El centro de Orlando, Moritz Wagner, se perderá el resto de la temporada con un desgarro del ligamento cruzado anterior en su rodilla izquierda, noticia que llega al Magic, que ya ha sufrido varias lesiones importantes, un día después de lograr una de las victorias más improbables en la historia de la franquicia.
Wagner se sometió a una resonancia magnética el domingo para confirmar el desgarro. Necesitará cirugía y luego un período de recuperación de varios meses.
Fue lesionado en la victoria de Orlando por 121-114 sobre el Miami Heat el sábado por la noche, un juego en el que el Magic remontó un déficit de 22 puntos al comenzar el cuarto cuarto y empató un récord de la franquicia al borrar en un momento un agujero de 25 puntos.
Es la última y más grave adición a una larga lista de lesiones significativas para el Magic esta temporada. Orlando ha estado sin el alero All-Star Paolo Banchero durante los últimos 25 de sus 30 partidos debido a un desgarro de oblicuo, y el alero Franz Wagner —hermano de Moritz, alguien que estaba en camino a ser seleccionado para el All-Star esta temporada antes de lesionarse— ha perdido los últimos cinco partidos también debido a un desgarro de oblicuo.
Banchero está cerca de regresar. Franz Wagner probablemente se perderá al menos unas semanas más. El Magic ha sobrevivido a todo, logrando un inicio de 18-12 que los coloca en el cuarto lugar de la Conferencia Este.
Moritz Wagner se lastimó con 2:33 restantes en el primer cuarto del juego del sábado contra el Heat, en una jugada sin contacto. Dribló hacia el carril, intentó detenerse a unos 8 pies del aro y su rodilla izquierda cedió. Inmediatamente cayó, agarrándose la parte delantera de la rodilla y retorciéndose por unos momentos.
El Magic terminó perdiendo por 25 puntos en el segundo cuarto, aún estaban abajo por 22 al entrar en el cuarto cuarto y llevaron a cabo una gran remontada —superando al Miami 37-8 en el cuarto para una victoria por 121-114. Igualó la séptima remontada más grande para comenzar un cuarto cuarto en la historia de la NBA, y todo esto mientras el Magic jugaba sin Banchero, ambos hermanos Wagner, el base Jalen Suggs (tobillo) y el escolta suplente Gary Harris (isquiotibiales).
“Hablamos de asegurarnos de levantar a nuestro hermano Moe Wagner. Esa fue una gran parte de ello”, dijo emocionado el entrenador del Magic, Jamahl Mosley, después del juego. “Pero de nuevo, es un grupo que simplemente sigue luchando y continua peleando. Continúan sin importar lo que suceda.”
Moritz Wagner fue uno de los dos jugadores —el base Anthony Black es el otro— que han aparecido en los 30 partidos de Orlando hasta este momento esta temporada. Estaba promediando una mejor marca personal de 12.9 puntos esta temporada, junto con 4.9 rebotes en aproximadamente 19 minutos por juego.
Moritz Wagner también ha representado a Alemania en los últimos dos Juegos Olímpicos en Tokio y París, y —junto con su hermano— ayudó a su país a ganar la Copa del Mundo de Baloncesto en Manila en 2023.