BOGOTÁ, Colombia (AP) — Recuerdos que representan al difunto capo de la droga colombiano Pablo Escobar podrían ser prohibidos en Colombia si los legisladores aprueban un proyecto de ley introducido esta semana en el congreso del país. La propuesta es criticada por los vendedores que venden su mercancía a turistas de todo el mundo, pero respaldada por aquellos que creen que el país debería deshacerse de su imagen de jefes de la mafia.
El proyecto de ley propone multas de hasta $170 para los vendedores que venden mercancía que representa a Escobar y otros criminales convictos, y también permitiría a la policía multar a aquellos que usen camisetas, sombreros y otras prendas que “enaltezcan” al infame capo de la droga.
“Estos artículos están revictimizando a personas que fueron víctimas de asesinos”, dijo Cristian Avendaño, un representante del Partido Verde de Colombia que redactó el proyecto de ley.
“Debemos proteger el derecho de las víctimas a recuperarse… y encontrar otros símbolos para nuestro país.”
La propuesta ha sido ampliamente cubierta por los periódicos en Colombia, donde Escobar es visto como una figura asesina, vinculada a uno de los periodos más violentos de la historia del país.
Al mismo tiempo, la imagen del narcotraficante también es fuertemente comercializada por locales que están ansiosos por sacar provecho de la creciente fascinación con el capo de la droga, entre algunos turistas de América del Norte, Europa y otros países latinoamericanos.
Los vendedores de recuerdos en el histórico barrio La Candelaria de Bogotá dijeron que estaban en contra de la iniciativa, que ha sido criticada por intentar limitar la libertad de expresión.
“Creo que es una ley tonta”, dijo Rafael Nieto, un vendedor ambulante que vende imanes y camisetas con la cara de Pablo Escobar, así como recuerdos más tradicionales.
Nieto dijo que dejaría de vender mercancía de Escobar si se aprueba el proyecto de ley, para “evitar problemas” con la policía. Pero agregó que los miembros del Congreso de Colombia deberían en cambio centrar sus energías en reducir la tasa de criminalidad de la ciudad, y dejarlo seguir con su negocio.
“Mucha gente vive de esto”, dijo Nieto señalando una camiseta que muestra una copia de la cédula de ciudadanía colombiana de Pablo Escobar.
“No es una tendencia que se me ocurrió” agregó Nieto. “Los mexicanos, los costarricenses, los estadounidenses, siempre me piden mercancía de Escobar”.
Otra vendedora ambulante, que pidió ser identificada solo como Lorena, dijo que también ha almacenado artículos que representan al narcotraficante, como vasos de chupito e imanes, porque es lo que los turistas internacionales están demandando, junto con recuerdos que representan hojas de coca.
“Cuando trabajas como vendedor, intentas vender lo más popular”, dijo Lorena. “Cada uno tiene su propia personalidad, y si hay personas a las que les gusta un asesino o un narcotraficante, bueno, esa es su elección.”
Escobar ordenó los asesinatos de aproximadamente 4000 personas en la década de 1980 y principios de la década de 1990, mientras establecía el poderoso cartel de Medellín y acumulaba una fortuna de $3 mil millones que lo convirtió en una de las personas más ricas del mundo en ese momento.
El capo de la droga fue abatido en 1994 en una azotea en Medellín, mientras intentaba escapar del bloque de búsqueda, una unidad de más de 300 policías respaldados por agentes de la DEA que se dedicaba exclusivamente a capturarlo.
Las hazañas y crímenes de Escobar son bien conocidos en Colombia. Pero en los últimos años, su fama global ha resurgido gracias a una telenovela colombiana y una serie de Netflix que retrata al capo de la droga como un mafioso despiadado, pero astuto, que desafía a las corruptas autoridades estadounidenses y colombianas que intentan atraparlo.
La mercancía con la cara del narcotraficante, su cédula de ciudadanía, o famosos lemas atribuidos a Escobar se vende con frecuencia en puestos de recuerdos en todo el país, mientras que en su ciudad natal de Medellín, agencias llevan a los visitantes en recorridos históricos que se detienen en sitios relacionados con la vida de Escobar.
El representante Avendaño dijo que era hora de que Colombia se deshiciera de su imagen como un país de jefes de la mafia.
“No podemos seguir alabando a estas personas, y actuar como si sus crímenes fueran aceptables”, dijo Avendaño. “Hay otras formas para que los negocios crezcan, y otras formas para vender a Colombia al mundo.”
Avendaño dijo que su proyecto de ley llamará al gobierno colombiano a investigar cuántas personas viven de vender mercancía de Escobar, y cuánto vale el mercado.
El proyecto de ley debe pasar por cuatro debates para ser aprobado por el Congreso, explicó Avendaño, agregando que si la legislación pasa, habrá un “periodo de transición” donde los funcionarios gubernamentales trabajarán con los vendedores de recuerdos para encontrar nuevas formas de comercializar a Colombia.
El año pasado, la nación sudamericana rechazó una solicitud de marca registrada del nombre de Pablo Escobar, presentada por su viuda e hijos, para vender lo que describieron como productos educativos y de ocio.
En su decisión, la Superintendencia de Industria y Comercio de Colombia dijo que una marca de Pablo Escobar sería “permisiva de la violencia y amenazaría el orden público”.
El Tribunal General de la Unión Europea también denegó una solicitud de marca similar de la familia Escobar a principios de este año, argumentando que iba en contra de “la política pública y los principios de moral aceptados”.