comenzaría a pelear por un pedazo de pan. Podría haber saqueos nuevamente”, dijo.
Durante semanas, las Naciones Unidas han dado la alerta de que los suministros de ayuda humanitaria se estaban agotando, y que los intentos de obtener acceso para los convoyes de ayuda alineados en los cruces fronterizos habían fracasado. Ha acusado a Israel de negar rutinariamente las solicitudes de la ONU para esfuerzos más amplios de coordinación de movimiento humanitario dentro del enclave, y ha dicho que las zonas de exclusión militar del ejército israelí y las áreas de evacuación cubrían más de la mitad de Gaza.
COGAT, la unidad militar israelí responsable de coordinar las entregas de ayuda a los territorios palestinos, dijo en una publicación en redes sociales el martes que se entregaron 450,000 toneladas de asistencia a Gaza durante el alto el fuego de dos meses, y menos del 30 por ciento de ella era de las Naciones Unidas.
“Es decir, cuando la ONU dice que le quedan 2 semanas de ayuda en Gaza, hay muchas otras organizaciones de ayuda y otros actores con ayuda alimentaria”, dijo COGAT. “Gran parte de la ayuda fue desviada y está disponible en los mercados”, agregó. “Hay suficiente comida para un largo período de tiempo, si Hamas deja que los civiles la tengan”.
En una dura respuesta a Israel, el portavoz de la ONU, Stéphane Dujarric, dijo que la ayuda debe permitirse en Gaza de inmediato y calificó de “ridículas” las afirmaciones de que Gaza tenía suficiente comida.
“El PMA no cierra sus panaderías por diversión”, dijo a los periodistas en la sede de la ONU en Nueva York. “Si no hay harina, si no hay gas para cocinar, las panaderías no pueden abrir”.
Durante el alto el fuego, “vimos una inundación de ayuda humanitaria en Gaza”, dijo. “Vimos los mercados volver a la vida. Vimos los precios bajar. Vimos a los rehenes liberados, vimos a los detenidos palestinos liberados. Necesitamos volver a eso”.
El Sr. AbuKresh dijo que su familia estaba viviendo en “circunstancias inimaginables” y apenas sobreviviendo.
“Esto es indescriptible”, dijo. “Nos hemos rendido a la muerte”.
Farnaz Fassihi contribuyó con la información.