El Programa de Precios de Medicamentos 340B del gobierno federal, que requiere a los fabricantes de productos farmacéuticos participantes en Medicaid vender medicamentos ambulatorios a precios con descuento a organizaciones de atención médica que atienden a muchos pacientes sin seguro y de bajos ingresos, está enfrentando una intensa escrutinio y llamados a reformas. El objetivo del programa siempre ha sido estirar los recursos federales limitados para reducir el precio de los productos farmacéuticos ambulatorios y expandir los servicios de salud a nuestras comunidades más vulnerables. En demasiados casos, eso simplemente no está sucediendo, y en las últimas semanas, los medios de comunicación han estado poniendo un foco en algunos de los despliegues más cínicos de estos fondos hacia las ganancias sobre los pacientes.
Soy el cofundador de una empresa de atención médica que se enfoca en garantizar el acceso a la atención médica de calidad para nuestras poblaciones más vulnerables. Como tal, somos orgullosos participantes del 340B, y aplaudimos este enfoque más alto en la transparencia para el programa. Sin embargo, estoy preocupado de que las empresas que implementan el 340B en el espíritu previsto sean víctimas de “tirar al bebé con el agua sucia” en caso de que el 340B se restrinja severamente (o incluso se abolish) por los legisladores que actualmente evalúan su futuro.
En este espíritu, he destacado tres principios absolutos que creo que todos los participantes del 340B deberían seguir:
Tus servicios de atención médica están dirigidos a nuestras comunidades más desatendidas. Recordemos siempre a los pacientes que son los beneficiarios previstos del 340B: personas de bajos ingresos, sin seguro o subaseguradas, y aquellas que residen en “desiertos de atención médica” (comunidades con escasez de proveedores de atención médica, típicamente en entornos rurales). El programa también se enfoca en proveedores que son utilizados por personas con condiciones graves (cáncer, VIH/SIDA, hepatitis C) y/o condiciones crónicas (diabetes, enfermedades cardíacas, EPOC) – aquellos cuyas vidas dependen del acceso a medicamentos especializados y atención enfocada en especialidades. Los beneficios del programa 340B deberían centrarse en mejorar la atención para aquellos que a menudo no tienen a dónde recurrir.
La mayoría de los fondos del 340B se redistribuyen de vuelta a la comunidad desatendida con la intención de mejorar la salud de la población. Las raíces del liderazgo de nuestra empresa provienen de las mismas comunidades que estamos sirviendo, y estamos vigilantes sobre reinvertir los ahorros del 340B de vuelta en nuestras comunidades vulnerables. Algunos ejemplos incluyen clínicas móviles y servicios de telesalud que ofrecen atención primaria preventiva; pruebas gratuitas de VIH y hepatitis C; y servicios de salud mental. Nos esforzamos por crear un ciclo fundamental para nuestros hermanos desatendidos, en el que proporcionamos las pruebas y servicios financiados por el 340B a esos pacientes necesitados y luego reinvertimos los fondos restantes en programas que previenen que otros lleguen a la etapa de enfermedad grave o crónica.
El costo total de proporcionar tus servicios de atención médica es CERO para el gobierno federal. Te aseguras de que los pacientes puedan acceder a la atención mientras ahorras dinero a los contribuyentes. Cuando se administra correctamente, un programa 340B se vuelve autosostenible, como se detalla anteriormente, y ya no depende del apoyo de los contribuyentes. Trabajamos para asegurar que nuestros pacientes puedan pagar la atención que necesitan a través de servicios de bajo costo y sin costo alguno. Los descuentos que impulsan el programa no le cuestan nada a los contribuyentes. El resultado es una atención médica de calidad, a menudo gratuita, que beneficia a todos. De hecho, usamos el programa para reducir las futuras cargas de los contribuyentes al mejorar la salud general de nuestras comunidades más enfermas.
Los responsables de las políticas de salud deben evaluar a los participantes del 340B y estudiar los casos por los criterios anteriores. Si un proveedor de servicios de atención médica puede responder “Sí” en todos los aspectos, su elegibilidad debería permanecer intacta. Si un proveedor no cumple, damos la bienvenida a los actos de reforma.
Foto: gerenme, Getty Images
Clifford W. Knights es cofundador y director ejecutivo de HealthyMD, una empresa de servicios de atención médica enfocada en la comunidad cuya misión es poner fin a las epidemias de VIH y hepatitis C en las comunidades desatendidas, mejorar los resultados generales de salud y ahorrar al sistema de salud de EE. UU. potencialmente billones de dólares en el proceso. Esta publicación aparece a través del programa MedCity Influencers. Cualquiera puede publicar su perspectiva sobre negocios e innovación en la atención médica en MedCity News a través de MedCity Influencers. Haz clic aquí para averiguar cómo.