El capitán de un barco de contenedores que chocó con un petrolero que transportaba combustible para el ejército de EE. UU. el lunes era un ciudadano ruso, dijo el miércoles la compañía propietaria de ese barco. El hombre fue arrestado en el norte de Inglaterra el martes bajo sospecha de homicidio por negligencia grave. Un miembro de la tripulación está desaparecido y se presume muerto después del choque, que obligó a ambas tripulaciones a abandonar el barco. No hubo indicios inmediatos de que la nacionalidad del capitán haya desempeñado un papel en el choque. Los rusos representan aproximadamente el 10 por ciento de los marineros internacionales, según la Cámara Internacional de Envío. Los legisladores británicos dijeron el martes que no tenían evidencia que sugiriera juego sucio. Ernst Russ, la compañía propietaria del barco de contenedores, llamado Solong, dijo en un comunicado que el capitán de la embarcación era un ciudadano ruso, mientras que el resto de los miembros de la tripulación eran rusos y filipinos. “Ernst Russ puede confirmar que el capitán del buque portacontenedores Solong ha sido detenido por la policía de Humberside en el Reino Unido”, agregó la compañía en una actualización separada. “El capitán y todo nuestro equipo están ayudando activamente con las investigaciones”. El choque del lunes por la mañana, a unas 13 millas náuticas de la costa noreste de Inglaterra, desató una serie de explosiones y un incendio a bordo de ambas embarcaciones que enviaron columnas de humo negro hacia el cielo. Dado que el Solong chocó contra el petrolero, llamado Stena Immaculate, a plena luz del día mientras el petrolero estaba inmóvil, los expertos han planteado preguntas sobre por qué los sistemas de radar y alerta no previnieron el choque. Un miembro de la tripulación del Solong se dio por muerto después de que se cancelara una extensa búsqueda el lunes por la noche, aunque todos los demás miembros de la tripulación escaparon ilesos. El martes, la Policía de Humberside, la fuerza responsable de la zona, dijo que un hombre de 59 años había sido arrestado bajo sospecha de homicidio por negligencia grave en relación con el choque. Como es práctica habitual bajo la ley británica, la policía se negó a proporcionar más detalles sobre su identidad. El Stena Immaculate transportaba combustible para aviones y estaba siendo operado por la Marina de los EE. UU. en el momento del choque, según el ministro de transporte de Gran Bretaña, Mike Kane, quien informó al Parlamento sobre el episodio el martes. A Kane también se le preguntó si el choque parecía intencional. “Si hubo juego sucio, creo que es especulación; no hay evidencia que sugiera eso en este momento”, dijo Kane, agregando que el gobierno británico estaba en contacto con sus homólogos estadounidenses y portugueses. Aun así, agregó, “algo salió terriblemente mal” para causar el choque. El Stena Immaculate es propiedad de Crowley, una empresa de logística con sede en Florida, y había sido fletado a corto plazo para servir a operaciones del gobierno de EE. UU.
