La multinacional Tata está lista para cerrar la acería de Port Talbot antes de lo anunciado debido a los planes de huelga.
La empresa ha dicho que adelantará la fecha de cierre final al 7 de julio, en lugar de septiembre, ya que los miembros de Unite en la planta de acero estaban programados para hacer huelga el 8 de julio.
Uno de los hornos de fusión de acero se cerrará a finales de este mes en un esfuerzo por reducir las emisiones de carbono en lo que es la mayor fuente única de CO2 en el Reino Unido.
Pero el segundo cierre parece que tendrá lugar el próximo mes, acelerando el fin de la planta y la pérdida de 2,800 empleos – 2,500 en el próximo año, otros 300 en tres años.
Esto ocurre a pesar de los £500 millones de dinero de los contribuyentes para apoyar la transición del sitio a una producción de acero más barata y más ecológica para reducir las emisiones.
Los hornos de fusión previamente alimentados por combustibles fósiles serán reemplazados por un solo horno de arco eléctrico.
El Partido Laborista había suplicado a la empresa que detuviera cualquier cierre antes de que se eligiera un nuevo gobierno el 4 de julio.
La secretaria general de Unite, Sharon Graham, dijo: “Unite está luchando por el futuro de la industria del acero. Hemos asegurado una inversión seria del Partido Laborista para proteger empleos”.
Ms Graham describió la acción de Tata como “la última amenaza en una larga lista que no nos disuadirá”.
“La campaña de Unite no se trata de vender empleos, se trata de asegurar el futuro a largo plazo de la fabricación de acero en este país para miles de trabajadores en Port Talbot y Gales del Sur. Pedimos a los verdaderos tomadores de decisiones en Mumbai que tomen control de esta disputa, se sienten, negocien y se den cuenta de que la inversión asegurada será buena para la empresa y los trabajadores”.
El sindicato GMB también expresó su apoyo, diciendo “Tata debe retroceder en esta decisión irreversible y proteger los activos de la producción de acero. Hay una elección general en días que podría cambiar mucho”.
Un portavoz de Tata Steel dijo que el anuncio de huelga de Unite se hizo unilateralmente y que “desafortunadamente se ve obligado a iniciar acciones legales para impugnar la validez de la votación de Unite”.
“En los próximos días, si no podemos estar seguros de que podemos seguir operando de manera segura nuestros activos de manera estable durante el período de acción de huelga, no tendremos más opción que pausar o detener las operaciones pesadas (incluidos los dos hornos de fusión) en el sitio de Port Talbot.
“Esa no es una decisión que tomaríamos a la ligera, y reconocemos que resultaría extremadamente costoso y disruptivo en toda la cadena de suministro, pero la seguridad de las personas en o alrededor de nuestros sitios siempre tendrá prioridad sobre todo lo demás.
“La empresa vuelve a pedir a Unite que retire su acción industrial y se una a los sindicatos Community y GMB para considerar la propuesta de memorando de entendimiento de la empresa, que presenta una amplia propuesta que incluye generosos paquetes de apoyo a los empleados, formación y desarrollo de habilidades”.
El primer ministro de Gales, Vaughan Gething, dijo: “No apoyaremos el cierre de ambos hornos.
“Esto causará una gran ansiedad para la fuerza laboral, sus familias y la comunidad. Se requieren negociaciones urgentes y de buena fe para garantizar la seguridad en el sitio y evitar un impacto severo y duradero en Port Talbot, Gales y el Reino Unido”.
