En su primera conferencia de prensa después de recibir las riendas de los equipos de Inglaterra en partidos de un día, el entrenador Brendon McCullum reveló que uno de sus principales objetivos era animar al capitán Jos Buttler.
“Ha estado un poco miserable en ocasiones,” dijo McCullum sobre Buttler, notando lo desconsolado que parecía el capitán mientras Inglaterra perdía ambos títulos de la Copa del Mundo en el espacio de nueve meses.
El trofeo de 50 overs fue entregado de manera lamentable con una salida en la fase de grupos en la India a finales de 2023, antes de una derrota en semifinales en la Copa del Mundo T20 en el Caribe en junio de este año.
“Lo que quiero de Jos es que disfrute los próximos años y juegue con una sonrisa en su rostro,” agregó McCullum en septiembre. “Mi trabajo es empujarlo hacia eso, sacar lo mejor de él.”
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Buttler no está haciendo de wicketkeeper para Inglaterra en la serie T20 en las Indias Occidentales
Parece que McCullum, quien no comienza oficialmente su papel como supremo de limitados hasta enero, ha conseguido su deseo.
Buttler, habiéndose recuperado finalmente de la lesión en la pantorrilla que lo había dejado fuera de juego desde la eliminación de Inglaterra de la Copa del Mundo T20, ha sido una imagen de felicidad en el Caribe.
Buttler juega una entrada explosiva en Barbados
Las victorias harán eso, por supuesto – Inglaterra tiene dos de ellas en dos juegos contra las Indias Occidentales en la serie T20 – y también lo hará un desenfrenado 83 de 45 bolas, que el capitán golpeó en el segundo enfrentamiento del domingo en Barbados.
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Pero parece haber una diferencia con Buttler.
No solo en su bateo y posiciones en el campo – ha bajado al puesto No. 3 en el orden para darle una oportunidad a Will Jacks de abrir y ha entregado los guantes de wicketkeeping a Phil Salt – sino también en su comportamiento.
Parece que realmente está divirtiéndose.
Hablando antes de la serie, Buttler dijo: “Sin importar cuánto tiempo juegue, y espero que sea mucho tiempo, solo quiero estar presente y realmente disfrutar esta parte de mi cricket.
“No tengo que proteger nada o aferrarme, solo quiero que esta sea una época increíblemente satisfactoria de mi vida. Cuando tienes una lesión, te hace darte cuenta de lo desesperado que estás por regresar.”
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Buttler conectó ocho cuadrangulares y seis seis en su entrada de 83 de 45 bolas contra las Indias Occidentales
Los lanzadores de las Indias Occidentales probablemente deseaban que Buttler no hubiera regresado contra ellos mientras conectaba ocho cuadrangulares y seis seis en Kensington Oval el domingo por la noche.
Este artículo obviamente no se habría escrito si Buttler hubiera desviado un lanzamiento de Akeal Hosein a sus estacas y hubiera sido eliminado por patitos consecutivos, habiendo salido en cero en el primer juego de la serie el sábado mientras Gudakesh Motie tomaba un espectacular atrapada en el tercero profundo. Buttler ciertamente no habría estado sonriendo en ese momento.
Pero después de que el lanzamiento de Hosein se perdiera su estaca por un pelo, y el capitán de Inglaterra superara un comienzo un poco difícil, se mostró el repertorio completo.
Los scoops, los seis golpeados dulcemente, la habilidad fascinante. Las cosas que lo han convertido en el mejor bateador de Inglaterra en partidos de un día de todos los tiempos y lo han colocado entre los mejores en cualquier lugar.
Si Buttler es capaz de batear con aún mayor libertad en esta parte de “realización” de su carrera, entonces Inglaterra debería cosechar las recompensas – y los ataques de lanzadores rivales deberían sufrir.
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La única vez que desapareció la sonrisa de Buttler fue cuando quedó a 17 carreras de un segundo siglo en T20 internacional
¿Mantener o no mantener – ¿y debería Buttler batear en el puesto 3?
Buttler ciertamente ha disfrutado de una mayor libertad en el campo contra las Indias Occidentales.
Hizo excelentes atrapadas en slip y cover en el primer T20, aunque luego manchó su expediente 24 horas después cuando permitió que una pelota se le escapara y se deslizara para un cuadrangular. El lanzador Jofra Archer estaba lejos de estar contento.
Lo que Buttler quizás pierde en el punto de vista para revisiones de lbw y atrapadas detrás mientras no está de wicketkeeper, lo gana en el campo cuando se trata de hablar con los lanzadores y, en sus palabras, “hacer llamadas de último minuto”.
Fue un movimiento influenciado por McCullum, quien él mismo dejó los guantes de wicketkeeping al final de su carrera debido a una espalda defectuosa.
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Phil Salt está usando los guantes de wicketkeeping para Inglaterra
Todavía no sabemos si este cambio para Buttler será permanente, y lo mismo ocurre con su descenso al puesto No. 3 en el orden de bateo, con ambos experimentos listos para ser revisados al final de la serie.
La entrada agresiva de Buttler en Barbados el fin de semana llegó prácticamente como un abridor de todos modos – estaba en segundo lugar después de Salt, quien hizo un centenar en el primer T20, se fue en cero.
Además, Jacks aún no ha hecho un caso firme para quedarse en la parte superior del orden, cayendo después de comenzar en ambos partidos con puntajes de 17 y 38. Un microcosmos de su carrera en Inglaterra hasta la fecha.
En un formato tan corto como el T20, quieres que tus mejores jugadores reciban la mayor cantidad de bolas posible y el mejor jugador de Inglaterra es Buttler.
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Las decisiones sobre mantener y las posiciones de bateo son para más adelante, mientras también está en la agenda cómo remediar los problemas de Inglaterra en ODI, con el grupo de 50 overs habiendo perdido 13 de sus últimos 20 partidos.
Incluso si algunos jugadores experimentados regresan para la Copa de Campeones de la ICC a principios del próximo año (Ben Stokes, Joe Root, Mark Wood, Chris Woakes, tal vez incluso Jonny Bairstow), no hay garantía de que eso arregle algo. Solo mira cómo resultó la Copa del Mundo de 2023.
Pero por ahora el enfoque de Inglaterra está en asegurar una primera victoria en una serie de T20I en la carretera en dos años, lo cual harán si ganan cualquiera de los tres juegos finales contra las Indias Occidentales en Santa Lucía esta semana.
Sientes que tienen muy buena oportunidad con Buttler en forma y sonriendo.
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